10、珠帘几重(五)
承钰到了寄柔的院子,一路畅通无阻上了二楼,见无人来迎,便隔着福寿万字楠木窗一看,见明间里头不见寄柔,唯有那个愣愣的丫头望儿正拿着一件衣裳在熏炉上烘着,承钰便假咳一声,望儿闻声看来,忙将衣裳堆在一边,跑出来堵在门口,问道:“三爷来干什么?”
承钰见望儿这一副提防的样子,也觉有趣,故意脑袋往里一探,作势就要进去,“你们姑娘在里头?”
“……不在。”望儿说完,就要关上门。
承钰动作极快地挤进了门,顺手将她的辫子一揪,笑眯眯地说道:“不在唔,怎么我好似听见柔妹妹和二妹妹的说话声好你个丫头,当着主子的面撒谎我是洪水猛兽,能吃了你不成?”
望儿嘴角一耷拉,又不能告诉他:姑娘嫌芳甸太爱和三爷说话,因而连着对芳甸摆了一天的脸色。望儿心道:姑娘瞧不上你,不乐意和你打交道,你怎么脸皮那么厚呢?于是回答承钰时,脸上就带了几分不敢苟同:“姑娘是在和二姑娘说话,都是些花儿粉儿之类的琐事,三爷就不要掺和了吧!”
承钰气得作势要打,望儿忙抱着脑袋跑回熏炉旁,眼不斜视地薰起了衣裳。承钰嘴一撇,也懒得和她计较,只是临进去前,好巧不巧地往望儿手上看了一眼,正见竹笼上展开的乃是一件青绢的贴身小衣,素面无纹的底子,衣缘细细压了一圈水绿掐边。本也不是多么露骨香艳的物件,却惹得承钰没来由颧骨一热,待要回头,却又被望儿一眼瞧见了,往自己手里一看,又往承钰脸上一看,忽的调转了个方向,拿背对着承钰,将他的视线都挡住了。
承钰被她气得咬牙切齿,重重地在那灯笼框菱花隔扇门上一敲,便走进稍间里去了。
却见那梨花木包镶南床上,寄柔和忆容一人抱着一个手炉,胳膊肘儿撑在紫檀小几上,对着那一副黑白棋局沉思。因早听见了外头承钰和望儿的对话,她们两个也不回头,忆容便笑道:“哟,好大气量,赶情说不过一个笨嘴丫头,就来对着我们这样摔摔打打的!”
承钰鼻子里一声冷笑,歪着身子坐在床边也看了几眼,随口说道:“你也别急,气我的日子不长了,才刚爹和娘还在商议,过了这三个月就把你嫁出去呢!”
忆容大惊失色,连棋也顾不得下了,直接转过身来,口不择言地说道:“胡说!胡说!你几时听爹和娘商量这事来着难得有一次爹见了你不是骂你,反倒要和你商量事儿了?”
承钰吊起她的胃口来,反而不说话了。只负着手在地上走了几步,左右看看,见墙上挂着一副九九消寒图,上头用墨勾了八十一个圆圈,他便提起笔来,朝外头一看,说道:“今天天气好,晴!”将一个圆圈的下半圈涂满了,又将代表前一日的那个圈在中心点了一点,代表有雪。点到一半,不意想起了前头在雪地里虞韶追着寄柔马车的情形,顿时手下便重了,将那一点画成了重重一捺。承钰烦躁地将笔一扔,回头说道:“容儿,你先自己去玩,我有要紧事要和你柔姐姐商量。”
忆容眼睛一转,满脸的焦急变做了戏谑,她手指轻轻在红唇上一点,忽然笑道:“吓死我了,原来你是诳我,想让我去娘那,然后把位子给你腾出来!哼,坏三哥,我才不动呢!”说完身子一扭,又往里挪一挪,竟是打定主意不起身的意思。然后挑眉将承钰一瞅,笑嘻嘻道:“三哥哥,你昨天说了,柔姐姐胆儿小,爱哭,我得替你……”
那“替你”两个字才一出口,被承钰提着领子直接从床上提了起来,然后往地上一按,挥挥手道:“不用你替!你快出去罢!”
忆容在他背后捺了捺眼角,做个鬼脸,便咯咯笑着跑下楼了。
承钰定一定神,隔着小几在寄柔对面坐了。只是尚在斟酌字句,还未开口,眼睛在室内逡巡着,看见次间里正对着的那一堵墙上,有个内嵌的格子,原本是挖做琴架的,却被她布置成了一个龛位,里头摆着一个牌位,下面的八仙桌上放着几碟瓜果,一个袅袅生烟的香炉,炉里的香才燃了一小半。
寄柔的父母,便是在良王世子做统帅的真定一战中殁了的……
承钰便心里一动,那个之前想也不曾想过的念头直接冲到了嘴边,“柔妹妹,昨天那个姓虞的人,是你认识的?”
寄柔正一颗一颗地把棋子收起来,闻言,她头也不抬,手上的动作却停了一下,那一只白生生的手,映着黑玉棋子,愈发白得剔透了。她将手指一收,一颗棋子握在掌心里,然后抬眼对着承钰微微一笑,很自然地说道:“不认得,他不是庆王府的人么?我自来金陵,一个王府的人也没见过。”
“当真?”承钰有些不大相信地瞅着寄柔。
“自然当真。”
承钰便放下心来,想要告诉她虞韶上门的事,又不知该如何措辞,况且这种事让她知道,恐怕也是徒增烦恼。索性不说了,借着宗海的口,严厉地告诫那个虞韶一番,也就是了。
打定了主意,承钰心情顿时轻松不少,眼睛看着寄柔收棋子,只觉得那黑白夹杂的,也有几分易趣,于是也不动手,只盼着她多装一会,嘴里却笑着说道:“再说你几时和二妹妹这样好了你们俩不是惯常都泾是泾,渭是渭的吗?”
“谁是泾,谁是渭了”寄柔失笑,樱唇里露出一排编贝般的牙齿,十分俊美。她嗔怪地乜了承钰一眼,说道:“二妹妹是府里正经的小姐,我哪里敢和她泾渭分明呢?再者,或许是过了昨晚那一件事,如今见着她,也觉亲切,想必二妹妹也是这样想的吧。”
“诗云:泾以渭浊,其b。真计较起来,自然你是清的,她是浊的。”承钰说着,对忆容这个嫡亲妹妹毫无愧疚,“她心倒也不坏,只是爱耍小聪明罢了。不像你。”
不像我什么?寄柔侧耳聆听,却没有了下文。
承钰意味不明地笑了笑,因寄柔也不甚热情,他便见机立了起来,才走出隔扇门,又折回来,依旧没头没尾地对寄柔说了一句:“柔妹妹,你别怕。”然后便往楼下去了。
寄柔握着棋子,出了一阵的神,侧着脸从窗子往底下院子里看去,见承钰那一条玉树临风的身影,在假山旁停了一停,又往墙那头的庆王府花园张望了几眼,不知道想了些什么,便步履奇快地离去了。
寄柔夜里反复思索,只觉得承钰临去那一句似乎很有些深意,只是百思不得其解。直到翌日早起,嬷嬷领着端姑来给她见礼。端姑自去了庄子上,如鱼得水,若非为了要紧的事,惯常不肯进府里来。这一趟来,寄柔便知不妙,果然端姑才一进门,便煞白着脸,把门窗关严了,对寄柔说道:“妹子,不好啦,你猜我今天看见谁了?”
这个答案,寄柔连想也不敢想。她心里一沉,不抱希望地问道:“虞韶?”
“是呀!”端姑点头不迭,“就是原来在濮阳那个姓虞的小侍卫!这两年他长大了不少,但我还是一眼就认出来了,哪个男人家有他那么白,那么俊的呢!他牵着马就守在徐府东侧那个给下人进出的角门外,任谁经过都得多看几眼。恐怕再守那么一天,全府里的人都知道啦!”
端姑说完,和杜氏两个人都万分紧张地盯着寄柔,起初见她只是两眼望着龛位前香炉上的那青烟,眼珠子久久也不动一下,于是都着了慌,生怕她是给吓傻了cc端姑便伸出手来,在她眼前晃了一晃,寄柔却把头转过来,脸上竟然很镇定,简直是微笑着的cc杜氏便心里一冷,轻声唤道:“柔姐?”
寄柔只说了一句:“嬷嬷,你别担心。”之后便拿起手里那只做了一半的海獭昭君套,一针一线地缝起来。
杜氏冷眼瞧着,也不知寄柔到底是个什么打算,等了半晌,见寄柔又低下头,从一只黑漆嵌螺钿花鸟纹的宝匣子里用手指拨来拨去,拨弄了一阵,拣出一颗圆润晶莹的东珠来,在昭君套上比划着。杜氏心里也是糊里糊涂的,便坐下来,搭讪着问道:“做的这么细致,是给谁的呀?”
寄柔说道:“给姨母的。”
“说起夫人,我倒想起来了,刚才我进府里来的时候,看见芳甸那个丫头往夫人的院子里去了,一头走着还抹眼睛,跟谁闹脾气了似的。”端姑不大看得上芳甸,提起她来,语气总有些生硬。她眼睛朝外头一看,见望儿正教着一个小丫头擦一只莲花青蛙笔洗,便继续说道:“妹子你这统共丫头也没几个,芳甸还整日里乱跑,剩下那几个人,哪忙的过来?”
杜氏问道:“抹眼睛那兴许是在谁那受委屈,哭了。”只是跑到罗夫人院子里去哭,算什么事呢?
寄柔便笑了一下,拖着长长的调子说道:“嬷嬷,还能有谁给她委屈受自然是在我这受的了!她原来就是姨母房里的丫头,比咱们这只有好的,没有差的。伤心了跑回去哭一场,兴许姨母就叫她仍回去伺候了。”
杜氏听了这话,就有些生气老人家上了年纪,难免嘴碎,于是同端姑抱怨起芳甸的许多坏处,端姑听了这话,如何不满心的畅快两人凑到一起,倒前所未有地投了机缘,唧唧哝哝地说了起来,连虞韶那一桩麻烦事也抛之脑后了。
寄柔做了许久的活,立起身来,揉了揉眼,走到廊上,倚靠着那沥粉金漆廊柱往远处眺望。实际上从这二楼看,被那座假山挡着,视野并不开阔,但胜在隐蔽,也清静cc近来似乎不大听到承钰在隔壁王府里吹笛子了,寄柔忽然想道。
到天黑前,端姑便要告辞了,寄柔看着她出门,冷不丁说道:“你要是看见虞韶还在外头,就跟他说,让他明儿在镇淮桥附近的织锦坊等我。”
端姑愕然,眨巴着眼睛看看杜氏,杜氏也把眉头锁了起来,不赞同地说道:“柔姐,才出了山上那一桩事,你这两天可不好出门了。”而且出门去见虞韶依照杜氏的意思,宁愿自己去和他拼命,也不肯放寄柔被他多看一眼。只是这些日子来,寄柔的心思仿佛越发重了,凡事又比以前有主意,杜氏反而不好贸然开口了。
寄柔看见杜氏那个为难的神情,便笑道:“也不是为见他,我是记得才来的时候承蒙秀姐姐送过我一盒好胭脂膏子,想要回礼,一来天气冷了,花也谢了,没法自己制,二来府里的膏子都用腻了,不及外头的新鲜样式多。见他不过是顺便。那里是街上,人多眼杂的,还怕他什么正好我也有些话要交代他。”
杜氏见寄柔一二三条说的头头是道,哪里还能反驳,只能半信半疑地答应了,又琢磨道:“那你也不能自个儿一个出门,太扎眼了些。”
寄柔一同出门的伴儿早就找好了,便是忆芳。翌日一早,她还在梳洗,忆芳便雀跃地跑了进来,身上穿的一件簇新的方领开襟红暗花罗绣夹衣,领口坠着一粒金南瓜扣子,腰上不用宫绦,却是一根细细的金链,上头挂了毛镊子,耳挖子一类的零碎物事,走起路来叮当乱响,真是别样的热闹。见寄柔和望儿都往她腰间那条金链子上看,忆芳的一张小脸却窘迫地红起来,支支吾吾地说道:“玉佩我那里也有几个好的,是母亲说外头人慌马乱的,还是不用的好。”
“你这样就很好。”寄柔对她赞许地一笑,请忆芳在外头坐了,自己加快动作盥洗。
忆芳便老实坐了,拈了几个果子吃,又眼睛咕噜噜转着观察寄柔房里的摆设,因她在徐府十几年,这绣楼里却是头回上来,如今见满眼的堆金砌玉,古玩珍奇,心下暗暗地羡慕。看了一阵,又见望儿领着一群丫头,赶风儿似的,一时端着银盆,捧着帕子、胰子进去了,一时又在里头叽叽喳喳,说穿哪件衣裳,戴哪个首饰好。不多时,就见寄柔从稍间里出来,身上穿着银蓝两色刻丝袄子,牙白盘金彩绣绵裙,腕子上一只金累丝烧蓝珊瑚镯子,一边走动时,听见“叮叮”轻响,原来是珊瑚镯子碰上了衣襟上的飞蛾玉扣子。青鬓红颜,真是素到极点,又艳到极点。
忆芳一厢看得入迷,寄柔也在忖度:忆芳虽然也是大房的小姐,姨母平日里说起来,总说“大房只有徐大姐姐一个女孩儿”,分明是不把忆芳算在内了,可怜她堂堂定国公府的小姐,穿戴上还不如自己一个寄人篱下的表小姐,也是可怜。为着罗夫人的缘故,寄柔对忆芳倒有几分愧疚了,于是从发髻里将一支和田玉寿桃簪儿拔下来,稳稳地插进忆芳头发里,端详一下,笑道:“这下就更好了。”然后两人携手下了楼。
金陵的功臣贵戚的府邸,多是沿着秦淮西段,从下浮桥到镇淮桥,尽是朱门绮户,庭院深深。寄柔和忆芳同乘一辆马车,沿途见茸茸新雪盖了侯门府邸的飞檐斗拱,秦淮河里河水寂寂。快到镇淮桥时,一群华服少年骑着马吵吵嚷嚷地走过来了,忆芳忙放下车帘,眼睛却不自禁地从缝隙里溜出去。她忽然“咦”一声,说道:“三哥哥。”
寄柔不由问道:“你看见三哥哥了?和那群人一起?”
忆芳忙点头,拉着寄柔的袖子,要她也来看。寄柔却没动,扶了扶手上滑下来的镯子,仍旧端端正正地坐着,见忆芳津津有味地看着外头,还是没忍住,又问道:“他在干嘛?”
忆芳歪着脑袋看来看去,嘻嘻笑道:“我看见了,他们在比冰上叠罗汉呢!哟!”
被她这一惊一乍的,寄柔也难免紧张起来,忙问:“怎么?”
忆芳看得热闹,在车里把手拍的“啪啪”响,一边替寄柔讲述:“三哥哥真厉害!哪吒探海!金鸡独立!童子拜观音!凤凰展翅!这个是猿猴献桃!他怎么什么都会呀……哎呀,他摔了,”忆芳不无遗憾地叹口气,“这下坏了,衣裳准湿透了。”
寄柔顿时想起了绵阳太子那一幕,噗嗤一声笑出来。直到马车走的远了,再看不见了,忆芳才恋恋不舍地把脑袋收了回来,却见寄柔脸上的笑容早消失的无影无踪。她不解地随着她的目光看过去,见马车已然停了,面前正是镇淮桥的织锦坊。
因为时候还早,店铺里寥寥的几个人,忆芳孩子心气,看见子上陈列的五花八门的脂粉,便心也痒了,眼也亮了,直拉着寄柔要指点给她看。寄柔心不在焉地答应着,见一个穿红着绿,店主模样的妇人从后头一个小门里出来,奉了两盏香茗,放了一个十锦干果匣子,然后对寄柔说道:“我们这铺子里还有个极难得的物事,北边来的,姑娘去看看?”
寄柔一听这话,心里就明白了,一边嘱咐忆芳在外头安心喝茶吃果子,自己跟着那妇人,一直进了店铺后头的院子,见一方天井下面,种了几株腊梅,含香待放,十分幽静。又有一个石桌,几个石几,早用狼皮褥子铺好了,雪也扫的干干净净。一个穿黑衣的少年便坐在石几上,状极无聊地把一个黄金小匕首抛上抛下。听到些微的那点动静,他登时立起身来,连落在地上的匕首也顾不得捡,便三两步走过来,一双清亮的眼睛里盛满了欣喜。
寄柔下意识地将斗篷拢了拢,左右逡巡着走到那石几上坐下。虞韶一见她这副小心翼翼的情态,笑容越发欢畅了,忙跟上去。走了两步,才想起来,回头一望,见那妇人早不见了,于是对寄柔讨好地笑道:“你别怕,我昨天来给了店主几两银子,叫她把人都在外头安置了,只等你来。这会院子里一个人也没有,你可以放心说话了吧?”
寄柔不动声色地将虞韶一打量,心想:他好似长高了,只是仍旧不老成,说起话来直来直往,半点不避讳的。况且看情形,陆宗沅也的确不在金陵,于是她暗自把吊起来的那颗心放下来大半,极矜持地一笑,说道:“你好大手笔,说几句话而已,还要这样兴师动众?”
这个“你”字虞韶听得很顺耳,便得寸进尺,身子往寄柔的方向一倾,带着几分亲近说道:“我知道,你那天是怕被徐府的人知道,所以才装作不认识我。我昨天来时,跟店主亮了良王府的腰牌,他胆子小得很,决计不会说出去。”
寄柔不易觉察地将眉头一皱,身子自然也往后一倒,拉开距离,做不经意的样子问他:“你那天要捉的贼人……捉到了吗?”
虞韶摇了摇头,有几分赧然。一想起在望仙庵被刺客逃走的事,他就很懊恼,而且到现在也没想好要怎么跟陆宗沅交代,只是这整整两天,大部分的时候还是把那件事抛到脑后,心心念念想着怎么才能再见到寄柔。他有太多话要和她说了。然而这会见了面,除了欢喜,脑子里竟空空如也,不知该说什么了。
虞韶那一双茶色琉璃般澄澈的眼睛在寄柔脸上转来转去,末了,才关切地,把满腹的疑问都问了出来,“你这两年一直在徐府徐敬的夫人是你姨母你的伤好了吗?”
他这一长串问题自然都被寄柔忽略过去了,她摇了摇头,说道:“我来不是要和你说这个的。你别再来徐府找我了。”
“……为什么?”看虞韶那样子,险些要从石几上蹦起来了。
“别人看到,会说闲话。”
“哦……”虞韶若有所思,觑着寄柔,心想:女人真是麻烦,婆婆妈妈,瞻前顾后。他忍了忍,想起一个至关重要的问题:“你……许人家了吗?”
寄柔有些好笑地问:“有没有的,跟你有什么关系?”
那就是没有了吧肯定没有!虞韶不知为何,对此极其的确认。他这两年每逢想起在真定城外,寄柔在营帐外头哭着求他,心里就又是痛苦,又是懊悔cc要是他当初坚持跟公子求娶她就好了cc这会寄柔活生生地就在眼前,他自来就不缺勇气,于是把那些少年意气、面子和害羞都抛之脑后,盯着寄柔,真诚地说道:“怎么跟我没关系我要去徐府求娶你呀!”
“你……”寄柔脑子“轰”一下,不由自己,脸都红了,“你”了半天,才气急败坏地扔下一句:“我不能嫁给你!”
“为什么?”虞韶半点也不害臊,执着地追问道。
“为什么?”寄柔冷笑了,脸上的红霞也褪了,“你害死了我爹娘,还要我嫁给你?”
虞韶早预料到了这个问题。他脸色一黯,咬着嘴唇,慢慢说道:“两方交战,不是你死,就是我亡。”起先本来是很有底气的,然后迅速看了寄柔一眼,见她那双灵秀的眸子里,逐渐地染上了薄薄水雾,他心里一痛,声音便低了下去,“进城后,我去找过冯夫人,可是迟了一步……”又看见寄柔把脸一偏,从腮到脖子,都是水光一片,湿漉漉的了,虞韶便如鲠在喉,解释不下去了。他嘴一抿,走到寄柔面前,蹲下来,扶着她的膝盖,恳求着说:“我以后会对你很好很好的……不管什么事都答应你!”
寄柔眸光一闪,说道:“那你替我报仇,杀了陆宗沅?”
“不行!”虞韶立马摇头,极其坚定。继而又有些尴尬地补充了一句:“除了这个。”
寄柔便推开他那双炙热的手,拂了拂棉裙,极冷淡地说道:“那就更不行了。要我嫁你就算我答应,你的主子也不答应的。”
“他会答应的!”虞韶焦躁地喊道。然而接触到寄柔嘴角那一丝了然的、讥诮的笑意,他热血沸腾,不甘示弱地说道:“我不用他答应,只要你答应就行。”嘴上虽然这么说着,心里着实烦乱,陆宗沅与他而言,是主子,也是父兄,十几年来他对他言听计从,从不违拗。唯有在寄柔面前,他总是暗暗地,试图忽略他的存在。如果被他知道自己这时候的想法,该有多失望,多惊讶?
虞韶想着,又不由去看寄柔,他那双眼睛里,本来是充满了不确定和自责,然而一接触到寄柔的视线,便立即燃起了不顾一切的热诚。他锲而不舍地说:“只要你答应了,我去求公子,一直求到他答应为止。”
“那我也不答应。”寄柔同情地对虞韶笑了笑,立起身来就要往外头走。
虞韶仿佛被定住了,顿了顿,追上去捉住她的袖子不放手,威胁道:“你不答应,我就去徐府找徐大人。”
“你去吧。”寄柔淡淡地说道,“命是我自己的,除了自己,没人能做我的主。”
虞韶怔怔地看着她,心里五味杂陈。眼里的那一簇小火苗,忽然熄灭了,整个人被冰冻住了似的,散发着萧瑟之意。不自觉地把她的袖子放开了,虞韶听见自己的声音干巴巴的,言不由衷地说道:“你别乱来,我不去徐府总行了吧?”
直接的不行,只能迂回了cc怎么迂回呢他心里一阵的迷茫。
寄柔也摸不清他心里在打什么主意,只见他自动把自己放开了,便略微放松了一些,临走了,又跟他问了一句:“你见着我的事会告诉你家公子吗?”
“不会。”虞韶认真地答道。
“多谢。”寄柔对他说完,见此行目的达到了,就毫不迟疑地走了。
寄柔回到府里,起先仍是不放心,隔三差五地叫人去各个角门察看,果真自此不见了虞韶身影。三天之后,她才彻底地放下心来。于是加紧地把那一只昭君套做好,给罗夫人送了过去。罗夫人见了,也很喜欢,一边叫寄柔坐下说话,一边命丫头替自己把昭君套戴上,揽镜自照时,随口说道:“芳甸那个丫头笨手笨脚的,惹你生气了?”
寄柔才从篓子里挑了一只金黄的福橘,指甲轻轻一划,就破开了橘皮,清甜的芬芳充溢了鼻端,她垂着眼,把橘子一瓣一瓣地取出来,摆在盘里,才说道:“芳甸在府里多少年了,又自来在姨母身边服侍,比我那里所有的丫头加起来还伶俐些。”
“丫头不需要伶俐,只要听话、勤快就可以了。”罗夫人用和她商量的语气说着:“我听说你平日里也仿佛不很亲近这个丫头你来家也有一阵了,都熟惯了,上回你那个嬷嬷就说,想要几个留头的小丫头,在外头洒扫跑腿的,也就够了。芳甸就还叫她回来吧,省的老惹你生气。”
寄柔想了想,便从善如流地笑道:“姨母做主吧!”
“那就叫她回来。”罗夫人说了,眼睛在镜子里观察着寄柔的表情,问道:“听说她上回把你的斗笠给承钰戴,被你罚站了一晚上?”
哪有一晚上呢?充其量不过小半个时辰,后来还被虞韶给打断了。寄柔有些好笑,又不屑得去辩解,遂不在意地笑了笑,说道:“是我的错,罚的过了。”
“就是这话。丫头错了,想罚就罚,只别过了,免得下头人说闲话,姑娘家太过严苛,也不是什么好事。”罗夫人把镜子放下来,走到寄柔对面坐了,又把剥好的橘子往她面前推了推,一边看她吃,怏怏不乐地叹口气,说道:“我虽然把你当亲生女儿般的,可惜这府里我也做不得主。二房不知道有多少双眼睛镇日盯着咱们,就等着看笑话呢!”
“姨母说的是。”
罗夫人又道:“你二嫂子不争气。老大媳妇整日念经拜佛,也是个不沾俗物的,如今就怕给老三娶个厉害媳妇进门,到时候家里的庶务被她一接手,咱们哪还有活路呢?”
寄柔仍是微笑,说道:“也兴许将来的三嫂子是个性情温柔的呢。”
罗夫人两个眼睛把寄柔瞅着,只是她那个表情里实在是不露端倪,罗夫人便有些失望,便说道:“我才刚叫人牙领着不少丫头来,你去挑一挑,选几个自己看着顺眼的。去吧。”
寄柔答应一声,便退了出来。走到院子里,看见角房的门边有个身影一闪,又立刻隐去了,看身形,应该就是芳甸cc这个丫头,也是聪明面孔糊涂心,做下人的,挨了顿骂就生了退意,跳来跳去地挑主子,难道换个人服侍,她就能得偿所愿了寄柔不以为然地笑了笑,只是笑到一半,念及罗夫人那一番顾左右而言他的话,表情便凝固了。也不知道想到些什么,一时心里乱乱地,步履飘忽地往外头走去。
她才一走,承辉便从屏风后头走了出来,见罗夫人捏着一瓣橘子,要吃不吃的,只顾着琢磨心事,承辉便一笑,撩起袍子,也在旁边坐了。
“芳甸那个丫头到底怎么说的?”承辉问罗夫人。
“到也没说什么,就说柔姐为着承钰找芳甸说话的事,动不动就罚她。”罗夫人把橘子放下来,全心全意地和承辉探讨起来,“依你看,你柔妹妹的意思,到底是愿意和承钰亲近呢,还是不愿意呢?”
“柔妹妹那个身份,还至于吃一个丫头的飞醋想必是不乐意和三弟兜搭。”承辉在风流场上打滚多年的人,察言观色自然是不差的,他说着,便是暧昧地一笑,又道:“不过我看三弟倒是有事没事爱往柔妹妹那儿跑。”
“你说这事做的准吗?”罗夫人居然有几分激动,忽然想起当日承钰扮绵羊太子时扔给寄柔的荷包,忙叫人去寻。只是她当日随手一放,也不知道哪里去了,丫头一翻便是半天。
承辉哪有那个功夫在这里干等着,于是直截了当地说道:“不必翻了,荷包里也不过银子罢了,当着众人的面私相授受的事,三弟还做不出来cc不过我看眼前这件事倒是做准的,十有八|九了。”
罗夫人便眉开眼笑,点头不迭地说道:“若真作准了,倒好办,跟老太太一提,便是你婶娘不乐意,也拗不过她亲生儿子去!承钰可是个牛脾气。”
“柔妹妹家世差了些,但如今也算咱们半个徐家的人了。便论模样性情,和三弟再般配没有了。”承辉暗忖道,看寄柔的性情,也是个不怕事的,日后做了承钰的媳妇,还愁二房不低头只是他心思到底比罗夫人深沉一些,话虽说得肯定,却琢磨着这几日须得再去承钰那里探一探口风cc就算是他没那个意思,自己扇一扇风,点一点火,说不准他自此就有那个意思了呢?
承辉怀里揣着这么一个念头,等闲便在下水门的曹宅拖了承钰和宗海三个人厮混,不过三五日,又混进了庆王府花园。因朝廷明令禁止宴饮,庆王府每日里静悄悄,不闻人声,然而穿过那一道月亮门洞,走进被雪后的玉树琼枝所掩映的清藻堂,堂后有一池湖水,池上横跨一座单孔石桥,桥上又是一个四角攒尖,绿瓦覆顶,黄瓦剪边的亭子,三面的门窗都被厚厚的猩红毡帘遮挡着,连同里头的管弦铮铮、燕语莺声都被遮得低不可闻了。
承辉被一个小厮领着,一路走进亭子里去,只觉甜暖的香气扑面而来,一时连视线都模糊了,只耳畔还在“铮铮”的响着。定睛一看,见宗海用油彩勾了一个粉面樱唇的贴旦脸,正一手翘着兰花指,捏了手帕子,掐在腰上,眼波往左边一抛,腰肢往右边一扭,捏着鼻子唱了一句:“花心拆,游蜂采,柳腰摆,露滴牡丹开。一个是半推半就惊又爱,好一似襄王神女赴阳台,不管我红娘在门儿外,这冷露湿透了我的凤头鞋。”原来是亲自下场票一角【游园惊梦】里的俏红娘。
下手承钰在一个锦杌上坐了,听一段,便吃一盅酒,因室内熏炉烧的极旺,他索性连大衣裳也脱了,只穿着一件月白茧绸中衣,露着一截雪白胸膛,听到高兴处时,笑得打跌,连酒盅都倾了,洒了满襟的酒液,旁边服侍的丫头上来要擦,他也不动,任她擦拭了,这才一转身,瞧见了承辉,便叫道:“二哥。”
承辉先同宗海揖了一礼,也在一个锦杌上坐下,随口说道:“我方才走过桥的时候,看见一个穿着鸦青箭袖的人在桥头上坐着,也不知道他是不是府上的贵客,怎么在那里自己一个人坐着呢?”
宗海唱了一句,分神答道:“什么贵客,就是上一回在下水门找我借兵的虞韶,因他在金陵也没有宅子,所以在我府上落脚了。”
承辉递到嘴边的酒盅停了下来,“哦”一声,奇道:“上回看世子和他,似乎不很对付似的,原来不是么?”
“也是看着他主子的面子。”
承辉一边猜测着他主子是谁,嘴上只道:“也不知道他上回的差办的如何了。”
“要是能交差,还至于赖在这里不走吗?”宗海幸灾乐祸地笑一声,清了清嗓子,重新唱起一段。
承钰在他们两个说话的间隙,早踱到门口,用一根手指挑起帘子冲桥头看去,果见虞韶一个孤单的背影,就席地坐在桥头上。明月斜挂,云霞掩映,因此他那个影子,也看得不很分明似的。辨别了许久,才看出他手里拿的是一把匕首,一根竹枝,削了半晌,削出几根竹弩来,装进袖箭里,对着夜空看了一会,一按机括,便有只雀儿应声坠地。他立起身,用脚将那只雀儿踢进湖里,又把袖箭对准了椒园东首的围墙外,瞄了半晌,却也不曾按动机括,只是垂头丧气地坐下了。
承钰不觉盯着他看了许久,忽觉肩上一重,见刚才那名替他擦身的丫头正把一领斗篷搭在他肩上。承钰一转身,那丫头便含羞带怯地笑道:“三爷小心,这里是风口。”
承钰道声谢,放下帘子,想了一想,忽然冷笑一声。
他这声笑来得突兀,宗海便收了声,嘿嘿一笑,摸着下巴对承钰笑道:“我看这个丫头对你颇有些情意,索性我把她送给你,今晚你歇在清藻堂,让她去服侍你,怎么样?”
承钰笑道:“君子不夺人所好,不必了吧。”
宗海再劝,承钰只是坚决不受,也只能罢了。宗海眼睛一转,对承辉道:“二爷,前几日三爷着急慌忙地来找我,说虞韶看中了你家一个姊妹,因此要我出面,让他打消这个念头cc三爷向来不求人,不知道这个妹妹是生的什么模样,让三爷破了这个例啊?”
这句话,正正问到承辉的心坎上了,他便一笑,目视承钰,含糊地说道:“这个么……我也只知其一,不知其二……”
他这个讳莫如深的样子,倒把宗海的瘾给勾起来了。宗海凑到承钰身旁一坐,笑逐颜开地说道:“三爷,你就告诉我,是哪一个,改明儿我也去府上求娶去……”
承钰立时便有些不大高兴地说道:“世子,咱们平日里虽胡闹的多,也是有分寸的,我家里姊妹的事,在这里说,不大方便。”
宗海也不生气,忙道:“是我唐突美人了。”
听到“美人”这两个字,承钰眉头皱的越发紧了。寄柔自然是生的美,只是被他这么在嘴上一说,就有几分怪异,承钰一时简直有些后悔同他提起那一桩事。一者觉得和这纨绔议论家眷,颇有些亵渎,二者更怕宗海来了好奇心,揪着这
个话题不肯撒手了,承钰忙有意转开了话题,问道:“世子,这个虞韶到底什么时候离开金陵?”
“年后吧。”
“要这么久?”
承钰的语气不悦,宗海自然也听出来了。他和承钰交往颇深,哪里看不出他这番不悦是大有深意,恐怕就和那个“姊妹”有关,于是哈哈一笑,安慰地拍了拍承钰的肩膀,说道:“年后那还是快的哩!正旦百官朝贺,诸王觐见,陆宗沅承继了良王之位,哪能逃过这一次去?只可惜王叔尸骨未寒,他一来,我府里的堂会也不得不停了。唉,冬夜漫漫,何以解无聊啊?!”
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承钰见望儿这一副提防的样子,也觉有趣,故意脑袋往里一探,作势就要进去,“你们姑娘在里头?”
“……不在。”望儿说完,就要关上门。
承钰动作极快地挤进了门,顺手将她的辫子一揪,笑眯眯地说道:“不在唔,怎么我好似听见柔妹妹和二妹妹的说话声好你个丫头,当着主子的面撒谎我是洪水猛兽,能吃了你不成?”
望儿嘴角一耷拉,又不能告诉他:姑娘嫌芳甸太爱和三爷说话,因而连着对芳甸摆了一天的脸色。望儿心道:姑娘瞧不上你,不乐意和你打交道,你怎么脸皮那么厚呢?于是回答承钰时,脸上就带了几分不敢苟同:“姑娘是在和二姑娘说话,都是些花儿粉儿之类的琐事,三爷就不要掺和了吧!”
承钰气得作势要打,望儿忙抱着脑袋跑回熏炉旁,眼不斜视地薰起了衣裳。承钰嘴一撇,也懒得和她计较,只是临进去前,好巧不巧地往望儿手上看了一眼,正见竹笼上展开的乃是一件青绢的贴身小衣,素面无纹的底子,衣缘细细压了一圈水绿掐边。本也不是多么露骨香艳的物件,却惹得承钰没来由颧骨一热,待要回头,却又被望儿一眼瞧见了,往自己手里一看,又往承钰脸上一看,忽的调转了个方向,拿背对着承钰,将他的视线都挡住了。
承钰被她气得咬牙切齿,重重地在那灯笼框菱花隔扇门上一敲,便走进稍间里去了。
却见那梨花木包镶南床上,寄柔和忆容一人抱着一个手炉,胳膊肘儿撑在紫檀小几上,对着那一副黑白棋局沉思。因早听见了外头承钰和望儿的对话,她们两个也不回头,忆容便笑道:“哟,好大气量,赶情说不过一个笨嘴丫头,就来对着我们这样摔摔打打的!”
承钰鼻子里一声冷笑,歪着身子坐在床边也看了几眼,随口说道:“你也别急,气我的日子不长了,才刚爹和娘还在商议,过了这三个月就把你嫁出去呢!”
忆容大惊失色,连棋也顾不得下了,直接转过身来,口不择言地说道:“胡说!胡说!你几时听爹和娘商量这事来着难得有一次爹见了你不是骂你,反倒要和你商量事儿了?”
承钰吊起她的胃口来,反而不说话了。只负着手在地上走了几步,左右看看,见墙上挂着一副九九消寒图,上头用墨勾了八十一个圆圈,他便提起笔来,朝外头一看,说道:“今天天气好,晴!”将一个圆圈的下半圈涂满了,又将代表前一日的那个圈在中心点了一点,代表有雪。点到一半,不意想起了前头在雪地里虞韶追着寄柔马车的情形,顿时手下便重了,将那一点画成了重重一捺。承钰烦躁地将笔一扔,回头说道:“容儿,你先自己去玩,我有要紧事要和你柔姐姐商量。”
忆容眼睛一转,满脸的焦急变做了戏谑,她手指轻轻在红唇上一点,忽然笑道:“吓死我了,原来你是诳我,想让我去娘那,然后把位子给你腾出来!哼,坏三哥,我才不动呢!”说完身子一扭,又往里挪一挪,竟是打定主意不起身的意思。然后挑眉将承钰一瞅,笑嘻嘻道:“三哥哥,你昨天说了,柔姐姐胆儿小,爱哭,我得替你……”
那“替你”两个字才一出口,被承钰提着领子直接从床上提了起来,然后往地上一按,挥挥手道:“不用你替!你快出去罢!”
忆容在他背后捺了捺眼角,做个鬼脸,便咯咯笑着跑下楼了。
承钰定一定神,隔着小几在寄柔对面坐了。只是尚在斟酌字句,还未开口,眼睛在室内逡巡着,看见次间里正对着的那一堵墙上,有个内嵌的格子,原本是挖做琴架的,却被她布置成了一个龛位,里头摆着一个牌位,下面的八仙桌上放着几碟瓜果,一个袅袅生烟的香炉,炉里的香才燃了一小半。
寄柔的父母,便是在良王世子做统帅的真定一战中殁了的……
承钰便心里一动,那个之前想也不曾想过的念头直接冲到了嘴边,“柔妹妹,昨天那个姓虞的人,是你认识的?”
寄柔正一颗一颗地把棋子收起来,闻言,她头也不抬,手上的动作却停了一下,那一只白生生的手,映着黑玉棋子,愈发白得剔透了。她将手指一收,一颗棋子握在掌心里,然后抬眼对着承钰微微一笑,很自然地说道:“不认得,他不是庆王府的人么?我自来金陵,一个王府的人也没见过。”
“当真?”承钰有些不大相信地瞅着寄柔。
“自然当真。”
承钰便放下心来,想要告诉她虞韶上门的事,又不知该如何措辞,况且这种事让她知道,恐怕也是徒增烦恼。索性不说了,借着宗海的口,严厉地告诫那个虞韶一番,也就是了。
打定了主意,承钰心情顿时轻松不少,眼睛看着寄柔收棋子,只觉得那黑白夹杂的,也有几分易趣,于是也不动手,只盼着她多装一会,嘴里却笑着说道:“再说你几时和二妹妹这样好了你们俩不是惯常都泾是泾,渭是渭的吗?”
“谁是泾,谁是渭了”寄柔失笑,樱唇里露出一排编贝般的牙齿,十分俊美。她嗔怪地乜了承钰一眼,说道:“二妹妹是府里正经的小姐,我哪里敢和她泾渭分明呢?再者,或许是过了昨晚那一件事,如今见着她,也觉亲切,想必二妹妹也是这样想的吧。”
“诗云:泾以渭浊,其b。真计较起来,自然你是清的,她是浊的。”承钰说着,对忆容这个嫡亲妹妹毫无愧疚,“她心倒也不坏,只是爱耍小聪明罢了。不像你。”
不像我什么?寄柔侧耳聆听,却没有了下文。
承钰意味不明地笑了笑,因寄柔也不甚热情,他便见机立了起来,才走出隔扇门,又折回来,依旧没头没尾地对寄柔说了一句:“柔妹妹,你别怕。”然后便往楼下去了。
寄柔握着棋子,出了一阵的神,侧着脸从窗子往底下院子里看去,见承钰那一条玉树临风的身影,在假山旁停了一停,又往墙那头的庆王府花园张望了几眼,不知道想了些什么,便步履奇快地离去了。
寄柔夜里反复思索,只觉得承钰临去那一句似乎很有些深意,只是百思不得其解。直到翌日早起,嬷嬷领着端姑来给她见礼。端姑自去了庄子上,如鱼得水,若非为了要紧的事,惯常不肯进府里来。这一趟来,寄柔便知不妙,果然端姑才一进门,便煞白着脸,把门窗关严了,对寄柔说道:“妹子,不好啦,你猜我今天看见谁了?”
这个答案,寄柔连想也不敢想。她心里一沉,不抱希望地问道:“虞韶?”
“是呀!”端姑点头不迭,“就是原来在濮阳那个姓虞的小侍卫!这两年他长大了不少,但我还是一眼就认出来了,哪个男人家有他那么白,那么俊的呢!他牵着马就守在徐府东侧那个给下人进出的角门外,任谁经过都得多看几眼。恐怕再守那么一天,全府里的人都知道啦!”
端姑说完,和杜氏两个人都万分紧张地盯着寄柔,起初见她只是两眼望着龛位前香炉上的那青烟,眼珠子久久也不动一下,于是都着了慌,生怕她是给吓傻了cc端姑便伸出手来,在她眼前晃了一晃,寄柔却把头转过来,脸上竟然很镇定,简直是微笑着的cc杜氏便心里一冷,轻声唤道:“柔姐?”
寄柔只说了一句:“嬷嬷,你别担心。”之后便拿起手里那只做了一半的海獭昭君套,一针一线地缝起来。
杜氏冷眼瞧着,也不知寄柔到底是个什么打算,等了半晌,见寄柔又低下头,从一只黑漆嵌螺钿花鸟纹的宝匣子里用手指拨来拨去,拨弄了一阵,拣出一颗圆润晶莹的东珠来,在昭君套上比划着。杜氏心里也是糊里糊涂的,便坐下来,搭讪着问道:“做的这么细致,是给谁的呀?”
寄柔说道:“给姨母的。”
“说起夫人,我倒想起来了,刚才我进府里来的时候,看见芳甸那个丫头往夫人的院子里去了,一头走着还抹眼睛,跟谁闹脾气了似的。”端姑不大看得上芳甸,提起她来,语气总有些生硬。她眼睛朝外头一看,见望儿正教着一个小丫头擦一只莲花青蛙笔洗,便继续说道:“妹子你这统共丫头也没几个,芳甸还整日里乱跑,剩下那几个人,哪忙的过来?”
杜氏问道:“抹眼睛那兴许是在谁那受委屈,哭了。”只是跑到罗夫人院子里去哭,算什么事呢?
寄柔便笑了一下,拖着长长的调子说道:“嬷嬷,还能有谁给她委屈受自然是在我这受的了!她原来就是姨母房里的丫头,比咱们这只有好的,没有差的。伤心了跑回去哭一场,兴许姨母就叫她仍回去伺候了。”
杜氏听了这话,就有些生气老人家上了年纪,难免嘴碎,于是同端姑抱怨起芳甸的许多坏处,端姑听了这话,如何不满心的畅快两人凑到一起,倒前所未有地投了机缘,唧唧哝哝地说了起来,连虞韶那一桩麻烦事也抛之脑后了。
寄柔做了许久的活,立起身来,揉了揉眼,走到廊上,倚靠着那沥粉金漆廊柱往远处眺望。实际上从这二楼看,被那座假山挡着,视野并不开阔,但胜在隐蔽,也清静cc近来似乎不大听到承钰在隔壁王府里吹笛子了,寄柔忽然想道。
到天黑前,端姑便要告辞了,寄柔看着她出门,冷不丁说道:“你要是看见虞韶还在外头,就跟他说,让他明儿在镇淮桥附近的织锦坊等我。”
端姑愕然,眨巴着眼睛看看杜氏,杜氏也把眉头锁了起来,不赞同地说道:“柔姐,才出了山上那一桩事,你这两天可不好出门了。”而且出门去见虞韶依照杜氏的意思,宁愿自己去和他拼命,也不肯放寄柔被他多看一眼。只是这些日子来,寄柔的心思仿佛越发重了,凡事又比以前有主意,杜氏反而不好贸然开口了。
寄柔看见杜氏那个为难的神情,便笑道:“也不是为见他,我是记得才来的时候承蒙秀姐姐送过我一盒好胭脂膏子,想要回礼,一来天气冷了,花也谢了,没法自己制,二来府里的膏子都用腻了,不及外头的新鲜样式多。见他不过是顺便。那里是街上,人多眼杂的,还怕他什么正好我也有些话要交代他。”
杜氏见寄柔一二三条说的头头是道,哪里还能反驳,只能半信半疑地答应了,又琢磨道:“那你也不能自个儿一个出门,太扎眼了些。”
寄柔一同出门的伴儿早就找好了,便是忆芳。翌日一早,她还在梳洗,忆芳便雀跃地跑了进来,身上穿的一件簇新的方领开襟红暗花罗绣夹衣,领口坠着一粒金南瓜扣子,腰上不用宫绦,却是一根细细的金链,上头挂了毛镊子,耳挖子一类的零碎物事,走起路来叮当乱响,真是别样的热闹。见寄柔和望儿都往她腰间那条金链子上看,忆芳的一张小脸却窘迫地红起来,支支吾吾地说道:“玉佩我那里也有几个好的,是母亲说外头人慌马乱的,还是不用的好。”
“你这样就很好。”寄柔对她赞许地一笑,请忆芳在外头坐了,自己加快动作盥洗。
忆芳便老实坐了,拈了几个果子吃,又眼睛咕噜噜转着观察寄柔房里的摆设,因她在徐府十几年,这绣楼里却是头回上来,如今见满眼的堆金砌玉,古玩珍奇,心下暗暗地羡慕。看了一阵,又见望儿领着一群丫头,赶风儿似的,一时端着银盆,捧着帕子、胰子进去了,一时又在里头叽叽喳喳,说穿哪件衣裳,戴哪个首饰好。不多时,就见寄柔从稍间里出来,身上穿着银蓝两色刻丝袄子,牙白盘金彩绣绵裙,腕子上一只金累丝烧蓝珊瑚镯子,一边走动时,听见“叮叮”轻响,原来是珊瑚镯子碰上了衣襟上的飞蛾玉扣子。青鬓红颜,真是素到极点,又艳到极点。
忆芳一厢看得入迷,寄柔也在忖度:忆芳虽然也是大房的小姐,姨母平日里说起来,总说“大房只有徐大姐姐一个女孩儿”,分明是不把忆芳算在内了,可怜她堂堂定国公府的小姐,穿戴上还不如自己一个寄人篱下的表小姐,也是可怜。为着罗夫人的缘故,寄柔对忆芳倒有几分愧疚了,于是从发髻里将一支和田玉寿桃簪儿拔下来,稳稳地插进忆芳头发里,端详一下,笑道:“这下就更好了。”然后两人携手下了楼。
金陵的功臣贵戚的府邸,多是沿着秦淮西段,从下浮桥到镇淮桥,尽是朱门绮户,庭院深深。寄柔和忆芳同乘一辆马车,沿途见茸茸新雪盖了侯门府邸的飞檐斗拱,秦淮河里河水寂寂。快到镇淮桥时,一群华服少年骑着马吵吵嚷嚷地走过来了,忆芳忙放下车帘,眼睛却不自禁地从缝隙里溜出去。她忽然“咦”一声,说道:“三哥哥。”
寄柔不由问道:“你看见三哥哥了?和那群人一起?”
忆芳忙点头,拉着寄柔的袖子,要她也来看。寄柔却没动,扶了扶手上滑下来的镯子,仍旧端端正正地坐着,见忆芳津津有味地看着外头,还是没忍住,又问道:“他在干嘛?”
忆芳歪着脑袋看来看去,嘻嘻笑道:“我看见了,他们在比冰上叠罗汉呢!哟!”
被她这一惊一乍的,寄柔也难免紧张起来,忙问:“怎么?”
忆芳看得热闹,在车里把手拍的“啪啪”响,一边替寄柔讲述:“三哥哥真厉害!哪吒探海!金鸡独立!童子拜观音!凤凰展翅!这个是猿猴献桃!他怎么什么都会呀……哎呀,他摔了,”忆芳不无遗憾地叹口气,“这下坏了,衣裳准湿透了。”
寄柔顿时想起了绵阳太子那一幕,噗嗤一声笑出来。直到马车走的远了,再看不见了,忆芳才恋恋不舍地把脑袋收了回来,却见寄柔脸上的笑容早消失的无影无踪。她不解地随着她的目光看过去,见马车已然停了,面前正是镇淮桥的织锦坊。
因为时候还早,店铺里寥寥的几个人,忆芳孩子心气,看见子上陈列的五花八门的脂粉,便心也痒了,眼也亮了,直拉着寄柔要指点给她看。寄柔心不在焉地答应着,见一个穿红着绿,店主模样的妇人从后头一个小门里出来,奉了两盏香茗,放了一个十锦干果匣子,然后对寄柔说道:“我们这铺子里还有个极难得的物事,北边来的,姑娘去看看?”
寄柔一听这话,心里就明白了,一边嘱咐忆芳在外头安心喝茶吃果子,自己跟着那妇人,一直进了店铺后头的院子,见一方天井下面,种了几株腊梅,含香待放,十分幽静。又有一个石桌,几个石几,早用狼皮褥子铺好了,雪也扫的干干净净。一个穿黑衣的少年便坐在石几上,状极无聊地把一个黄金小匕首抛上抛下。听到些微的那点动静,他登时立起身来,连落在地上的匕首也顾不得捡,便三两步走过来,一双清亮的眼睛里盛满了欣喜。
寄柔下意识地将斗篷拢了拢,左右逡巡着走到那石几上坐下。虞韶一见她这副小心翼翼的情态,笑容越发欢畅了,忙跟上去。走了两步,才想起来,回头一望,见那妇人早不见了,于是对寄柔讨好地笑道:“你别怕,我昨天来给了店主几两银子,叫她把人都在外头安置了,只等你来。这会院子里一个人也没有,你可以放心说话了吧?”
寄柔不动声色地将虞韶一打量,心想:他好似长高了,只是仍旧不老成,说起话来直来直往,半点不避讳的。况且看情形,陆宗沅也的确不在金陵,于是她暗自把吊起来的那颗心放下来大半,极矜持地一笑,说道:“你好大手笔,说几句话而已,还要这样兴师动众?”
这个“你”字虞韶听得很顺耳,便得寸进尺,身子往寄柔的方向一倾,带着几分亲近说道:“我知道,你那天是怕被徐府的人知道,所以才装作不认识我。我昨天来时,跟店主亮了良王府的腰牌,他胆子小得很,决计不会说出去。”
寄柔不易觉察地将眉头一皱,身子自然也往后一倒,拉开距离,做不经意的样子问他:“你那天要捉的贼人……捉到了吗?”
虞韶摇了摇头,有几分赧然。一想起在望仙庵被刺客逃走的事,他就很懊恼,而且到现在也没想好要怎么跟陆宗沅交代,只是这整整两天,大部分的时候还是把那件事抛到脑后,心心念念想着怎么才能再见到寄柔。他有太多话要和她说了。然而这会见了面,除了欢喜,脑子里竟空空如也,不知该说什么了。
虞韶那一双茶色琉璃般澄澈的眼睛在寄柔脸上转来转去,末了,才关切地,把满腹的疑问都问了出来,“你这两年一直在徐府徐敬的夫人是你姨母你的伤好了吗?”
他这一长串问题自然都被寄柔忽略过去了,她摇了摇头,说道:“我来不是要和你说这个的。你别再来徐府找我了。”
“……为什么?”看虞韶那样子,险些要从石几上蹦起来了。
“别人看到,会说闲话。”
“哦……”虞韶若有所思,觑着寄柔,心想:女人真是麻烦,婆婆妈妈,瞻前顾后。他忍了忍,想起一个至关重要的问题:“你……许人家了吗?”
寄柔有些好笑地问:“有没有的,跟你有什么关系?”
那就是没有了吧肯定没有!虞韶不知为何,对此极其的确认。他这两年每逢想起在真定城外,寄柔在营帐外头哭着求他,心里就又是痛苦,又是懊悔cc要是他当初坚持跟公子求娶她就好了cc这会寄柔活生生地就在眼前,他自来就不缺勇气,于是把那些少年意气、面子和害羞都抛之脑后,盯着寄柔,真诚地说道:“怎么跟我没关系我要去徐府求娶你呀!”
“你……”寄柔脑子“轰”一下,不由自己,脸都红了,“你”了半天,才气急败坏地扔下一句:“我不能嫁给你!”
“为什么?”虞韶半点也不害臊,执着地追问道。
“为什么?”寄柔冷笑了,脸上的红霞也褪了,“你害死了我爹娘,还要我嫁给你?”
虞韶早预料到了这个问题。他脸色一黯,咬着嘴唇,慢慢说道:“两方交战,不是你死,就是我亡。”起先本来是很有底气的,然后迅速看了寄柔一眼,见她那双灵秀的眸子里,逐渐地染上了薄薄水雾,他心里一痛,声音便低了下去,“进城后,我去找过冯夫人,可是迟了一步……”又看见寄柔把脸一偏,从腮到脖子,都是水光一片,湿漉漉的了,虞韶便如鲠在喉,解释不下去了。他嘴一抿,走到寄柔面前,蹲下来,扶着她的膝盖,恳求着说:“我以后会对你很好很好的……不管什么事都答应你!”
寄柔眸光一闪,说道:“那你替我报仇,杀了陆宗沅?”
“不行!”虞韶立马摇头,极其坚定。继而又有些尴尬地补充了一句:“除了这个。”
寄柔便推开他那双炙热的手,拂了拂棉裙,极冷淡地说道:“那就更不行了。要我嫁你就算我答应,你的主子也不答应的。”
“他会答应的!”虞韶焦躁地喊道。然而接触到寄柔嘴角那一丝了然的、讥诮的笑意,他热血沸腾,不甘示弱地说道:“我不用他答应,只要你答应就行。”嘴上虽然这么说着,心里着实烦乱,陆宗沅与他而言,是主子,也是父兄,十几年来他对他言听计从,从不违拗。唯有在寄柔面前,他总是暗暗地,试图忽略他的存在。如果被他知道自己这时候的想法,该有多失望,多惊讶?
虞韶想着,又不由去看寄柔,他那双眼睛里,本来是充满了不确定和自责,然而一接触到寄柔的视线,便立即燃起了不顾一切的热诚。他锲而不舍地说:“只要你答应了,我去求公子,一直求到他答应为止。”
“那我也不答应。”寄柔同情地对虞韶笑了笑,立起身来就要往外头走。
虞韶仿佛被定住了,顿了顿,追上去捉住她的袖子不放手,威胁道:“你不答应,我就去徐府找徐大人。”
“你去吧。”寄柔淡淡地说道,“命是我自己的,除了自己,没人能做我的主。”
虞韶怔怔地看着她,心里五味杂陈。眼里的那一簇小火苗,忽然熄灭了,整个人被冰冻住了似的,散发着萧瑟之意。不自觉地把她的袖子放开了,虞韶听见自己的声音干巴巴的,言不由衷地说道:“你别乱来,我不去徐府总行了吧?”
直接的不行,只能迂回了cc怎么迂回呢他心里一阵的迷茫。
寄柔也摸不清他心里在打什么主意,只见他自动把自己放开了,便略微放松了一些,临走了,又跟他问了一句:“你见着我的事会告诉你家公子吗?”
“不会。”虞韶认真地答道。
“多谢。”寄柔对他说完,见此行目的达到了,就毫不迟疑地走了。
寄柔回到府里,起先仍是不放心,隔三差五地叫人去各个角门察看,果真自此不见了虞韶身影。三天之后,她才彻底地放下心来。于是加紧地把那一只昭君套做好,给罗夫人送了过去。罗夫人见了,也很喜欢,一边叫寄柔坐下说话,一边命丫头替自己把昭君套戴上,揽镜自照时,随口说道:“芳甸那个丫头笨手笨脚的,惹你生气了?”
寄柔才从篓子里挑了一只金黄的福橘,指甲轻轻一划,就破开了橘皮,清甜的芬芳充溢了鼻端,她垂着眼,把橘子一瓣一瓣地取出来,摆在盘里,才说道:“芳甸在府里多少年了,又自来在姨母身边服侍,比我那里所有的丫头加起来还伶俐些。”
“丫头不需要伶俐,只要听话、勤快就可以了。”罗夫人用和她商量的语气说着:“我听说你平日里也仿佛不很亲近这个丫头你来家也有一阵了,都熟惯了,上回你那个嬷嬷就说,想要几个留头的小丫头,在外头洒扫跑腿的,也就够了。芳甸就还叫她回来吧,省的老惹你生气。”
寄柔想了想,便从善如流地笑道:“姨母做主吧!”
“那就叫她回来。”罗夫人说了,眼睛在镜子里观察着寄柔的表情,问道:“听说她上回把你的斗笠给承钰戴,被你罚站了一晚上?”
哪有一晚上呢?充其量不过小半个时辰,后来还被虞韶给打断了。寄柔有些好笑,又不屑得去辩解,遂不在意地笑了笑,说道:“是我的错,罚的过了。”
“就是这话。丫头错了,想罚就罚,只别过了,免得下头人说闲话,姑娘家太过严苛,也不是什么好事。”罗夫人把镜子放下来,走到寄柔对面坐了,又把剥好的橘子往她面前推了推,一边看她吃,怏怏不乐地叹口气,说道:“我虽然把你当亲生女儿般的,可惜这府里我也做不得主。二房不知道有多少双眼睛镇日盯着咱们,就等着看笑话呢!”
“姨母说的是。”
罗夫人又道:“你二嫂子不争气。老大媳妇整日念经拜佛,也是个不沾俗物的,如今就怕给老三娶个厉害媳妇进门,到时候家里的庶务被她一接手,咱们哪还有活路呢?”
寄柔仍是微笑,说道:“也兴许将来的三嫂子是个性情温柔的呢。”
罗夫人两个眼睛把寄柔瞅着,只是她那个表情里实在是不露端倪,罗夫人便有些失望,便说道:“我才刚叫人牙领着不少丫头来,你去挑一挑,选几个自己看着顺眼的。去吧。”
寄柔答应一声,便退了出来。走到院子里,看见角房的门边有个身影一闪,又立刻隐去了,看身形,应该就是芳甸cc这个丫头,也是聪明面孔糊涂心,做下人的,挨了顿骂就生了退意,跳来跳去地挑主子,难道换个人服侍,她就能得偿所愿了寄柔不以为然地笑了笑,只是笑到一半,念及罗夫人那一番顾左右而言他的话,表情便凝固了。也不知道想到些什么,一时心里乱乱地,步履飘忽地往外头走去。
她才一走,承辉便从屏风后头走了出来,见罗夫人捏着一瓣橘子,要吃不吃的,只顾着琢磨心事,承辉便一笑,撩起袍子,也在旁边坐了。
“芳甸那个丫头到底怎么说的?”承辉问罗夫人。
“到也没说什么,就说柔姐为着承钰找芳甸说话的事,动不动就罚她。”罗夫人把橘子放下来,全心全意地和承辉探讨起来,“依你看,你柔妹妹的意思,到底是愿意和承钰亲近呢,还是不愿意呢?”
“柔妹妹那个身份,还至于吃一个丫头的飞醋想必是不乐意和三弟兜搭。”承辉在风流场上打滚多年的人,察言观色自然是不差的,他说着,便是暧昧地一笑,又道:“不过我看三弟倒是有事没事爱往柔妹妹那儿跑。”
“你说这事做的准吗?”罗夫人居然有几分激动,忽然想起当日承钰扮绵羊太子时扔给寄柔的荷包,忙叫人去寻。只是她当日随手一放,也不知道哪里去了,丫头一翻便是半天。
承辉哪有那个功夫在这里干等着,于是直截了当地说道:“不必翻了,荷包里也不过银子罢了,当着众人的面私相授受的事,三弟还做不出来cc不过我看眼前这件事倒是做准的,十有八|九了。”
罗夫人便眉开眼笑,点头不迭地说道:“若真作准了,倒好办,跟老太太一提,便是你婶娘不乐意,也拗不过她亲生儿子去!承钰可是个牛脾气。”
“柔妹妹家世差了些,但如今也算咱们半个徐家的人了。便论模样性情,和三弟再般配没有了。”承辉暗忖道,看寄柔的性情,也是个不怕事的,日后做了承钰的媳妇,还愁二房不低头只是他心思到底比罗夫人深沉一些,话虽说得肯定,却琢磨着这几日须得再去承钰那里探一探口风cc就算是他没那个意思,自己扇一扇风,点一点火,说不准他自此就有那个意思了呢?
承辉怀里揣着这么一个念头,等闲便在下水门的曹宅拖了承钰和宗海三个人厮混,不过三五日,又混进了庆王府花园。因朝廷明令禁止宴饮,庆王府每日里静悄悄,不闻人声,然而穿过那一道月亮门洞,走进被雪后的玉树琼枝所掩映的清藻堂,堂后有一池湖水,池上横跨一座单孔石桥,桥上又是一个四角攒尖,绿瓦覆顶,黄瓦剪边的亭子,三面的门窗都被厚厚的猩红毡帘遮挡着,连同里头的管弦铮铮、燕语莺声都被遮得低不可闻了。
承辉被一个小厮领着,一路走进亭子里去,只觉甜暖的香气扑面而来,一时连视线都模糊了,只耳畔还在“铮铮”的响着。定睛一看,见宗海用油彩勾了一个粉面樱唇的贴旦脸,正一手翘着兰花指,捏了手帕子,掐在腰上,眼波往左边一抛,腰肢往右边一扭,捏着鼻子唱了一句:“花心拆,游蜂采,柳腰摆,露滴牡丹开。一个是半推半就惊又爱,好一似襄王神女赴阳台,不管我红娘在门儿外,这冷露湿透了我的凤头鞋。”原来是亲自下场票一角【游园惊梦】里的俏红娘。
下手承钰在一个锦杌上坐了,听一段,便吃一盅酒,因室内熏炉烧的极旺,他索性连大衣裳也脱了,只穿着一件月白茧绸中衣,露着一截雪白胸膛,听到高兴处时,笑得打跌,连酒盅都倾了,洒了满襟的酒液,旁边服侍的丫头上来要擦,他也不动,任她擦拭了,这才一转身,瞧见了承辉,便叫道:“二哥。”
承辉先同宗海揖了一礼,也在一个锦杌上坐下,随口说道:“我方才走过桥的时候,看见一个穿着鸦青箭袖的人在桥头上坐着,也不知道他是不是府上的贵客,怎么在那里自己一个人坐着呢?”
宗海唱了一句,分神答道:“什么贵客,就是上一回在下水门找我借兵的虞韶,因他在金陵也没有宅子,所以在我府上落脚了。”
承辉递到嘴边的酒盅停了下来,“哦”一声,奇道:“上回看世子和他,似乎不很对付似的,原来不是么?”
“也是看着他主子的面子。”
承辉一边猜测着他主子是谁,嘴上只道:“也不知道他上回的差办的如何了。”
“要是能交差,还至于赖在这里不走吗?”宗海幸灾乐祸地笑一声,清了清嗓子,重新唱起一段。
承钰在他们两个说话的间隙,早踱到门口,用一根手指挑起帘子冲桥头看去,果见虞韶一个孤单的背影,就席地坐在桥头上。明月斜挂,云霞掩映,因此他那个影子,也看得不很分明似的。辨别了许久,才看出他手里拿的是一把匕首,一根竹枝,削了半晌,削出几根竹弩来,装进袖箭里,对着夜空看了一会,一按机括,便有只雀儿应声坠地。他立起身,用脚将那只雀儿踢进湖里,又把袖箭对准了椒园东首的围墙外,瞄了半晌,却也不曾按动机括,只是垂头丧气地坐下了。
承钰不觉盯着他看了许久,忽觉肩上一重,见刚才那名替他擦身的丫头正把一领斗篷搭在他肩上。承钰一转身,那丫头便含羞带怯地笑道:“三爷小心,这里是风口。”
承钰道声谢,放下帘子,想了一想,忽然冷笑一声。
他这声笑来得突兀,宗海便收了声,嘿嘿一笑,摸着下巴对承钰笑道:“我看这个丫头对你颇有些情意,索性我把她送给你,今晚你歇在清藻堂,让她去服侍你,怎么样?”
承钰笑道:“君子不夺人所好,不必了吧。”
宗海再劝,承钰只是坚决不受,也只能罢了。宗海眼睛一转,对承辉道:“二爷,前几日三爷着急慌忙地来找我,说虞韶看中了你家一个姊妹,因此要我出面,让他打消这个念头cc三爷向来不求人,不知道这个妹妹是生的什么模样,让三爷破了这个例啊?”
这句话,正正问到承辉的心坎上了,他便一笑,目视承钰,含糊地说道:“这个么……我也只知其一,不知其二……”
他这个讳莫如深的样子,倒把宗海的瘾给勾起来了。宗海凑到承钰身旁一坐,笑逐颜开地说道:“三爷,你就告诉我,是哪一个,改明儿我也去府上求娶去……”
承钰立时便有些不大高兴地说道:“世子,咱们平日里虽胡闹的多,也是有分寸的,我家里姊妹的事,在这里说,不大方便。”
宗海也不生气,忙道:“是我唐突美人了。”
听到“美人”这两个字,承钰眉头皱的越发紧了。寄柔自然是生的美,只是被他这么在嘴上一说,就有几分怪异,承钰一时简直有些后悔同他提起那一桩事。一者觉得和这纨绔议论家眷,颇有些亵渎,二者更怕宗海来了好奇心,揪着这
个话题不肯撒手了,承钰忙有意转开了话题,问道:“世子,这个虞韶到底什么时候离开金陵?”
“年后吧。”
“要这么久?”
承钰的语气不悦,宗海自然也听出来了。他和承钰交往颇深,哪里看不出他这番不悦是大有深意,恐怕就和那个“姊妹”有关,于是哈哈一笑,安慰地拍了拍承钰的肩膀,说道:“年后那还是快的哩!正旦百官朝贺,诸王觐见,陆宗沅承继了良王之位,哪能逃过这一次去?只可惜王叔尸骨未寒,他一来,我府里的堂会也不得不停了。唉,冬夜漫漫,何以解无聊啊?!”
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