第77章 一枕梦寒(二十五)
自良王府内宅而起的这场大火,烧了整整三天,烧出了王府,出了宫城,一直蔓延到了几里外的小青山,路经燕京地界的行人,见小青山上漫天的红艳,遍野的热烈,都恍惚以为时间倏忽飞至深秋,而山上的枫林也一夜之间如火如荼地燃烧了起来。直到滚滚的浓烟呛人口鼻时,方知是一场多年不见的大火,席卷了燕京。
良王一行赶回城时,火已经被扑灭了。良王府里曾经的雕梁画栋化作了焦黑的残墙断垣,后苑的花木尽数被毁。因起火时正是深夜,太妃被烟呛了喉咙,又熏了眼睛。她年纪大了,接连受了几场惊吓,精神不济,躺在病榻上时,只知颠来倒去地叫汀芷。
念秀不失时机地凑了上去,经历大灾,阖府的人都是灰头土脸,她反倒越发从容了。念秀将药碗捧到榻前,一副贤惠媳妇模样,“娘娘,还有我呢。”太妃摸索着她的手,却颤巍巍地说道:“这不是汀芷,汀芷去哪里了?是不是被烧死了?”
陆宗沅见太妃这样子,恐怕得静养许久,便留了丫头们在病榻前侍奉,自己走出了院子。
这里是王府在城郊庄子上的一座别院,未受火灾波及,芭蕉尤绿,庄外漫天的碧色荷塘,清气盎然。程崧和偃武绕着荷塘走了大半圈,才见陆宗沅孑然一身站在湖边出神。碧色荷叶下水流潺潺,仿佛有采莲女的歌声隔着半个湖传了过来,因离得太远,歌声飘忽不定,时有时无,待要聆听时,却又没有了声音。
程崧一开口,便打断了陆宗沅的思绪,“王爷,汀芷那个丫头自起火那晚就不见了,到现在也没找着人,恐怕人已经趁乱出城了,是不是要张贴告示,把这个丫头抓回来审?”
陆宗沅自始至终都心不在焉,“抓她有何用?”
程崧道:“汀芷那个丫头以前被太妃嫁了个不太好的人家,恐怕一直记恨在心,所以放火泄愤,十有八|九事情就算她干的。”
陆宗沅皱眉,头次对汀芷这个名字留了心,“是她?”
“恐怕是。”程崧道,“她有一阵时常在我府里走动,和我夫人见过几次,话里曾有提及她嫁的那个毛家。要不要去毛家抓她婆母和男人来?”
“不必了。”陆宗沅表情凝滞了许久,最后苦笑了一声,“自古女子与小人难养也。原来是我大意了。”
不用审了,那就任火烧良王府的疑凶逃之夭夭?王爷什么时候变得这样仁慈?程崧很吃惊,见陆宗沅那幅神情,好像对他的话半点没放在心上,只得又提醒他一句:“那个忆芳也不见了,也不知是被汀芷趁乱劫持了,还是……”跟汀芷一样,放了把火就跟着跑了?有偃武在,程崧没好意思把对忆芳的怀疑说出口。
陆宗沅这才上了心,神色变得冷峻,“忆芳也不见了?她院子里不是常有人守着?”这话是问偃武的。
偃武因忆芳失踪的事,本来就心绪不宁,这会被陆宗沅这充满质疑的眼神看着,顿时焦躁起来,立即辩解道:“王爷,忆芳院子里有人守着,她怎么半夜出门去放火?这么大的火,也不是一个弱女子自己就能办到的。”
“会不会大火一起,守卫忙着扑火,她趁乱逃走了?”程崧问。
偃武摇头,“徐三还在牢里,忆芳就算要走,也不会扔下她三哥自己走。”
“去贴告示找人。”陆宗沅道,意味深长地看了偃武一眼,“不论是趁乱私逃,还是被人劫持,都得安全无恙地把她找回来,毕竟和偃武也曾夫妻一场。”偃武心头微微一跳,将头略低了低。
“是。”程崧领命,临走之时,想起一事来,面上顿时浮起悲戚之色,他看着陆宗沅,“王爷,赵瑟一会就下葬……王爷去吗?”
陆宗沅一怔,眸光凝重起来,“去。”他回头对偃武道:“你也一同去。”
主仆几人骑马往城外而去。因大火烧了小青山,原本的风水宝地如今戾气太重,坟地只得暂时选定城外一个小山包上。事急从权,也没有道士和尚超度,只有数十名王府里的侍卫,送亡人入土。
赵瑟这个总是笑眉笑眼的年轻人,到此刻,双目圆瞪,睚眦欲裂,怒气勃勃,方显出了和他本性相符的神气来。程崧亲自替赵瑟合上了双目,一个堂堂七尺男儿,也不禁伤心落泪,转而气愤地对陆宗沅道:“王爷,这个姓薛的若赶来城下挑衅,王爷一定要准我出城,将他碎尸万段!”
“薛琼玉只是个毛头小贼而已,不必为了他大动干戈。”陆宗沅道,亲眼看着赵瑟被抚平眉间的余憾不平,安然入土,他轻轻吁口气,低声道:“赵瑟自尽节于吾,奔命驱驰,成瘁万状,已愈十载,抗逆忘身,舍生取义,然乌鸟私情,何以终养?”虽语气平和,然而其中寂寥沉痛之情,却是全无掩饰。那厢早有人将这段评语草记在册,留待日后做诔。因呈上来于陆宗沅看,陆宗沅并无兴致,只吩咐道:“接他爹娘进府里奉养。”
程崧答是,便着人立即安排了下去。
陆宗沅徒步下山,走了几步,忽然叫道:“偃武。”
偃武还在记挂忆芳之事,过了一会,才反应过来,“王爷?”
陆宗沅犀利的视线盯着他,好似能看进人心里去。偃武心里微沉,等了片刻,却听道:“无事,你自去吧。”
偃武按捺住心底的不安,告辞离去。这一程,走到良王府外兵营的牢房里,在外徘徊许久,终于下定决心,走了进去。因闹了火灾,兵丁们忙着扑火,这牢里已经有几天无人看管了,仅剩的寥寥几名的囚犯,都在惶恐不安地探头张望。偃武一直走到承钰的牢房外,见他卷着一个铺盖卷儿,正在打盹。偃武叫了声三爷,承钰惺忪着眼瞧瞧他。在牢里日子久了,但凡不是姑娘来看的,承钰也懒得再整理仪容了。他用手抓了抓乱蓬蓬的头发,外头的光束自墙缝里照进来,眼神逐渐清亮了。
偃武却有些诧异,方才承钰挠头的时候,他看见承钰鬓边有些灰白色,离近了看,才知不是灰尘,竟是半年未见,忽生华发。
承钰见偃武神色,惋惜地笑了一下,指着鬓边说道:“原本在益州时就有了,只是被盖在下面,不大看得见。如今更显眼了?这里也没有镜子,恐怕我这会跟个糟老头差不多了,幸而没人看得见。”他轻轻松松地说道,“忆芳近来可好?”
偃武皱眉道:“三爷,忆芳不见了。”
“啊?”承钰张大了嘴巴。
偃武一见他的惊讶是货真价实,愈发失望了,问道:“三爷帮我想想,忆芳可能去哪?”
承钰不大高兴,“忆芳是你妻子,你不知道,倒来问我?”转念一想,当初忆芳嫁给偃武,也有些赶鸭子上架的嫌疑,遂讪讪地住了口,只是担忧忆芳下落,也神色不安起来。
两人合计了许久,都猜不出忆芳可能去哪,偃武此刻已十分确凿地相信忆芳是被汀芷劫走了。汀芷管理王府中馈多年,要收买家丁劫一个人,实在不必很费麻烦。
承钰还有些迷糊,“她劫忆芳做什么?”
“她劫忆芳,必定是受人指使,我只怕忆芳现在落在别人手上了。”偃武道。
承钰见他那副讳莫如深的样子,忽然醒悟,“你猜到是什么人抓的忆芳?他要干嘛?胁迫你?”
“是,这个人跟良王有仇。”偃武眉间一抹深深的抑郁,“忆芳她……有两个月的身孕了。”
承钰总算全部明白了过来,他嘲讽地笑了,“良王仇家,又何止一两个?你当初投靠良王,就该想到会牵连忆芳,这会怎么办,你如今可是良王的亲信,干脆杀了良王去换芳儿?你可别忘了孰轻孰重,芳儿可是你媳妇,还有了孩子!”他语气很重地说道。
“因为忆芳失踪,良王已经疑心我了。”偃武有些不耐烦地说道。这时,外面狱卒总算送了饭菜进来,囚犯们蜂拥而上,狼吞虎咽起来,牢里顿时多了几分生机。偃武目光一直望进外头逐渐恢复秩序的兵营,心里隐隐地担忧,仿佛看见那张不怀好意的笑脸,逐渐向自己迫近——修文什么时候会来呢?他心想。
“三爷放心,”偃武收敛了纷乱的思绪,对承钰道,“只要有机会,我一定救你出去。”
承钰原本正看着那汤水淋漓的菜桶发呆,见偃武这样郑重其事的许诺,他不咸不淡地道了声谢,因实在没有胃口,便走回铺盖卷里打算继续大睡。
囚犯们饱餐了一顿,也各自在墙角里卷蜷缩着呼呼睡去。周遭静谧极了。这简直成了偃武近日以来到过的最和平的地方。
偃武踯躅了一下,轻声叫道:“三爷。”
承钰睁眼,看看他。
“姑娘死了。”偃武道,“寄柔她死了。”
承钰面容遽变,从他的安乐窝里坐起身来。
偃武不忍心看承钰的眼神。他提到寄柔,心情也有些复杂,为的寄柔狠心,连嫡亲的妹妹忆芳也利用,然而更多的是惋惜。偃武极快地说道:“若是那个人拿忆芳来威胁我,我只好伺机刺杀良王,刺杀不成,性命难保。今夜或者明夜,我想办法救你出去,你去西南,有一个叫做柳庄的村子,你去打听一个姓杜的嬷嬷……”忽然想到杜氏年迈,可能已经离世,偃武又道:“或者打听一个叫做端姑的,她有一个孩子,是个男孩,也有三岁了,这个孩子,请三爷多多费心照料,让他好生长大。”
“孩子?”承钰仍没有从震惊中缓过来,无知无觉地重复了一句。
偃武声音极低,近乎叹气,“那年真定城破后,我护送姑娘去金陵,在途中她被嬷嬷发现有孕,因此才没有敢进徐府,为避人耳目,在山上庵堂里住了两年。她年纪尚小,惊恐不安,又对良王恨之入骨,所以嬷嬷骗她说胎儿不足月,一生下来就夭折了。嬷嬷本来要把他溺死,后来没忍心,抱给端姑去养了,适逢端姑小产,就把那个孩子当成自己亲生的来养活了……”
承钰惊道:“那寄柔和良王都不知道……”
“良王不知情。”偃武道,“我想,姑娘长大后,大概也猜到了吧,只是不曾听她提过,可能是愧疚,后悔,也可能是痛恨,宁愿不知道……”他深深吸口气,对着神色恍惚的承钰拱了拱手,正色道:“三爷,逝者已矣,还请节哀。冯家唯一的后嗣,就托付给三爷了。”
将此事再三叮嘱承钰后,偃武左右看看,扔了几两碎银给狱卒,一面筹划着营救承钰之事,便不动声色地往良王散心的荷塘这里来了。彼时良王正在和侍卫说话,身影被荷叶遮住了,唯有低低的话音传来。偃武站着听了一会儿,神色忽然大恸,慢慢退开了几步。
陆宗沅浑然无觉,在荷塘边出了许久的神,他又问那侍卫道:“林子里的那阵惊鸟是怎么回事?”
那侍卫眼神也有些游离,距离美人香消玉殒已有数日,为何想起那日的情形,仍旧历历在目?因记忆太过清晰,他将那日的情形,一字一句,半点不差地讲给陆宗沅听。
“那天,王爷下令要我勒死冯姑娘,其实我心里有些忐忑,一来怕王爷事后后悔,要迁怒我这个动手的人,二来,冯姑娘那么一个柔弱的姑娘家,又和气,我着实下不了手,所以手上动作慢了些。直等到王爷走了,才敢真正动手。但是刚一用力,冯姑娘忽然说,她有件事,想告诉王爷。”
陆宗沅“哦”一声,问道:“是什么事?”
侍卫回忆了片刻,说道:“她又没说。我等了她一会,她却又不肯说了。”
“她没说什么事?”
“没有。之后我就下定了决心,取了弓弦,要勒死她。冯姑娘说:用弓弦勒,死后的样子太难看了,她是个姑娘家,想死的干干净净。我说:死了就什么都不知道了,还怕难看不难看?冯姑娘笑着说:我毕竟是个姑娘家呀,死了之后,或多或少,总有人会来看我一眼吧。再说,下了九泉,我娘看到我这个样子,怕要责怪我了。我一听,也有几分道理,反正王爷也不在,就替她行一次方便。可我当时身上没有别的兵刃,只有弓箭,就让她站着别动,我用弓箭射她。这样,一下子就死了,表情也不会难看。冯姑娘答应了,我起先怕她逃走,还有些担心,结果她就那么乖乖地站着,直直看着我。我当时被她看得有点害怕,心想赶紧动手好了。”
“结果冯姑娘忽然哭了起来,刚开始没有声,就是哽咽,后来慢慢声音越来越大,哭得满脸都是眼泪,只是哭,一个多余的字也没说。我才知道,再美的美人,哭起来都不好看了,眼睛通红的,鼻涕眼泪,哭得连衣襟都湿了。这时我听见她喃喃地叫娘,才知道她可能害怕了。所以我有好一阵没有动手……”侍卫觑着陆宗沅的表情,扑通跪地,磕头求饶,“王爷恕罪,我也是被惊到了,我从来没见过谁那么能哭,好像把一辈子的眼泪都流干净了。”
“这时,林鸟都被她的哭声给惊散了,我手一颤,就放了一箭,正中她的胸口,她就死了。”
“我还记得她生前说过的话,替她擦了眼泪,略微整了整头发,让她入土为安了。所以她到死的时候,还是很美的。”
陆宗沅一动不动地站着,这时,微风破开绿浪,那阵缥缈的歌声,终于传入耳际,正是寄柔在这里住了月余,教给采莲女们的曲子。
“一对乌背鲫鱼在荷花池里做鸳鸯,吃个黑鱼游来赶散子场。只有个油嘴条在搭团团里看,鳜鱼肚里气膨膨。小阿姐儿随人上落像个一扇篷,拿着紧处弗放松,去时罗管回头日,眼前且使尽子一帆风……”歌声几多甜润,情致几多缠绵。
“好了。”陆宗沅回过神来,说道,“你去吧。”
那侍卫见陆宗沅心平气和地,也没有要怪他的意思,如遇大赦般退下了。
陆宗沅在荷塘边又站了很久,等那只曲子唱完了,他正要转身离开,忽然想起一事,从怀里把一支泛着光润的金簪取出来,拈在手里,静静地看着,然后把它放在了手边的一片荷叶上。那荷叶大如玉盘,绿如碧玉,稳稳地托起了金簪,因放簪子的手微微一颤,荷叶也跟着微微一动。
陆宗沅疾步离开,正遇上满脸焦急的程崧。
“王爷!”程崧道,“萧泽率军进金陵,围了禁宫,皇帝已经被他软禁了。”他神色有些激动,“王爷,萧泽等不及了,咱们出兵吗?我留下守城,王爷和偃武等人南下,此时多了个勤王的名义,四方百姓必定感念王爷仁德!”
“当然。”陆宗沅对他微笑,继而翻身上马,“我已经等不及了。”
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良王一行赶回城时,火已经被扑灭了。良王府里曾经的雕梁画栋化作了焦黑的残墙断垣,后苑的花木尽数被毁。因起火时正是深夜,太妃被烟呛了喉咙,又熏了眼睛。她年纪大了,接连受了几场惊吓,精神不济,躺在病榻上时,只知颠来倒去地叫汀芷。
念秀不失时机地凑了上去,经历大灾,阖府的人都是灰头土脸,她反倒越发从容了。念秀将药碗捧到榻前,一副贤惠媳妇模样,“娘娘,还有我呢。”太妃摸索着她的手,却颤巍巍地说道:“这不是汀芷,汀芷去哪里了?是不是被烧死了?”
陆宗沅见太妃这样子,恐怕得静养许久,便留了丫头们在病榻前侍奉,自己走出了院子。
这里是王府在城郊庄子上的一座别院,未受火灾波及,芭蕉尤绿,庄外漫天的碧色荷塘,清气盎然。程崧和偃武绕着荷塘走了大半圈,才见陆宗沅孑然一身站在湖边出神。碧色荷叶下水流潺潺,仿佛有采莲女的歌声隔着半个湖传了过来,因离得太远,歌声飘忽不定,时有时无,待要聆听时,却又没有了声音。
程崧一开口,便打断了陆宗沅的思绪,“王爷,汀芷那个丫头自起火那晚就不见了,到现在也没找着人,恐怕人已经趁乱出城了,是不是要张贴告示,把这个丫头抓回来审?”
陆宗沅自始至终都心不在焉,“抓她有何用?”
程崧道:“汀芷那个丫头以前被太妃嫁了个不太好的人家,恐怕一直记恨在心,所以放火泄愤,十有八|九事情就算她干的。”
陆宗沅皱眉,头次对汀芷这个名字留了心,“是她?”
“恐怕是。”程崧道,“她有一阵时常在我府里走动,和我夫人见过几次,话里曾有提及她嫁的那个毛家。要不要去毛家抓她婆母和男人来?”
“不必了。”陆宗沅表情凝滞了许久,最后苦笑了一声,“自古女子与小人难养也。原来是我大意了。”
不用审了,那就任火烧良王府的疑凶逃之夭夭?王爷什么时候变得这样仁慈?程崧很吃惊,见陆宗沅那幅神情,好像对他的话半点没放在心上,只得又提醒他一句:“那个忆芳也不见了,也不知是被汀芷趁乱劫持了,还是……”跟汀芷一样,放了把火就跟着跑了?有偃武在,程崧没好意思把对忆芳的怀疑说出口。
陆宗沅这才上了心,神色变得冷峻,“忆芳也不见了?她院子里不是常有人守着?”这话是问偃武的。
偃武因忆芳失踪的事,本来就心绪不宁,这会被陆宗沅这充满质疑的眼神看着,顿时焦躁起来,立即辩解道:“王爷,忆芳院子里有人守着,她怎么半夜出门去放火?这么大的火,也不是一个弱女子自己就能办到的。”
“会不会大火一起,守卫忙着扑火,她趁乱逃走了?”程崧问。
偃武摇头,“徐三还在牢里,忆芳就算要走,也不会扔下她三哥自己走。”
“去贴告示找人。”陆宗沅道,意味深长地看了偃武一眼,“不论是趁乱私逃,还是被人劫持,都得安全无恙地把她找回来,毕竟和偃武也曾夫妻一场。”偃武心头微微一跳,将头略低了低。
“是。”程崧领命,临走之时,想起一事来,面上顿时浮起悲戚之色,他看着陆宗沅,“王爷,赵瑟一会就下葬……王爷去吗?”
陆宗沅一怔,眸光凝重起来,“去。”他回头对偃武道:“你也一同去。”
主仆几人骑马往城外而去。因大火烧了小青山,原本的风水宝地如今戾气太重,坟地只得暂时选定城外一个小山包上。事急从权,也没有道士和尚超度,只有数十名王府里的侍卫,送亡人入土。
赵瑟这个总是笑眉笑眼的年轻人,到此刻,双目圆瞪,睚眦欲裂,怒气勃勃,方显出了和他本性相符的神气来。程崧亲自替赵瑟合上了双目,一个堂堂七尺男儿,也不禁伤心落泪,转而气愤地对陆宗沅道:“王爷,这个姓薛的若赶来城下挑衅,王爷一定要准我出城,将他碎尸万段!”
“薛琼玉只是个毛头小贼而已,不必为了他大动干戈。”陆宗沅道,亲眼看着赵瑟被抚平眉间的余憾不平,安然入土,他轻轻吁口气,低声道:“赵瑟自尽节于吾,奔命驱驰,成瘁万状,已愈十载,抗逆忘身,舍生取义,然乌鸟私情,何以终养?”虽语气平和,然而其中寂寥沉痛之情,却是全无掩饰。那厢早有人将这段评语草记在册,留待日后做诔。因呈上来于陆宗沅看,陆宗沅并无兴致,只吩咐道:“接他爹娘进府里奉养。”
程崧答是,便着人立即安排了下去。
陆宗沅徒步下山,走了几步,忽然叫道:“偃武。”
偃武还在记挂忆芳之事,过了一会,才反应过来,“王爷?”
陆宗沅犀利的视线盯着他,好似能看进人心里去。偃武心里微沉,等了片刻,却听道:“无事,你自去吧。”
偃武按捺住心底的不安,告辞离去。这一程,走到良王府外兵营的牢房里,在外徘徊许久,终于下定决心,走了进去。因闹了火灾,兵丁们忙着扑火,这牢里已经有几天无人看管了,仅剩的寥寥几名的囚犯,都在惶恐不安地探头张望。偃武一直走到承钰的牢房外,见他卷着一个铺盖卷儿,正在打盹。偃武叫了声三爷,承钰惺忪着眼瞧瞧他。在牢里日子久了,但凡不是姑娘来看的,承钰也懒得再整理仪容了。他用手抓了抓乱蓬蓬的头发,外头的光束自墙缝里照进来,眼神逐渐清亮了。
偃武却有些诧异,方才承钰挠头的时候,他看见承钰鬓边有些灰白色,离近了看,才知不是灰尘,竟是半年未见,忽生华发。
承钰见偃武神色,惋惜地笑了一下,指着鬓边说道:“原本在益州时就有了,只是被盖在下面,不大看得见。如今更显眼了?这里也没有镜子,恐怕我这会跟个糟老头差不多了,幸而没人看得见。”他轻轻松松地说道,“忆芳近来可好?”
偃武皱眉道:“三爷,忆芳不见了。”
“啊?”承钰张大了嘴巴。
偃武一见他的惊讶是货真价实,愈发失望了,问道:“三爷帮我想想,忆芳可能去哪?”
承钰不大高兴,“忆芳是你妻子,你不知道,倒来问我?”转念一想,当初忆芳嫁给偃武,也有些赶鸭子上架的嫌疑,遂讪讪地住了口,只是担忧忆芳下落,也神色不安起来。
两人合计了许久,都猜不出忆芳可能去哪,偃武此刻已十分确凿地相信忆芳是被汀芷劫走了。汀芷管理王府中馈多年,要收买家丁劫一个人,实在不必很费麻烦。
承钰还有些迷糊,“她劫忆芳做什么?”
“她劫忆芳,必定是受人指使,我只怕忆芳现在落在别人手上了。”偃武道。
承钰见他那副讳莫如深的样子,忽然醒悟,“你猜到是什么人抓的忆芳?他要干嘛?胁迫你?”
“是,这个人跟良王有仇。”偃武眉间一抹深深的抑郁,“忆芳她……有两个月的身孕了。”
承钰总算全部明白了过来,他嘲讽地笑了,“良王仇家,又何止一两个?你当初投靠良王,就该想到会牵连忆芳,这会怎么办,你如今可是良王的亲信,干脆杀了良王去换芳儿?你可别忘了孰轻孰重,芳儿可是你媳妇,还有了孩子!”他语气很重地说道。
“因为忆芳失踪,良王已经疑心我了。”偃武有些不耐烦地说道。这时,外面狱卒总算送了饭菜进来,囚犯们蜂拥而上,狼吞虎咽起来,牢里顿时多了几分生机。偃武目光一直望进外头逐渐恢复秩序的兵营,心里隐隐地担忧,仿佛看见那张不怀好意的笑脸,逐渐向自己迫近——修文什么时候会来呢?他心想。
“三爷放心,”偃武收敛了纷乱的思绪,对承钰道,“只要有机会,我一定救你出去。”
承钰原本正看着那汤水淋漓的菜桶发呆,见偃武这样郑重其事的许诺,他不咸不淡地道了声谢,因实在没有胃口,便走回铺盖卷里打算继续大睡。
囚犯们饱餐了一顿,也各自在墙角里卷蜷缩着呼呼睡去。周遭静谧极了。这简直成了偃武近日以来到过的最和平的地方。
偃武踯躅了一下,轻声叫道:“三爷。”
承钰睁眼,看看他。
“姑娘死了。”偃武道,“寄柔她死了。”
承钰面容遽变,从他的安乐窝里坐起身来。
偃武不忍心看承钰的眼神。他提到寄柔,心情也有些复杂,为的寄柔狠心,连嫡亲的妹妹忆芳也利用,然而更多的是惋惜。偃武极快地说道:“若是那个人拿忆芳来威胁我,我只好伺机刺杀良王,刺杀不成,性命难保。今夜或者明夜,我想办法救你出去,你去西南,有一个叫做柳庄的村子,你去打听一个姓杜的嬷嬷……”忽然想到杜氏年迈,可能已经离世,偃武又道:“或者打听一个叫做端姑的,她有一个孩子,是个男孩,也有三岁了,这个孩子,请三爷多多费心照料,让他好生长大。”
“孩子?”承钰仍没有从震惊中缓过来,无知无觉地重复了一句。
偃武声音极低,近乎叹气,“那年真定城破后,我护送姑娘去金陵,在途中她被嬷嬷发现有孕,因此才没有敢进徐府,为避人耳目,在山上庵堂里住了两年。她年纪尚小,惊恐不安,又对良王恨之入骨,所以嬷嬷骗她说胎儿不足月,一生下来就夭折了。嬷嬷本来要把他溺死,后来没忍心,抱给端姑去养了,适逢端姑小产,就把那个孩子当成自己亲生的来养活了……”
承钰惊道:“那寄柔和良王都不知道……”
“良王不知情。”偃武道,“我想,姑娘长大后,大概也猜到了吧,只是不曾听她提过,可能是愧疚,后悔,也可能是痛恨,宁愿不知道……”他深深吸口气,对着神色恍惚的承钰拱了拱手,正色道:“三爷,逝者已矣,还请节哀。冯家唯一的后嗣,就托付给三爷了。”
将此事再三叮嘱承钰后,偃武左右看看,扔了几两碎银给狱卒,一面筹划着营救承钰之事,便不动声色地往良王散心的荷塘这里来了。彼时良王正在和侍卫说话,身影被荷叶遮住了,唯有低低的话音传来。偃武站着听了一会儿,神色忽然大恸,慢慢退开了几步。
陆宗沅浑然无觉,在荷塘边出了许久的神,他又问那侍卫道:“林子里的那阵惊鸟是怎么回事?”
那侍卫眼神也有些游离,距离美人香消玉殒已有数日,为何想起那日的情形,仍旧历历在目?因记忆太过清晰,他将那日的情形,一字一句,半点不差地讲给陆宗沅听。
“那天,王爷下令要我勒死冯姑娘,其实我心里有些忐忑,一来怕王爷事后后悔,要迁怒我这个动手的人,二来,冯姑娘那么一个柔弱的姑娘家,又和气,我着实下不了手,所以手上动作慢了些。直等到王爷走了,才敢真正动手。但是刚一用力,冯姑娘忽然说,她有件事,想告诉王爷。”
陆宗沅“哦”一声,问道:“是什么事?”
侍卫回忆了片刻,说道:“她又没说。我等了她一会,她却又不肯说了。”
“她没说什么事?”
“没有。之后我就下定了决心,取了弓弦,要勒死她。冯姑娘说:用弓弦勒,死后的样子太难看了,她是个姑娘家,想死的干干净净。我说:死了就什么都不知道了,还怕难看不难看?冯姑娘笑着说:我毕竟是个姑娘家呀,死了之后,或多或少,总有人会来看我一眼吧。再说,下了九泉,我娘看到我这个样子,怕要责怪我了。我一听,也有几分道理,反正王爷也不在,就替她行一次方便。可我当时身上没有别的兵刃,只有弓箭,就让她站着别动,我用弓箭射她。这样,一下子就死了,表情也不会难看。冯姑娘答应了,我起先怕她逃走,还有些担心,结果她就那么乖乖地站着,直直看着我。我当时被她看得有点害怕,心想赶紧动手好了。”
“结果冯姑娘忽然哭了起来,刚开始没有声,就是哽咽,后来慢慢声音越来越大,哭得满脸都是眼泪,只是哭,一个多余的字也没说。我才知道,再美的美人,哭起来都不好看了,眼睛通红的,鼻涕眼泪,哭得连衣襟都湿了。这时我听见她喃喃地叫娘,才知道她可能害怕了。所以我有好一阵没有动手……”侍卫觑着陆宗沅的表情,扑通跪地,磕头求饶,“王爷恕罪,我也是被惊到了,我从来没见过谁那么能哭,好像把一辈子的眼泪都流干净了。”
“这时,林鸟都被她的哭声给惊散了,我手一颤,就放了一箭,正中她的胸口,她就死了。”
“我还记得她生前说过的话,替她擦了眼泪,略微整了整头发,让她入土为安了。所以她到死的时候,还是很美的。”
陆宗沅一动不动地站着,这时,微风破开绿浪,那阵缥缈的歌声,终于传入耳际,正是寄柔在这里住了月余,教给采莲女们的曲子。
“一对乌背鲫鱼在荷花池里做鸳鸯,吃个黑鱼游来赶散子场。只有个油嘴条在搭团团里看,鳜鱼肚里气膨膨。小阿姐儿随人上落像个一扇篷,拿着紧处弗放松,去时罗管回头日,眼前且使尽子一帆风……”歌声几多甜润,情致几多缠绵。
“好了。”陆宗沅回过神来,说道,“你去吧。”
那侍卫见陆宗沅心平气和地,也没有要怪他的意思,如遇大赦般退下了。
陆宗沅在荷塘边又站了很久,等那只曲子唱完了,他正要转身离开,忽然想起一事,从怀里把一支泛着光润的金簪取出来,拈在手里,静静地看着,然后把它放在了手边的一片荷叶上。那荷叶大如玉盘,绿如碧玉,稳稳地托起了金簪,因放簪子的手微微一颤,荷叶也跟着微微一动。
陆宗沅疾步离开,正遇上满脸焦急的程崧。
“王爷!”程崧道,“萧泽率军进金陵,围了禁宫,皇帝已经被他软禁了。”他神色有些激动,“王爷,萧泽等不及了,咱们出兵吗?我留下守城,王爷和偃武等人南下,此时多了个勤王的名义,四方百姓必定感念王爷仁德!”
“当然。”陆宗沅对他微笑,继而翻身上马,“我已经等不及了。”
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