第六十七章跪求许婚
当日夜,果然下了一场大雨。
第二日,空气极为清新。
容安王和王妃的祭日,每年都会有许多人前往灵云寺祭悼。这一日清早,陈述、沈琪、齐舒、刘焱等人陪叶裳一起出京,前往灵云寺。
叶裳身上的伤势未好,坐在马车里,陈述和叶裳养的那只大白猫陪着他坐在马车里,小狮则是跑在一众车马前面,威风凛凛地开路。
一个时辰后,来到了灵云镇。
马车还未入城,千寒便给叶裳递进来一张信笺。
叶裳伸手接过,打开看了一眼,好看的眉头轻轻上挑,轻哼了一声,“她到会安排。”
“谁?”陈述凑近他。
叶裳碾碎了信笺,碎纸屑扔去了车外,回头瞥了陈述好奇的脸一眼,“没谁。”
陈述瞪着他,“信笺带着丝香味,定是女子的红粉香笺。说,你是不是金屋藏娇了?”
叶裳轻嗤,“若是能金屋藏娇,还是好事儿了。”
陈述闻言惊异地看着他,“这么说,真是女子给你送的信笺了?是什么样的女子?这么多年,我可没发现你对哪个女子上心?就连红粉楼的瑟瑟姑娘,你都只是为了听曲而已。”
叶裳身子靠在马车上,闲闲淡淡地说,“收起你的好奇心,否则连怎么死的都不知道。”
陈述更是惊得睁大眼睛,“喂,你还拿我当不当兄弟?我可是连鸡毛蒜皮的事儿都跟你说的,没瞒过你。”
叶裳看着他,“你以为你瞒得住?”
陈述一噎。
叶裳对外面道,“停车。”
马车立即停了下来。
叶裳挑开车帘,下了马车,对众人说,“你们先去灵云寺,我稍后再去。”
众人都奇怪地看着他。
齐舒立即问,“你要去哪里?一起去呗。”
陈述从马车里探出头,接过话说,“他是去找女人,嫌我们跟着去碍事儿。”
众人齐齐一愣。
叶裳勾了勾嘴角,说,“他说的也没错,午时之前,我会赶到灵云寺。你们先走吧。”
“什么样的女人啊?”沈琪立即问。
叶裳瞥了他一眼,不再多言,向前走去。
“喂。”沈琪喊他,“这么保密做什么?她不能见人吗?让兄弟们也见见呗。”
“你说对了,她还真是见不得人。”叶裳头也不回地摆摆手。
众人看着他徒步进了一条巷子,面面相耽。
沈琪小声说,“要不,咱们悄悄跟去?”
陈述在马车里翻了翻眼皮,“你没看千寒没走吗?我们谁若是跟去,他手中的剑可就不客气了。”
沈琪一拍脑门,“他这样,我更好奇他要见的是什么样的女人了!”
齐舒道,“早晚会见到。走吧,我们灵云寺等着他去。”
众人见跟着没戏,都压下好奇,向灵云寺而去。
叶裳徒步绕了两条巷子,确定没人跟着,才来到了那条巷子的那所院落。
柳开打开门,见是叶裳,愣了一下,“叶世子?”
叶裳看了他一眼,问,“她呢?”
柳开立即说,“小姐在屋里睡觉。”
“日头都如此高了?她还在睡觉?”叶裳皱眉。
柳开点点头。
叶裳向里面走去,同时问,“早饭也没吃?”
柳开摇头,“吃过早饭睡的。”
叶裳点点头,见柳开要提前去禀告,他摆手,“你不必去喊她了,我直接进去找她。”
柳开犹豫了一下,停住了脚步。
叶裳来到门口,伸手一推,房门没从里面插着,轻轻地开了。他对里面看了一眼,画堂没人,他踱步走了进去,来到里屋门口,隔着帘幕,便见到苏风暖搂着小狐狸在榻上呼呼大睡。
他挑开帘幕,走了进去。
苏风暖睁开了眼睛,见到叶裳,愣了一下,“你怎么来了?”
叶裳看着她,“还算警醒,知道有人进来,立马醒了。”
苏风暖看着他,“废话,否则我多年的功夫白学了。”话落,她问,“收到信笺了?也不必这么急着来。”
叶裳来到床前,伸手拎了小狐狸的腿,将它扔了出去。
小狐狸“砰”地一声,被扔到了外屋地上,发出了“嗷呜”的一声惨叫。
苏风暖立即瞪眼,“你扔它做什么?”
叶裳坐在了床边,声音温温凉凉,“下次再让我看见你搂着它睡觉,我就杀了它。”
苏风暖气恼,“你没发烧吧?”
叶裳身子一歪,靠在了床沿上,一只腿担在床边,一只腿翘在上面,一手随意地搭在床沿上,一手搭在腿上,干脆地说,“没发烧,就是看你搂着它睡,不顺眼。”
苏风暖一噎,恼道,“若是我没记错,你在红粉楼里搂着一只大白猫睡觉,还弄得天下皆知。”
叶裳弯了弯嘴角,“以后我也不搂着它睡觉了。”
苏风暖无语,“你搂不搂它,跟我有什么关系?我搂不搂小狐,跟你有什么关系?”
叶裳眼睛微眯,看着她,唇角的笑意攸地变成了冷笑,“苏风暖,你再说与我没关系的话,你信不信我立马将你我的关系告知天下?”
苏风暖看着他,说翻脸就翻脸,除了他,也没谁能做到了。她伸手扯了被子,盖在脸上,恶声恶气地说,“你打扰了我好眠,你还有理了?告知天下以为我怕你?”
叶裳腾地站起身,怒道,“你好得很,我现在就去告知天下。”说着,就往外走。
苏风暖立即掀开被子,一把拽住他袖子,见他冷沉着脸,她败下阵来,又气又笑,“发什么疯?不抱着它睡就不抱着它睡,一只破狐狸,若不是它皮毛暖和,谁意抱它?”
叶裳偏头看她,眼神凉凉,“蓝火狐皮毛暖和,身子可不暖和,我看你抱的很舒服。”
苏风暖抽了一下嘴角,“署日难耐,解暑嘛。”
叶裳哼了一声。
苏风暖拽着他重新坐下,软了口气,“好了,叶大世子,说吧,您大驾来此,想必丢下了一众人,有何贵干啊?总不会是专程为了来气我。”
叶裳看着她,神色颇为倨傲,“你以为我是有多闲,没事儿来找你?”
苏风暖立即摆出一副洗耳恭听的样子。
叶裳看着她,道,“今日晚上,乞巧节,灯会。你在城外的五里坡等我。”
苏风暖瞪眼,“你让我去城外的五里坡?你不让我看灯会了?我还想逛乞巧节呢!不行,我不同意。”
叶裳看着她,“没说不带你逛灯会,只是我们先去五里坡。”
苏风暖看着他,“去五里坡做什么?”
叶裳道,“那里能看到整个灵云镇的灯火如龙,风景极好。”话落,又道,“你没见过,带你看看。”
苏风暖还是不太情愿,“可是我还是觉得闹市热闹啊。”
“就这样定了,一个晚上的时间,还能没有你逛闹市看灯的时间?”叶裳斜睨着她。
“好吧。”苏风暖点头,看着他,“跟你来的那些人呢?你总不能扔下一群人与我逛乞巧节吧?”
叶裳无所谓地道,“扔就扔了,他们又不是三岁小孩子。每年他们只陪着我一起祭悼父母和那些战死沙场的将士。乞巧节的晚上,我都是独自在五里坡。我与你说过的,只是你这些年一直都提前走了。”
苏风暖一时沉默,过了半晌,小声说,“每年我爹都要求,乞巧节、中秋节,上元节,这三个节日,必须回家。”
叶裳“嗯”了一声,“苏大将军规矩真多。”
苏风暖顿时笑了,“今年他带着大哥和二哥在边境,我娘和外婆在灵云寺,三哥和外公在京城王府。我嘛……自然可以陪你过乞巧节了。”
叶裳闻言勾了勾嘴角,缓缓笑了,但还是纠正说,“是我陪你过。”
苏风暖翻白眼,“好好,是你陪我过。小女子多谢叶世子相陪,你不陪我,没人陪我了,我很可怜的。”
叶裳笑意蔓开,清俊无双的容颜如日月般夺目,“你说对了,本世子就赏你这个脸了。”
苏风暖实在忍不住,给了他一拳,打在了他胳膊上,没好气地说,“快滚吧。”
叶裳站起身,对她说,“那个卿卿呢?”
苏风暖看着他问,“你现在就将她带走?”
叶裳点头,拢了拢袖口,随意地说,“早些将她送去给晋王,也早些交由晋王安置。晋王彻查东湖画舫沉船之事,届时无论有没有结果,都会上禀给皇上,卿卿也就借此递上去了。后宫乏味了多年,只一个月贵妃撑着,如今撑不住了,自然要换新颜。她确实合适。”
苏风暖摆摆手,“你找柳开,让柳开喊她来,我已经与她定好,你直接带她走就是了。”
叶裳抬步出了房门,迈出门槛时,嘱咐,“今晚,天黑之前,你一定要到五里坡,若是你不来,我饶不了你。”
苏风暖挥手,“知道了,叶婆婆。”
叶裳脚步一个趔趄,险些跌倒,他扶住门框,站稳身子,转头对苏风暖黑着脸说,“别再睡了,整日睡下去,真跟猪一样了。”说完,出了房门。
苏风暖无语。他见过这么漂亮的猪吗?
叶裳来到院中,见柳开站在那里,对他说,“去将卿卿喊来。”
柳开立即去了。
不多时,卿卿随着柳开而来,见到叶裳,连忙屈膝见礼,头垂的极低,小心谨慎,“奴家给世子请安。”
叶裳看着她,淡淡道,“你要进宫?”
卿卿点头,“是。”
叶裳打量她,“你知道皇宫是个什么地方?这是你自己的选择,没有人逼你,以后,若是不如意,也容不得你后悔。”
卿卿垂首,“奴家知晓,既然选择,断无后悔。”
叶裳颔首,“既然如此,我会将你送到晋王那里,他负责彻查东湖画舫沉船的案子,由他直达天听,会将你呈递给皇上,至于,皇上留不留你,你能不能在后宫立足,能走到什么地位,就看你的本事了。”
卿卿点头。
叶裳又道,“凡事靠自己,别想着指望别人能帮你。后宫女人有的是手段,希望你在卿华坊学的不止是哄男人的本事,还有克制女人的手段。想要报救命之恩,结草衔环没什么用,先要踩着后宫的玉街爬上去后再说。”
卿卿点头,“奴家明白。”
叶裳不再多说,向门口走去。
卿卿立即跟上了他。
因叶裳是徒步来的,如今要带走卿卿,柳开给他备了一辆车。
叶裳来到门口,看了一眼马车,对卿卿说,“上车。”
卿卿看着他。
叶裳绕过马车,徒步向外走去。
卿卿咬唇,快速地上了车,落下了帘幕。
叶裳在前面走,马车跟在了他后面,不多时,出了深巷,来到了街道上,向府衙而去。
来到府衙门口,正碰上许云初从里面走出来,他一身寻常打扮的素衣,但掩不住温尔雅的气度,即便走在大街上,也十分醒目。见到叶裳,他温和地打招呼,“叶世子,伤势可好些了?”
叶裳停住脚步,负手而立,锦缎华裳点点华光,清俊无双的容颜如画,风采浊世,他打量了许云初一眼,扬眉浅笑,“劳小国舅挂念,好多了。小国舅来府衙看望太子?太子的风寒可好些了?”
许云初点头,“太子看起来气色好多了,应该是无碍了。叶世子也来看望太子?”
叶裳摇头,“我找晋王。”
许云初看向他身后的马车,打量了一眼,笑着说,“晋王正在办案,就在府衙的厅堂。叶世子若是找他,直接过去就能见到了。”
叶裳颔首,“那再会了。”
许云初点头。
叶裳不再多言,抬步向内走去,府衙的人见是叶世子,也没阻拦他身后的马车,马车跟着他一起进了府衙。
许云初在府衙门口站了片刻,抬步离开了。
叶裳直接来到府衙厅堂,一眼便见到门口站着几名渔夫打扮之人,晋王正在里面对一人问话。有几名护卫守在外面。见叶裳来了,那几名护卫连忙见礼。
叶裳随意地摆摆手。
有一人进去禀告晋王。
晋王听说叶裳来了,向外看了一眼,见他一副俊逸无双闲适风流的样子,冷哼一声,沉声说,“让他进来。你们都下去吧。”
屋内的人呼啦啦地走了出来,除了被问话之人外,还有府衙的陪审官员。
官员们给叶裳见礼。
叶裳扫了几人一眼,依旧是随意地摆了摆手,缓缓进了厅堂。
晋王坐在太师椅上,桌子上摆着一壶茶,满头白发,一双目光却炯炯有神。见叶裳迈进门槛,还是那副惬意闲庭的样子,鼻孔又发出冷冷地一声哼。
叶裳轻笑,“您这是也染了风寒了?鼻子不通气?”
晋王胡子翘了翘,端起茶盏喝了一口,没好脸色地看着他,“你不是该在灵云寺给你的父母祭悼吗?来这里做什么?”
“多日不见您,甚是想念,过来先看看您。”叶裳说着,坐在了一旁的椅子上,自己拿了个杯子,倒了一盏茶。
晋王又冷冷地哼了一声,“我不用你想念,你别给我找麻烦就行。”
叶裳喝了一口茶,微笑,“您这说的是哪里话?我被人迫害,背后遭人黑手,到头来麻烦您破案,也不是十分情愿的。”
晋王竖起眉头,看着他,“若不是你寻常作恶多端,至于被后遭人毒手?这回死里逃生,算你命大。”
叶裳点点头,“是啊,命若是但分薄点儿,这回一准去阎王爷那里找我爹娘喝茶了。”
晋王顿时有吹胡子瞪眼,“你爹娘功德千秋万载,才不会去阎王爷那里,你即便去了,也见不着他们。想什么美事儿呢?”
叶裳大笑,“您说的也对,这样说来,我这条小命,还是该好好爱惜才是。像我这般,吃过人肉,这些年又混不吝作恶多端,死后定然是下十八层地狱了。”
晋王脸一下子阴沉下来,训斥道,“胡说八道什么?上天有好生之德,你以后少作恶,多行善。十八层地狱你想下还不收你了。”
叶裳诚然地点头,“这样说来,我救了一名孤苦飘零无依无靠的女子,也算是积德行善了。看来算是做对了。”
晋王一听,立即问,“什么女子?”
叶裳闲闲地道,“卿华坊的头牌卿卿,画舫沉船时,她也在船上,我被人救时,顺带也让人救了她。毕竟是一个女子,除却怜香惜玉这一说法,还是一条人命不是?”
晋王眼珠子瞪大,“她在哪里?”
叶裳指了指外面,“在外面马车上。”
晋王向外看了一眼,果然见外面停了一辆马车,帘子遮挡着,马车十分安静地停在那里。他收回视线,黑着脸看叶裳,“你看上了个青楼女子?胡闹!”
叶裳无辜地看着他,“顺手救的,不算看上。”
“当时船上死了那多人,你为什么别人不救?偏偏救她?”晋王瞪着他,“没看上你能带着她游湖?”
叶裳摊摊手,“别人离我太远,况且,不算是我救的,是救我之人救的。”话落,道,“游湖总要有美人相陪,才惬意。权宜拉她作陪而已。我有红粉楼的瑟瑟,还没听够她的曲子,暂时没打算换个姑娘。”
晋王这才脸色稍霁,看着他,“那你如今将人带到我这里,打的是什么主意?”
叶裳看着他说,“您不是在查案吗?她算是证人,当时亲眼看到我被害经过,我被人送回京时,将她留在了灵云镇,如今听说皇上将此案交给您了,自然就带她来了。若是别人查案,我还真不放心,怕她被灭口,枉费我做了一桩善事儿。您查案,我自然放心得很。”
晋王又哼了一声,对他道,“听皇上说,是凤阳镖局的凤少主救的你?”
叶裳点头,“是他,若是没他,我估计就溺死湖里喂王八了。”
进屋瞥了他一眼,道,“将她叫进来,本王看看。”
叶裳转头对外面传话,“卿卿,进来。”
卿卿闻言下了马车,款步走了进来,跪在地上,给晋王叩礼。
晋王没让她起身,面色严厉,“抬起头来。”
卿卿依言抬起头。
晋王端详了她一眼,道,“虽然出身烟花之地,倒是没什么狐媚之色。”话落,道,“本王问你话,你如实回答,若有半句虚言,本王杀你容易,听到了没有?”
卿卿垂下头,身子微颤,“是。”
叶裳站起身,散漫地一笑,道,“人已经送来了,我还要赶着去灵云寺,您看着办吧!”话落,对卿卿道,“你不必怕,凤少主是如何救了你我,如实说就行。”
卿卿抬起头,看了叶裳一眼,又连忙垂下,“是。”
叶裳没立即走,而是凑近晋王耳语,“后宫空乏多年了,月贵妃宠冠六宫的日子也到头了。皇上身边也该适时的有一朵解语花了。”话落,见晋王瞪着他,他又懒洋洋地笑道,“当然,您若是看中,自己留在身边,也不失为一桩雅事儿。”
晋王劈手就打他,“你个混账东西!整日不想正事儿。”
叶裳躲开,笑得畅快,“您虽然年纪大了,但若是吃些好药补补,也照样虎虎生威。”说完,他转身出了厅堂。
晋王拿起杯子扔了出去,杯子落地,在叶裳身后碎成八瓣。
叶裳头也不回地上了马车,对车夫吩咐,“送我去灵云寺。”
车夫一挥马鞭,马车离开了县衙。
晋王气的咳嗽了半晌,才喝了一口茶压住,瞪着地上跪着的卿卿,鼻孔冷冷地哼了一声,“想飞上枝头做凤的女人多了,你几斤几两?”
卿卿吓得不敢吱声。
晋王又喝了一口茶,重重地放下杯子,沉声说,“将东湖沉船经过,如实说来。”
卿卿深吸一口气,慢慢地仔细地将当日的经过说了一遍,叶裳如何清晨来到卿华坊,她如何作陪游湖,如何落水,如何被救。只是那救叶裳之人由苏风暖换成了凤阳镖局的少主凤阳。
她只字未提苏风暖。
晋王听罢,命她起身,派人传凤阳镖局的少主凤阳来见。
有人领命去了凤阳镖局,凤阳听闻后,不给面子地说,“回去告诉晋王,除了天皇老子,想见本少主的人自己来。”
那人回来回话,晋王胡子又翘了半晌,命人安置好卿卿,带着人亲自去了凤阳镖局。
叶裳来到灵云寺,陈述、沈琪、齐舒、刘焱已经等得不耐烦了。
见他来了,陈述上前,将他上上下下打量了一遍,又扯过他袖子,一个劲儿地猛闻。闻了一阵,放开他袖子,对他们说,“没女人的味道。”
沈琪大笑,“女人什么味道?你能闻得出来?”
陈述扬起脖子,“自然闻得出来,脂粉味嘛。”
齐舒笑着拍叶裳肩膀,“怎么去了这么久?”
叶裳瞥了几人一眼,“去见了晋王。”
几人齐齐一怔。
刘焱惊讶,“叶哥哥,你去见我爷爷了?”
叶裳“嗯”了一声,看了一眼天色,不欲多说,“时辰不早了,我们去佛堂吧。”
众人也知道时辰不早了,都压下好奇,打住话,一同去了佛堂。
今日灵云寺由灵云大师携带寺中住持、长老、众僧大做法事。灵云寺几乎挤满了人。
一行人饶过达摩院,来到佛堂,老僧人双手合十,请众人入内。
佛堂内,烟雾缭绕,有正燃着的香,还有燃尽的香,香灰铺了一地。将一排的牌位被烟雾笼罩的几乎看不清。
叶裳在门口,驻足片刻,缓步走了进去。
进去后,他并没有上香,而是站在一旁,静静地看着那些牌位。
陈述、沈琪、齐舒、刘焱等人依次上了香,依照往年的习惯,退出了佛堂,关上的佛堂的门,将里面留给了叶裳一人。
香炉里的香燃尽后,叶裳动了动身子,对一旁站着的老僧说,“今年,都什么人,来这里上过香?”
老僧双手合十,苍老的声音道,“回世子,第一位施主是苏府小姐,每年她都是独一份。在她之后,是丞相府的家眷。只有他们是昨日上的香。每年都会提前一日,与别人不同。”
叶裳点点头。
老僧又道,“到此时,其余的来人,还是往年那些人。刘嬷嬷和王夫人是今晨独一份。”顿了顿,她道,“苏夫人虽然来了寺里,但未曾来此处。”
叶裳颔首,静静地看着那些牌位,凉声说,“苏夫人是随苏大将军心意,愧对这里,觉得无颜而来。”话落,他冷笑了一声,“父王、母妃和这些将领,长埋在了沙场之地,尸骨未还。这件事怨不得苏大将军和苏府,这个愧疚也不该苏府背负一辈子。”
老僧道了一声,“阿弥陀佛,善哉善哉。”
叶裳又道,“世间但凡人心,大多端的是贪婪狡诈权欲熏心,父王和母妃以及一众将领,不是死于战场,而是死于人心谋算。苏大将军一心从兵,不是真正的人心谋算之人。这么多年,苏府的愧疚,也该到此为止了。”
老僧点点头。
叶裳对外喊,“千寒。”
“世子。”千寒应声。
叶裳吩咐,“去请苏夫人来此。”
“是。”千寒立即去了。
大约过了两盏茶,苏夫人随千寒来到了佛堂。等在外面的陈述、沈琪、齐舒、刘焱等人给她见礼。
苏夫人摆摆手,在门口站了片刻,暗暗叹了一口气,抬步迈进了门槛。
佛堂内依旧烟雾缭绕,叶裳站在烟雾中,负手而立,遗世清傲。
听到脚步声,叶裳缓缓转过身,给苏夫人见礼,“伯母。”
苏夫人扯了扯嘴角,看向牌位,眼圈微红,眼底浸湿,似乎不忍直视,好半晌,才心头微哽,摆摆手,“好孩子。”
叶裳直起身,不再说话。
苏夫人上前一步,强压眼底的泪意,轻声说,“将军悔恨失策,害王爷、王妃一众将领惨死沙场,更未能捧回王爷、王妃和一众将领尸骨,自觉无颜来此祭悼。不止他自己,也不准苏府任何人来此脏了这里的地方。”
叶裳道,“虽然苏将军未带回父王、母妃和一众将领尸骨,却救了我。不算无颜。”
苏夫人摇摇头,“一晃十二年了。”
叶裳沉默片刻,又道,“每年父王、母妃和一众将领祭日的前一日,苏府都会有一个人来此。每个牌位上三炷香,站上一个时辰,再离开。”
苏夫人偏头看向叶裳。
叶裳对她认真地道,“她虽然出身苏府,也不算是苏府的人,女儿家总是要嫁人的,也不算是破了苏大将军立的规矩。”
苏夫人怔了怔。
叶裳看着她,慢慢地,屈膝下去,缓缓地,重重地,跪在了地上,一字一句地道,“十二年的愧疚,已经足够了。我想父王、母妃和一众将领在天之灵,也不愿苏大将军愧疚一生,背负这个本不该由他背负的包袱。更不该是苏府欠了他们。所谓,冤有头,债有主,早晚有一日,我会查明当年真相,让父王、母妃和一众将领尸骨长安。”
苏夫人上前一步,伸手扶他,“你这孩子,你快起来,你还有伤在身,跪我做什么?”
叶裳摇头,避开他的手,道,“伯母,您站好,听我把话说完。”
苏夫人闻言只能退后一步,看着他。
叶裳缓缓道,“您只有一个女儿,她在您心里重若珍宝,在我心里亦然。容安王府不复昔日荣华,她嫁给我,兴许会很受委屈。但叶裳一生,除报父母之仇,宏愿便是娶她。今日当着父王、母妃之面,求伯母成全。叶裳此生,非风暖不娶。有她,我生,无她,我死。终此一生,碧落黄泉,再不复也。”
苏夫人呆立当地。
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叶裳身上的伤势未好,坐在马车里,陈述和叶裳养的那只大白猫陪着他坐在马车里,小狮则是跑在一众车马前面,威风凛凛地开路。
一个时辰后,来到了灵云镇。
马车还未入城,千寒便给叶裳递进来一张信笺。
叶裳伸手接过,打开看了一眼,好看的眉头轻轻上挑,轻哼了一声,“她到会安排。”
“谁?”陈述凑近他。
叶裳碾碎了信笺,碎纸屑扔去了车外,回头瞥了陈述好奇的脸一眼,“没谁。”
陈述瞪着他,“信笺带着丝香味,定是女子的红粉香笺。说,你是不是金屋藏娇了?”
叶裳轻嗤,“若是能金屋藏娇,还是好事儿了。”
陈述闻言惊异地看着他,“这么说,真是女子给你送的信笺了?是什么样的女子?这么多年,我可没发现你对哪个女子上心?就连红粉楼的瑟瑟姑娘,你都只是为了听曲而已。”
叶裳身子靠在马车上,闲闲淡淡地说,“收起你的好奇心,否则连怎么死的都不知道。”
陈述更是惊得睁大眼睛,“喂,你还拿我当不当兄弟?我可是连鸡毛蒜皮的事儿都跟你说的,没瞒过你。”
叶裳看着他,“你以为你瞒得住?”
陈述一噎。
叶裳对外面道,“停车。”
马车立即停了下来。
叶裳挑开车帘,下了马车,对众人说,“你们先去灵云寺,我稍后再去。”
众人都奇怪地看着他。
齐舒立即问,“你要去哪里?一起去呗。”
陈述从马车里探出头,接过话说,“他是去找女人,嫌我们跟着去碍事儿。”
众人齐齐一愣。
叶裳勾了勾嘴角,说,“他说的也没错,午时之前,我会赶到灵云寺。你们先走吧。”
“什么样的女人啊?”沈琪立即问。
叶裳瞥了他一眼,不再多言,向前走去。
“喂。”沈琪喊他,“这么保密做什么?她不能见人吗?让兄弟们也见见呗。”
“你说对了,她还真是见不得人。”叶裳头也不回地摆摆手。
众人看着他徒步进了一条巷子,面面相耽。
沈琪小声说,“要不,咱们悄悄跟去?”
陈述在马车里翻了翻眼皮,“你没看千寒没走吗?我们谁若是跟去,他手中的剑可就不客气了。”
沈琪一拍脑门,“他这样,我更好奇他要见的是什么样的女人了!”
齐舒道,“早晚会见到。走吧,我们灵云寺等着他去。”
众人见跟着没戏,都压下好奇,向灵云寺而去。
叶裳徒步绕了两条巷子,确定没人跟着,才来到了那条巷子的那所院落。
柳开打开门,见是叶裳,愣了一下,“叶世子?”
叶裳看了他一眼,问,“她呢?”
柳开立即说,“小姐在屋里睡觉。”
“日头都如此高了?她还在睡觉?”叶裳皱眉。
柳开点点头。
叶裳向里面走去,同时问,“早饭也没吃?”
柳开摇头,“吃过早饭睡的。”
叶裳点点头,见柳开要提前去禀告,他摆手,“你不必去喊她了,我直接进去找她。”
柳开犹豫了一下,停住了脚步。
叶裳来到门口,伸手一推,房门没从里面插着,轻轻地开了。他对里面看了一眼,画堂没人,他踱步走了进去,来到里屋门口,隔着帘幕,便见到苏风暖搂着小狐狸在榻上呼呼大睡。
他挑开帘幕,走了进去。
苏风暖睁开了眼睛,见到叶裳,愣了一下,“你怎么来了?”
叶裳看着她,“还算警醒,知道有人进来,立马醒了。”
苏风暖看着他,“废话,否则我多年的功夫白学了。”话落,她问,“收到信笺了?也不必这么急着来。”
叶裳来到床前,伸手拎了小狐狸的腿,将它扔了出去。
小狐狸“砰”地一声,被扔到了外屋地上,发出了“嗷呜”的一声惨叫。
苏风暖立即瞪眼,“你扔它做什么?”
叶裳坐在了床边,声音温温凉凉,“下次再让我看见你搂着它睡觉,我就杀了它。”
苏风暖气恼,“你没发烧吧?”
叶裳身子一歪,靠在了床沿上,一只腿担在床边,一只腿翘在上面,一手随意地搭在床沿上,一手搭在腿上,干脆地说,“没发烧,就是看你搂着它睡,不顺眼。”
苏风暖一噎,恼道,“若是我没记错,你在红粉楼里搂着一只大白猫睡觉,还弄得天下皆知。”
叶裳弯了弯嘴角,“以后我也不搂着它睡觉了。”
苏风暖无语,“你搂不搂它,跟我有什么关系?我搂不搂小狐,跟你有什么关系?”
叶裳眼睛微眯,看着她,唇角的笑意攸地变成了冷笑,“苏风暖,你再说与我没关系的话,你信不信我立马将你我的关系告知天下?”
苏风暖看着他,说翻脸就翻脸,除了他,也没谁能做到了。她伸手扯了被子,盖在脸上,恶声恶气地说,“你打扰了我好眠,你还有理了?告知天下以为我怕你?”
叶裳腾地站起身,怒道,“你好得很,我现在就去告知天下。”说着,就往外走。
苏风暖立即掀开被子,一把拽住他袖子,见他冷沉着脸,她败下阵来,又气又笑,“发什么疯?不抱着它睡就不抱着它睡,一只破狐狸,若不是它皮毛暖和,谁意抱它?”
叶裳偏头看她,眼神凉凉,“蓝火狐皮毛暖和,身子可不暖和,我看你抱的很舒服。”
苏风暖抽了一下嘴角,“署日难耐,解暑嘛。”
叶裳哼了一声。
苏风暖拽着他重新坐下,软了口气,“好了,叶大世子,说吧,您大驾来此,想必丢下了一众人,有何贵干啊?总不会是专程为了来气我。”
叶裳看着她,神色颇为倨傲,“你以为我是有多闲,没事儿来找你?”
苏风暖立即摆出一副洗耳恭听的样子。
叶裳看着她,道,“今日晚上,乞巧节,灯会。你在城外的五里坡等我。”
苏风暖瞪眼,“你让我去城外的五里坡?你不让我看灯会了?我还想逛乞巧节呢!不行,我不同意。”
叶裳看着她,“没说不带你逛灯会,只是我们先去五里坡。”
苏风暖看着他,“去五里坡做什么?”
叶裳道,“那里能看到整个灵云镇的灯火如龙,风景极好。”话落,又道,“你没见过,带你看看。”
苏风暖还是不太情愿,“可是我还是觉得闹市热闹啊。”
“就这样定了,一个晚上的时间,还能没有你逛闹市看灯的时间?”叶裳斜睨着她。
“好吧。”苏风暖点头,看着他,“跟你来的那些人呢?你总不能扔下一群人与我逛乞巧节吧?”
叶裳无所谓地道,“扔就扔了,他们又不是三岁小孩子。每年他们只陪着我一起祭悼父母和那些战死沙场的将士。乞巧节的晚上,我都是独自在五里坡。我与你说过的,只是你这些年一直都提前走了。”
苏风暖一时沉默,过了半晌,小声说,“每年我爹都要求,乞巧节、中秋节,上元节,这三个节日,必须回家。”
叶裳“嗯”了一声,“苏大将军规矩真多。”
苏风暖顿时笑了,“今年他带着大哥和二哥在边境,我娘和外婆在灵云寺,三哥和外公在京城王府。我嘛……自然可以陪你过乞巧节了。”
叶裳闻言勾了勾嘴角,缓缓笑了,但还是纠正说,“是我陪你过。”
苏风暖翻白眼,“好好,是你陪我过。小女子多谢叶世子相陪,你不陪我,没人陪我了,我很可怜的。”
叶裳笑意蔓开,清俊无双的容颜如日月般夺目,“你说对了,本世子就赏你这个脸了。”
苏风暖实在忍不住,给了他一拳,打在了他胳膊上,没好气地说,“快滚吧。”
叶裳站起身,对她说,“那个卿卿呢?”
苏风暖看着他问,“你现在就将她带走?”
叶裳点头,拢了拢袖口,随意地说,“早些将她送去给晋王,也早些交由晋王安置。晋王彻查东湖画舫沉船之事,届时无论有没有结果,都会上禀给皇上,卿卿也就借此递上去了。后宫乏味了多年,只一个月贵妃撑着,如今撑不住了,自然要换新颜。她确实合适。”
苏风暖摆摆手,“你找柳开,让柳开喊她来,我已经与她定好,你直接带她走就是了。”
叶裳抬步出了房门,迈出门槛时,嘱咐,“今晚,天黑之前,你一定要到五里坡,若是你不来,我饶不了你。”
苏风暖挥手,“知道了,叶婆婆。”
叶裳脚步一个趔趄,险些跌倒,他扶住门框,站稳身子,转头对苏风暖黑着脸说,“别再睡了,整日睡下去,真跟猪一样了。”说完,出了房门。
苏风暖无语。他见过这么漂亮的猪吗?
叶裳来到院中,见柳开站在那里,对他说,“去将卿卿喊来。”
柳开立即去了。
不多时,卿卿随着柳开而来,见到叶裳,连忙屈膝见礼,头垂的极低,小心谨慎,“奴家给世子请安。”
叶裳看着她,淡淡道,“你要进宫?”
卿卿点头,“是。”
叶裳打量她,“你知道皇宫是个什么地方?这是你自己的选择,没有人逼你,以后,若是不如意,也容不得你后悔。”
卿卿垂首,“奴家知晓,既然选择,断无后悔。”
叶裳颔首,“既然如此,我会将你送到晋王那里,他负责彻查东湖画舫沉船的案子,由他直达天听,会将你呈递给皇上,至于,皇上留不留你,你能不能在后宫立足,能走到什么地位,就看你的本事了。”
卿卿点头。
叶裳又道,“凡事靠自己,别想着指望别人能帮你。后宫女人有的是手段,希望你在卿华坊学的不止是哄男人的本事,还有克制女人的手段。想要报救命之恩,结草衔环没什么用,先要踩着后宫的玉街爬上去后再说。”
卿卿点头,“奴家明白。”
叶裳不再多说,向门口走去。
卿卿立即跟上了他。
因叶裳是徒步来的,如今要带走卿卿,柳开给他备了一辆车。
叶裳来到门口,看了一眼马车,对卿卿说,“上车。”
卿卿看着他。
叶裳绕过马车,徒步向外走去。
卿卿咬唇,快速地上了车,落下了帘幕。
叶裳在前面走,马车跟在了他后面,不多时,出了深巷,来到了街道上,向府衙而去。
来到府衙门口,正碰上许云初从里面走出来,他一身寻常打扮的素衣,但掩不住温尔雅的气度,即便走在大街上,也十分醒目。见到叶裳,他温和地打招呼,“叶世子,伤势可好些了?”
叶裳停住脚步,负手而立,锦缎华裳点点华光,清俊无双的容颜如画,风采浊世,他打量了许云初一眼,扬眉浅笑,“劳小国舅挂念,好多了。小国舅来府衙看望太子?太子的风寒可好些了?”
许云初点头,“太子看起来气色好多了,应该是无碍了。叶世子也来看望太子?”
叶裳摇头,“我找晋王。”
许云初看向他身后的马车,打量了一眼,笑着说,“晋王正在办案,就在府衙的厅堂。叶世子若是找他,直接过去就能见到了。”
叶裳颔首,“那再会了。”
许云初点头。
叶裳不再多言,抬步向内走去,府衙的人见是叶世子,也没阻拦他身后的马车,马车跟着他一起进了府衙。
许云初在府衙门口站了片刻,抬步离开了。
叶裳直接来到府衙厅堂,一眼便见到门口站着几名渔夫打扮之人,晋王正在里面对一人问话。有几名护卫守在外面。见叶裳来了,那几名护卫连忙见礼。
叶裳随意地摆摆手。
有一人进去禀告晋王。
晋王听说叶裳来了,向外看了一眼,见他一副俊逸无双闲适风流的样子,冷哼一声,沉声说,“让他进来。你们都下去吧。”
屋内的人呼啦啦地走了出来,除了被问话之人外,还有府衙的陪审官员。
官员们给叶裳见礼。
叶裳扫了几人一眼,依旧是随意地摆了摆手,缓缓进了厅堂。
晋王坐在太师椅上,桌子上摆着一壶茶,满头白发,一双目光却炯炯有神。见叶裳迈进门槛,还是那副惬意闲庭的样子,鼻孔又发出冷冷地一声哼。
叶裳轻笑,“您这是也染了风寒了?鼻子不通气?”
晋王胡子翘了翘,端起茶盏喝了一口,没好脸色地看着他,“你不是该在灵云寺给你的父母祭悼吗?来这里做什么?”
“多日不见您,甚是想念,过来先看看您。”叶裳说着,坐在了一旁的椅子上,自己拿了个杯子,倒了一盏茶。
晋王又冷冷地哼了一声,“我不用你想念,你别给我找麻烦就行。”
叶裳喝了一口茶,微笑,“您这说的是哪里话?我被人迫害,背后遭人黑手,到头来麻烦您破案,也不是十分情愿的。”
晋王竖起眉头,看着他,“若不是你寻常作恶多端,至于被后遭人毒手?这回死里逃生,算你命大。”
叶裳点点头,“是啊,命若是但分薄点儿,这回一准去阎王爷那里找我爹娘喝茶了。”
晋王顿时有吹胡子瞪眼,“你爹娘功德千秋万载,才不会去阎王爷那里,你即便去了,也见不着他们。想什么美事儿呢?”
叶裳大笑,“您说的也对,这样说来,我这条小命,还是该好好爱惜才是。像我这般,吃过人肉,这些年又混不吝作恶多端,死后定然是下十八层地狱了。”
晋王脸一下子阴沉下来,训斥道,“胡说八道什么?上天有好生之德,你以后少作恶,多行善。十八层地狱你想下还不收你了。”
叶裳诚然地点头,“这样说来,我救了一名孤苦飘零无依无靠的女子,也算是积德行善了。看来算是做对了。”
晋王一听,立即问,“什么女子?”
叶裳闲闲地道,“卿华坊的头牌卿卿,画舫沉船时,她也在船上,我被人救时,顺带也让人救了她。毕竟是一个女子,除却怜香惜玉这一说法,还是一条人命不是?”
晋王眼珠子瞪大,“她在哪里?”
叶裳指了指外面,“在外面马车上。”
晋王向外看了一眼,果然见外面停了一辆马车,帘子遮挡着,马车十分安静地停在那里。他收回视线,黑着脸看叶裳,“你看上了个青楼女子?胡闹!”
叶裳无辜地看着他,“顺手救的,不算看上。”
“当时船上死了那多人,你为什么别人不救?偏偏救她?”晋王瞪着他,“没看上你能带着她游湖?”
叶裳摊摊手,“别人离我太远,况且,不算是我救的,是救我之人救的。”话落,道,“游湖总要有美人相陪,才惬意。权宜拉她作陪而已。我有红粉楼的瑟瑟,还没听够她的曲子,暂时没打算换个姑娘。”
晋王这才脸色稍霁,看着他,“那你如今将人带到我这里,打的是什么主意?”
叶裳看着他说,“您不是在查案吗?她算是证人,当时亲眼看到我被害经过,我被人送回京时,将她留在了灵云镇,如今听说皇上将此案交给您了,自然就带她来了。若是别人查案,我还真不放心,怕她被灭口,枉费我做了一桩善事儿。您查案,我自然放心得很。”
晋王又哼了一声,对他道,“听皇上说,是凤阳镖局的凤少主救的你?”
叶裳点头,“是他,若是没他,我估计就溺死湖里喂王八了。”
进屋瞥了他一眼,道,“将她叫进来,本王看看。”
叶裳转头对外面传话,“卿卿,进来。”
卿卿闻言下了马车,款步走了进来,跪在地上,给晋王叩礼。
晋王没让她起身,面色严厉,“抬起头来。”
卿卿依言抬起头。
晋王端详了她一眼,道,“虽然出身烟花之地,倒是没什么狐媚之色。”话落,道,“本王问你话,你如实回答,若有半句虚言,本王杀你容易,听到了没有?”
卿卿垂下头,身子微颤,“是。”
叶裳站起身,散漫地一笑,道,“人已经送来了,我还要赶着去灵云寺,您看着办吧!”话落,对卿卿道,“你不必怕,凤少主是如何救了你我,如实说就行。”
卿卿抬起头,看了叶裳一眼,又连忙垂下,“是。”
叶裳没立即走,而是凑近晋王耳语,“后宫空乏多年了,月贵妃宠冠六宫的日子也到头了。皇上身边也该适时的有一朵解语花了。”话落,见晋王瞪着他,他又懒洋洋地笑道,“当然,您若是看中,自己留在身边,也不失为一桩雅事儿。”
晋王劈手就打他,“你个混账东西!整日不想正事儿。”
叶裳躲开,笑得畅快,“您虽然年纪大了,但若是吃些好药补补,也照样虎虎生威。”说完,他转身出了厅堂。
晋王拿起杯子扔了出去,杯子落地,在叶裳身后碎成八瓣。
叶裳头也不回地上了马车,对车夫吩咐,“送我去灵云寺。”
车夫一挥马鞭,马车离开了县衙。
晋王气的咳嗽了半晌,才喝了一口茶压住,瞪着地上跪着的卿卿,鼻孔冷冷地哼了一声,“想飞上枝头做凤的女人多了,你几斤几两?”
卿卿吓得不敢吱声。
晋王又喝了一口茶,重重地放下杯子,沉声说,“将东湖沉船经过,如实说来。”
卿卿深吸一口气,慢慢地仔细地将当日的经过说了一遍,叶裳如何清晨来到卿华坊,她如何作陪游湖,如何落水,如何被救。只是那救叶裳之人由苏风暖换成了凤阳镖局的少主凤阳。
她只字未提苏风暖。
晋王听罢,命她起身,派人传凤阳镖局的少主凤阳来见。
有人领命去了凤阳镖局,凤阳听闻后,不给面子地说,“回去告诉晋王,除了天皇老子,想见本少主的人自己来。”
那人回来回话,晋王胡子又翘了半晌,命人安置好卿卿,带着人亲自去了凤阳镖局。
叶裳来到灵云寺,陈述、沈琪、齐舒、刘焱已经等得不耐烦了。
见他来了,陈述上前,将他上上下下打量了一遍,又扯过他袖子,一个劲儿地猛闻。闻了一阵,放开他袖子,对他们说,“没女人的味道。”
沈琪大笑,“女人什么味道?你能闻得出来?”
陈述扬起脖子,“自然闻得出来,脂粉味嘛。”
齐舒笑着拍叶裳肩膀,“怎么去了这么久?”
叶裳瞥了几人一眼,“去见了晋王。”
几人齐齐一怔。
刘焱惊讶,“叶哥哥,你去见我爷爷了?”
叶裳“嗯”了一声,看了一眼天色,不欲多说,“时辰不早了,我们去佛堂吧。”
众人也知道时辰不早了,都压下好奇,打住话,一同去了佛堂。
今日灵云寺由灵云大师携带寺中住持、长老、众僧大做法事。灵云寺几乎挤满了人。
一行人饶过达摩院,来到佛堂,老僧人双手合十,请众人入内。
佛堂内,烟雾缭绕,有正燃着的香,还有燃尽的香,香灰铺了一地。将一排的牌位被烟雾笼罩的几乎看不清。
叶裳在门口,驻足片刻,缓步走了进去。
进去后,他并没有上香,而是站在一旁,静静地看着那些牌位。
陈述、沈琪、齐舒、刘焱等人依次上了香,依照往年的习惯,退出了佛堂,关上的佛堂的门,将里面留给了叶裳一人。
香炉里的香燃尽后,叶裳动了动身子,对一旁站着的老僧说,“今年,都什么人,来这里上过香?”
老僧双手合十,苍老的声音道,“回世子,第一位施主是苏府小姐,每年她都是独一份。在她之后,是丞相府的家眷。只有他们是昨日上的香。每年都会提前一日,与别人不同。”
叶裳点点头。
老僧又道,“到此时,其余的来人,还是往年那些人。刘嬷嬷和王夫人是今晨独一份。”顿了顿,她道,“苏夫人虽然来了寺里,但未曾来此处。”
叶裳颔首,静静地看着那些牌位,凉声说,“苏夫人是随苏大将军心意,愧对这里,觉得无颜而来。”话落,他冷笑了一声,“父王、母妃和这些将领,长埋在了沙场之地,尸骨未还。这件事怨不得苏大将军和苏府,这个愧疚也不该苏府背负一辈子。”
老僧道了一声,“阿弥陀佛,善哉善哉。”
叶裳又道,“世间但凡人心,大多端的是贪婪狡诈权欲熏心,父王和母妃以及一众将领,不是死于战场,而是死于人心谋算。苏大将军一心从兵,不是真正的人心谋算之人。这么多年,苏府的愧疚,也该到此为止了。”
老僧点点头。
叶裳对外喊,“千寒。”
“世子。”千寒应声。
叶裳吩咐,“去请苏夫人来此。”
“是。”千寒立即去了。
大约过了两盏茶,苏夫人随千寒来到了佛堂。等在外面的陈述、沈琪、齐舒、刘焱等人给她见礼。
苏夫人摆摆手,在门口站了片刻,暗暗叹了一口气,抬步迈进了门槛。
佛堂内依旧烟雾缭绕,叶裳站在烟雾中,负手而立,遗世清傲。
听到脚步声,叶裳缓缓转过身,给苏夫人见礼,“伯母。”
苏夫人扯了扯嘴角,看向牌位,眼圈微红,眼底浸湿,似乎不忍直视,好半晌,才心头微哽,摆摆手,“好孩子。”
叶裳直起身,不再说话。
苏夫人上前一步,强压眼底的泪意,轻声说,“将军悔恨失策,害王爷、王妃一众将领惨死沙场,更未能捧回王爷、王妃和一众将领尸骨,自觉无颜来此祭悼。不止他自己,也不准苏府任何人来此脏了这里的地方。”
叶裳道,“虽然苏将军未带回父王、母妃和一众将领尸骨,却救了我。不算无颜。”
苏夫人摇摇头,“一晃十二年了。”
叶裳沉默片刻,又道,“每年父王、母妃和一众将领祭日的前一日,苏府都会有一个人来此。每个牌位上三炷香,站上一个时辰,再离开。”
苏夫人偏头看向叶裳。
叶裳对她认真地道,“她虽然出身苏府,也不算是苏府的人,女儿家总是要嫁人的,也不算是破了苏大将军立的规矩。”
苏夫人怔了怔。
叶裳看着她,慢慢地,屈膝下去,缓缓地,重重地,跪在了地上,一字一句地道,“十二年的愧疚,已经足够了。我想父王、母妃和一众将领在天之灵,也不愿苏大将军愧疚一生,背负这个本不该由他背负的包袱。更不该是苏府欠了他们。所谓,冤有头,债有主,早晚有一日,我会查明当年真相,让父王、母妃和一众将领尸骨长安。”
苏夫人上前一步,伸手扶他,“你这孩子,你快起来,你还有伤在身,跪我做什么?”
叶裳摇头,避开他的手,道,“伯母,您站好,听我把话说完。”
苏夫人闻言只能退后一步,看着他。
叶裳缓缓道,“您只有一个女儿,她在您心里重若珍宝,在我心里亦然。容安王府不复昔日荣华,她嫁给我,兴许会很受委屈。但叶裳一生,除报父母之仇,宏愿便是娶她。今日当着父王、母妃之面,求伯母成全。叶裳此生,非风暖不娶。有她,我生,无她,我死。终此一生,碧落黄泉,再不复也。”
苏夫人呆立当地。
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