段五十 血雨腥风城
李自成再次占了京师,为筹措军饷,又开始敲诈富户,主要的名目叫做“买罪”。
京师作为满清都都快一年了,城中百姓官吏,皆尽剃,留头不留,此中百姓,多是因为保命才剃的。
既已剃,便有投敌之罪,李自成下旨,按财产多寡收取“买罪”银子,有给不起银子者,便以通敌卖国的罪名逮捕下狱,用刑逼迫,至死方休。京师一片恐怖气氛。在百姓心里,竟比满清统治的日子还要难过。
大将刘宗敏专门做了夹棍,每问一句“拿不拿银子”,便让人多使一分力,被夹得骨头断裂者不计其数。那具自创的刑具,被人称为“阎王棍”,比阎王索命还要残暴。
作为大顺皇帝最得力的干将之一,刘宗敏在京师繁华之地过得是滋滋有味。他占了一所庭院,每日的工作便是催军饷,对各大户用刑。又找来前朝御膳房的厨师,每日做山珍海味十桌。
用膳之时,刘宗敏坐在上侧,奴婢们抬着做好的膳食,一桌桌从他面前经过,每桌都不尽相同,好在神州饮食文化繁荣,菜系繁多,花了心思和银子,总是能做出新花样来。刘宗敏一桌桌看下去,看到合心的饭菜,才用手指一指,选中一桌。
每日晚间,用的女人也是夜夜更换。好在京师人口愈百万,足够刘宗敏糟蹋的。时户部统计京城城市人口三十余万,郊区五十余万,当然每个时期总有黑户,算起来愈百万不为过也。
城郊李家有个未出阁的闺女,艳丽闻名左右,提亲者甚众,刘宗敏听说之后,派出爪牙逼迫李家纳银十万两“买罪”,李家没有这么多银子,族长便被抓到牢中“比较”。
“比较”是明朝的一种催粮手。地方官收税时,如果某乡村有人欠税拖税,地方官为了不激起乡民反抗,一般不会直接派衙役下去抓人,而是招来那个地方的里长,用刑,一般是打一顿,称为“比较”。比较完里长,还没有交清,便比较族长。自上而下,比较完了都拖欠税款的话,才命令里长去抓拖欠最多的税户。
李家族长被刘宗敏的人抓到狱中,比较完之后,四肢骨头碎裂。大顺官吏又冲进李家,抢了家产,然后把那个颇有艳名的小姐抓进了刘宗敏府中。
小姐对大顺军恨之入骨,不肯就范,刘宗敏便命人绑在长凳上。你小姐被人仰绑在长凳上,动弹不得,刘宗敏撕下她的衣物,见其胸口小腹上有大块红紫胎记,刘宗敏胃口大失。玩过无数女人,刘宗敏的口味也在不断上升,见其影响视觉,不愿浪费精贵的弹药,便将那小姐赏赐给部下。
那小姐光着身子被绑在长凳上,就这样抬到刘宗敏的亲兵赢中,诸人轮番**,至死方休。
因为这件事,刘宗敏又将用膳的方法用在了女人上面,一次抓几十个百姓女子,名人脱光了绑在长凳上,刘宗敏上前挑选,选中者侍寝,未中者赏给军士。此举一处,京师城外的尼姑庵很快就爆满,刘宗敏又命人到庵中抓年轻美貌的尼姑,并言光头还可换换口味。
大顺宰相牛金星闻罢刘宗敏的干法,多次在李自成面前弹劾之,李自成想着刘宗敏是沙场猛将,靡下又多有死士,驳回了牛金星的弹劾。
紫禁城大殿之上,牛金星当众指着刘宗敏的鼻子骂道:“骄奢淫逸,迫害百姓,将我大顺置于何地?”
刘宗敏暴怒,跳起来回骂道:“老子替皇上惩治这些贪官汉奸,筹措军饷,大家都说老子做得好,独独你牛金星看谁都不顺眼……”
牛金星大怒:“在皇上面前,你敢自称老子!”
李自成脸色一变,吼道:“都住口!你们一个为相,一个为将,不思如蔺相如廉颇之和,反而当众互骂,成何体统?”
刘宗敏为大顺军筹措了大量军款,李自成虽然呵斥之,但并未过多追究。
散朝之后,刘宗敏问幕僚道:“今儿皇上在大殿上说什么蔺相如廉颇,这两个人是我们大顺的官儿么?”
幕僚目瞪口呆,不知如何作答。
这时候,李自成得到禀报:李定国大军已到河间府,派出使臣已经到了京师。时刘宗敏田见秀,还有丞相牛金星刚走到外廷,听到消息,又回过身去见李自成。
李自成正在看李定国来的议和信,见三个大员回来,便将信传视诸位。刘宗敏不识字,便问道:“那厮在信上说了什么?”
牛金星“哼”了一声,不予理睬。田见秀本来也和牛金星对不上眼,但更看不惯刘宗敏,也是沉默不语。
李自成道:“李定国要我们让出京师,退居山西,联手对付南京。”
刘宗敏听罢马上说道:“谁占了就是谁的,凭啥我们要去山西,让他们来享福?”
牛金星白了一眼刘宗敏,说道:“李定国拥立朱由榔为帝,自谕明朝正统,他是依照前议,才有此要求。”
这个前议是指崇祯十七年,李自成欲与明朝议和时提出的条件:“闯人马强众,议割西北一带分国王并犒赏军百万,退守河南……闯既受封,愿为朝廷内遏群寇,尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。”
如今李定国提起这件事,就是想和李自成联合对抗赵谦,并言赵谦篡位之心路人皆知,今拥立正统,以正朝纲。
满清主力在卫辉府被赵谦军大破,残部退出关外自保。现在关内,就剩三方最强的势力,一是南京赵谦,二是北京李自成,三是山东李定国。而这三方中,赵谦军钱粮地盘充足,兵强马壮,无疑是最强的一方。李定国便欲联合李自成对付赵谦,这其实是双方都有利的事,让李自成到山西,便是欲与之形成崎角之势,共同对付赵谦军。
不然李定国在山东,将面对赵谦军的全部压力,李自成在后边看好戏,当然不行。所以李定国才要求李自成让出京师,同时也让朱由榔坐在皇宫里当个名正言顺的皇帝,以便号召天下。
牛金星将此中关系进言李自成,说道:“今赵谦乃是我大顺最大的威胁,与李定国结盟,我方便有四十余万人马,尚可与赵谦军一战,不然,如何能立足于世?”
刘宗敏却不知这些弯弯绕绕,总之是不愿意离开京师,原因很简单,山西那些地方,哪有京师来得富庶安逸?
牛金星怒火中烧,私下扬言要找人弄死刘宗敏这个奸臣。当众破口大骂:“刘宗敏误国,今大顺前途,毁于此人之手!”
李自成还在犹豫,这京师的龙椅上坐着,才像个皇帝的样子,他自然是不愿意让的,只是牛金星等人的建议很有道理,只有和李定国联手,先打败最强大的对手,然后再与李定国决一雌雄,这样才有机会。
刘宗敏情知可能又要离开乐土,更加变本加厉,恨不得要将几辈子没享受过的东西,都玩个遍。时有京师商贾被逼纳银“买罪”,交了两万两,但刘宗敏要的是五万,实在拿不出来这么多银子,便被刘宗敏捉了全家。
刘宗敏当着那商人的面,**其妻,并调笑曰:**儿太阔,没有意思。命人将其妻牙齿敲落,绑于柱子之上,刘宗敏手握长物,捅入其妻口中,那妇人疼痛几次昏厥,泪流满面,口中剧痛,羞耻难耐,血泪齐流。
商人全家被“比较”之后,皆尽伤残。刘宗敏迫害无数百姓,渐入魔境。
那商人难以咽下如此耻辱噩运,变卖所有家产,雇佣了死士,夜袭刘宗敏。但不幸被刘宗敏侍卫所破,皆尽杀死。
刘宗敏不知道是谁在幕后主使,听闻了牛金星要杀自己的传言,带着甲士上门问罪。牛金星破口大骂,刘宗敏被骂之后怒火难抑,一帮武夫冲将上去,将牛金星一顿殴打。
事罢,牛金星吐血不治而死。李自成最重要的谋士,最有见识的宰相就这样窝囊地死了。
李自成听罢大怒,命人拿了刘宗敏下狱。京师的腥风血雨,李自成自然早有耳闻,实际上刘宗敏敢这么干,也是李自成纵容的原因。大顺军需要军饷,手下的人跟着李自成这么久,不分点银子是不行的。
现在刘宗敏竟把牛金星殴打致死,李自成一方面痛失人才,心痛不已,一方面也在心里盘算,正好以此抓住刘宗敏的罪名,杀之以快人心。
在京师抢劫那么多人,自然无数的人恨之入骨,李自成将刘宗敏作为替罪羊,以免造成不必要的反抗。
不几日,宫里传来消息,将刘宗敏凌迟处死。
刘宗敏行刑那天,万人空巷,京师官民都赶去了刑场,众人争相购买从刘宗敏身上的割下来的肉,一块肉竟然拍到了十几两的高价(折合人民币一万余元),得肉者一手提酒壶,吃得满嘴是血,大呼快意。
刘宗敏被割得血肉模糊,见着众人抢购自己的肉的疯狂景象,犹自大笑:“老子也算是赚了!”
事后,有刘宗敏死党者,暗里派人跟踪食肉者的地方,由于吃过肉的人太多难以统计,刘宗敏党羽明杀暗杀,死者成千上万。李自成趁机又剿灭了刘宗敏部下各将领,皆满门抄斩,家产充公。那些大将府上的奴婢许多是临时抢来的,都被诛连。
大顺军入京不出几月,京师如遭瘟疫,人口降了十万计。
抢劫榨干之后,大顺军依照前宰相牛金星的建议,与李定国议和,退出京师,退守山西,与李定国成左右之势。
弘光二年秋,李定国在京师正式拥立朱由榔为帝,年号永历,以明年为永历元年。
消息传到南京,赵谦等人想看二李相争的好戏是看不成了,开始准备北伐事宜。
时有锦衣卫千户告诉高启潜,宫里可能有细作。高启潜大惊,问道:“可有凭据?”
千户道:“在宫门外查到内外联系的据点,抓住了两个人,其中一个当场自杀身亡,另一个是敬事房的太监。”
高启潜命人秘密将那个太监带来,用刑拷问,太监吃痛不过,高升讨饶,“奴婢知错了,奴婢知错了……”
高启潜问道:“同党还有哪些?”
太监哭道:“奴婢与上峰都是单线联系,实在不知。”
“你这个吃里扒外的狗东西,给我往死里打!”
太监被打得血肉模糊,但还是说不出同党,高启潜心道,这奴婢说的恐怕是实话。情报组织,为了安全保密,很多就是单线联系。
高启潜情知不妙,在宫里这些小动作,说不定已经被赵谦知道了。眼下北伐在即,赵谦定然会倾巢调出兵力争夺天下,这偌大的京城武备空虚,赵谦肯定会在此之前就清理隐患。
看来已经到了最后关头了,高启潜准备趁早溜之。
李定国拥立的朱由榔,是个不错的人选,高启潜有大量南京方面的情报,投靠李定国肯定能被接受。高启潜早就想到了这一步棋。
高启潜便招来心腹数人,秘密准备逃跑事宜。走之前,高启潜见了长平公主朱徽娖。
宫门口的奴婢太监都被屏退,现在高启潜怀疑宫女太监中有细作,不敢轻易相信。
高启潜伏拜在朱徽娖面前,说道:“奴婢今日来,是有大事告知殿下。”
朱徽娖惊道:“何事?”
高启潜沉声道:“锦衣卫有密报,赵谦欲谋朝篡位,殿下不可不防。”
之前高启潜也多次暗示朱徽娖赵谦欲自立的意思,却从未像今天这样说得直接,朱徽娖听罢吃了一惊,指着高启潜道:“休得信口胡说。”
朱徽娖指着高启潜的手指在颤抖。
“殿下……”高启潜哭道,“赵谦手下私自逾制制作龙袍,千真万确!请殿下想想,现在我大明军政大权集于赵谦一身,其靡下谋士将领,多欲封王封侯,有朝一日将龙袍加于赵谦之身,还能脱下来就完了吗?”
朱徽娖脸色苍白。高启潜说的很有道理,这种事根本就不需要证据。历史上就曾经有过先例,赵匡胤夺周权,其靡下将领将龙袍批在他的身上,就建立了宋朝。
历史惊人的巧合,赵匡胤姓赵,赵谦也姓赵,难不准又要重演一次。
高启潜说完便告退而出,收拾了细软,带着心腹数人便急冲冲地出城,宫门城门无人阻挡,司礼监掌印出城当然没人敢阻拦。虽然现在的司礼监和崇祯以前的司礼监没法比,不过名号在那里,一般人也惹不得的。
几个人策马狂奔,一直出了中都,前面就是徐州,徐州眼下已是李定国的地盘,高启潜长嘘了一口气,终于要逃脱升天了。
狂奔了一天一夜,已是人困马乏,正巧路边有家客栈,高启潜手下道:“高公,咱们进去给马喂些草料,不然恐支持不下。”
高启潜道:“还是坚持一下,到了徐州再说。”
手下笑道:“我们快马而来,赵谦的人就是传消息,也不会这么快能传到这里来。”
高启潜听罢觉得有道理。他们一路狂奔,就算八百里加急急报通缉他们,也没这么快到这里。这个时候,人虽然能咬牙坚持下去,就怕马匹遭受不住倒下了,却是个麻烦事。
几人便走进客栈,高启潜手下一个化妆为平民的太监将一锭银子当地放到桌子上,囔道:“把咱们的马喂好了。”
“好勒,几位爷,要吃点什么?”小二娴熟地将褡裢甩到肩膀上,满脸堆笑地走了过来。
高启潜对属下做了个眼色,手下道:“把马喂了,东西咱们就不吃了。”
小二热情地说道:“客官是要赶着上路么?要不吃两个咱们小店的包子,充饥又省事。”
高启潜手下不耐烦道:“罗嗦什么,没听见爷的话……”
那手下突然脑子晕,面前小二的笑脸变得模糊,高启潜也感觉到了异样,情知不妙,摇摇晃晃的眼前便一片白雾。
晕倒之前,高启潜听到小二的声音道:“这老的做包子不行,肉太粗,直接扔枯井里……”
一会儿,店后帘内就走出几个男女人等,将高启潜几人拖了进去,便开始搜索他们身上的财物。
小二什么都没要,只将高启潜拇指上的玉戒指摘了下来。众人都在收刮高启潜等人时,那小二走到后院,找到一个扫地的妇人,将戒指递给她,低声道:“报上峰,前月叫咱们注意的人已经做了包子。”
高启潜死得确实很冤,但是他如果知道赵谦在一个月前指示就布置好了罗网,就算没进这个店,在前面也会遇到阻拦,高启潜就不会觉得冤了。成王败寇,愿赌服输。
“砰!”地一声闷响,被剥了个精光的高启潜被人扔进了深深的枯井,那里面陪伴他的,只有许多肉已做了包子的人骨。
事到最后,都只剩寂寞罢了。
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京师作为满清都都快一年了,城中百姓官吏,皆尽剃,留头不留,此中百姓,多是因为保命才剃的。
既已剃,便有投敌之罪,李自成下旨,按财产多寡收取“买罪”银子,有给不起银子者,便以通敌卖国的罪名逮捕下狱,用刑逼迫,至死方休。京师一片恐怖气氛。在百姓心里,竟比满清统治的日子还要难过。
大将刘宗敏专门做了夹棍,每问一句“拿不拿银子”,便让人多使一分力,被夹得骨头断裂者不计其数。那具自创的刑具,被人称为“阎王棍”,比阎王索命还要残暴。
作为大顺皇帝最得力的干将之一,刘宗敏在京师繁华之地过得是滋滋有味。他占了一所庭院,每日的工作便是催军饷,对各大户用刑。又找来前朝御膳房的厨师,每日做山珍海味十桌。
用膳之时,刘宗敏坐在上侧,奴婢们抬着做好的膳食,一桌桌从他面前经过,每桌都不尽相同,好在神州饮食文化繁荣,菜系繁多,花了心思和银子,总是能做出新花样来。刘宗敏一桌桌看下去,看到合心的饭菜,才用手指一指,选中一桌。
每日晚间,用的女人也是夜夜更换。好在京师人口愈百万,足够刘宗敏糟蹋的。时户部统计京城城市人口三十余万,郊区五十余万,当然每个时期总有黑户,算起来愈百万不为过也。
城郊李家有个未出阁的闺女,艳丽闻名左右,提亲者甚众,刘宗敏听说之后,派出爪牙逼迫李家纳银十万两“买罪”,李家没有这么多银子,族长便被抓到牢中“比较”。
“比较”是明朝的一种催粮手。地方官收税时,如果某乡村有人欠税拖税,地方官为了不激起乡民反抗,一般不会直接派衙役下去抓人,而是招来那个地方的里长,用刑,一般是打一顿,称为“比较”。比较完里长,还没有交清,便比较族长。自上而下,比较完了都拖欠税款的话,才命令里长去抓拖欠最多的税户。
李家族长被刘宗敏的人抓到狱中,比较完之后,四肢骨头碎裂。大顺官吏又冲进李家,抢了家产,然后把那个颇有艳名的小姐抓进了刘宗敏府中。
小姐对大顺军恨之入骨,不肯就范,刘宗敏便命人绑在长凳上。你小姐被人仰绑在长凳上,动弹不得,刘宗敏撕下她的衣物,见其胸口小腹上有大块红紫胎记,刘宗敏胃口大失。玩过无数女人,刘宗敏的口味也在不断上升,见其影响视觉,不愿浪费精贵的弹药,便将那小姐赏赐给部下。
那小姐光着身子被绑在长凳上,就这样抬到刘宗敏的亲兵赢中,诸人轮番**,至死方休。
因为这件事,刘宗敏又将用膳的方法用在了女人上面,一次抓几十个百姓女子,名人脱光了绑在长凳上,刘宗敏上前挑选,选中者侍寝,未中者赏给军士。此举一处,京师城外的尼姑庵很快就爆满,刘宗敏又命人到庵中抓年轻美貌的尼姑,并言光头还可换换口味。
大顺宰相牛金星闻罢刘宗敏的干法,多次在李自成面前弹劾之,李自成想着刘宗敏是沙场猛将,靡下又多有死士,驳回了牛金星的弹劾。
紫禁城大殿之上,牛金星当众指着刘宗敏的鼻子骂道:“骄奢淫逸,迫害百姓,将我大顺置于何地?”
刘宗敏暴怒,跳起来回骂道:“老子替皇上惩治这些贪官汉奸,筹措军饷,大家都说老子做得好,独独你牛金星看谁都不顺眼……”
牛金星大怒:“在皇上面前,你敢自称老子!”
李自成脸色一变,吼道:“都住口!你们一个为相,一个为将,不思如蔺相如廉颇之和,反而当众互骂,成何体统?”
刘宗敏为大顺军筹措了大量军款,李自成虽然呵斥之,但并未过多追究。
散朝之后,刘宗敏问幕僚道:“今儿皇上在大殿上说什么蔺相如廉颇,这两个人是我们大顺的官儿么?”
幕僚目瞪口呆,不知如何作答。
这时候,李自成得到禀报:李定国大军已到河间府,派出使臣已经到了京师。时刘宗敏田见秀,还有丞相牛金星刚走到外廷,听到消息,又回过身去见李自成。
李自成正在看李定国来的议和信,见三个大员回来,便将信传视诸位。刘宗敏不识字,便问道:“那厮在信上说了什么?”
牛金星“哼”了一声,不予理睬。田见秀本来也和牛金星对不上眼,但更看不惯刘宗敏,也是沉默不语。
李自成道:“李定国要我们让出京师,退居山西,联手对付南京。”
刘宗敏听罢马上说道:“谁占了就是谁的,凭啥我们要去山西,让他们来享福?”
牛金星白了一眼刘宗敏,说道:“李定国拥立朱由榔为帝,自谕明朝正统,他是依照前议,才有此要求。”
这个前议是指崇祯十七年,李自成欲与明朝议和时提出的条件:“闯人马强众,议割西北一带分国王并犒赏军百万,退守河南……闯既受封,愿为朝廷内遏群寇,尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。”
如今李定国提起这件事,就是想和李自成联合对抗赵谦,并言赵谦篡位之心路人皆知,今拥立正统,以正朝纲。
满清主力在卫辉府被赵谦军大破,残部退出关外自保。现在关内,就剩三方最强的势力,一是南京赵谦,二是北京李自成,三是山东李定国。而这三方中,赵谦军钱粮地盘充足,兵强马壮,无疑是最强的一方。李定国便欲联合李自成对付赵谦,这其实是双方都有利的事,让李自成到山西,便是欲与之形成崎角之势,共同对付赵谦军。
不然李定国在山东,将面对赵谦军的全部压力,李自成在后边看好戏,当然不行。所以李定国才要求李自成让出京师,同时也让朱由榔坐在皇宫里当个名正言顺的皇帝,以便号召天下。
牛金星将此中关系进言李自成,说道:“今赵谦乃是我大顺最大的威胁,与李定国结盟,我方便有四十余万人马,尚可与赵谦军一战,不然,如何能立足于世?”
刘宗敏却不知这些弯弯绕绕,总之是不愿意离开京师,原因很简单,山西那些地方,哪有京师来得富庶安逸?
牛金星怒火中烧,私下扬言要找人弄死刘宗敏这个奸臣。当众破口大骂:“刘宗敏误国,今大顺前途,毁于此人之手!”
李自成还在犹豫,这京师的龙椅上坐着,才像个皇帝的样子,他自然是不愿意让的,只是牛金星等人的建议很有道理,只有和李定国联手,先打败最强大的对手,然后再与李定国决一雌雄,这样才有机会。
刘宗敏情知可能又要离开乐土,更加变本加厉,恨不得要将几辈子没享受过的东西,都玩个遍。时有京师商贾被逼纳银“买罪”,交了两万两,但刘宗敏要的是五万,实在拿不出来这么多银子,便被刘宗敏捉了全家。
刘宗敏当着那商人的面,**其妻,并调笑曰:**儿太阔,没有意思。命人将其妻牙齿敲落,绑于柱子之上,刘宗敏手握长物,捅入其妻口中,那妇人疼痛几次昏厥,泪流满面,口中剧痛,羞耻难耐,血泪齐流。
商人全家被“比较”之后,皆尽伤残。刘宗敏迫害无数百姓,渐入魔境。
那商人难以咽下如此耻辱噩运,变卖所有家产,雇佣了死士,夜袭刘宗敏。但不幸被刘宗敏侍卫所破,皆尽杀死。
刘宗敏不知道是谁在幕后主使,听闻了牛金星要杀自己的传言,带着甲士上门问罪。牛金星破口大骂,刘宗敏被骂之后怒火难抑,一帮武夫冲将上去,将牛金星一顿殴打。
事罢,牛金星吐血不治而死。李自成最重要的谋士,最有见识的宰相就这样窝囊地死了。
李自成听罢大怒,命人拿了刘宗敏下狱。京师的腥风血雨,李自成自然早有耳闻,实际上刘宗敏敢这么干,也是李自成纵容的原因。大顺军需要军饷,手下的人跟着李自成这么久,不分点银子是不行的。
现在刘宗敏竟把牛金星殴打致死,李自成一方面痛失人才,心痛不已,一方面也在心里盘算,正好以此抓住刘宗敏的罪名,杀之以快人心。
在京师抢劫那么多人,自然无数的人恨之入骨,李自成将刘宗敏作为替罪羊,以免造成不必要的反抗。
不几日,宫里传来消息,将刘宗敏凌迟处死。
刘宗敏行刑那天,万人空巷,京师官民都赶去了刑场,众人争相购买从刘宗敏身上的割下来的肉,一块肉竟然拍到了十几两的高价(折合人民币一万余元),得肉者一手提酒壶,吃得满嘴是血,大呼快意。
刘宗敏被割得血肉模糊,见着众人抢购自己的肉的疯狂景象,犹自大笑:“老子也算是赚了!”
事后,有刘宗敏死党者,暗里派人跟踪食肉者的地方,由于吃过肉的人太多难以统计,刘宗敏党羽明杀暗杀,死者成千上万。李自成趁机又剿灭了刘宗敏部下各将领,皆满门抄斩,家产充公。那些大将府上的奴婢许多是临时抢来的,都被诛连。
大顺军入京不出几月,京师如遭瘟疫,人口降了十万计。
抢劫榨干之后,大顺军依照前宰相牛金星的建议,与李定国议和,退出京师,退守山西,与李定国成左右之势。
弘光二年秋,李定国在京师正式拥立朱由榔为帝,年号永历,以明年为永历元年。
消息传到南京,赵谦等人想看二李相争的好戏是看不成了,开始准备北伐事宜。
时有锦衣卫千户告诉高启潜,宫里可能有细作。高启潜大惊,问道:“可有凭据?”
千户道:“在宫门外查到内外联系的据点,抓住了两个人,其中一个当场自杀身亡,另一个是敬事房的太监。”
高启潜命人秘密将那个太监带来,用刑拷问,太监吃痛不过,高升讨饶,“奴婢知错了,奴婢知错了……”
高启潜问道:“同党还有哪些?”
太监哭道:“奴婢与上峰都是单线联系,实在不知。”
“你这个吃里扒外的狗东西,给我往死里打!”
太监被打得血肉模糊,但还是说不出同党,高启潜心道,这奴婢说的恐怕是实话。情报组织,为了安全保密,很多就是单线联系。
高启潜情知不妙,在宫里这些小动作,说不定已经被赵谦知道了。眼下北伐在即,赵谦定然会倾巢调出兵力争夺天下,这偌大的京城武备空虚,赵谦肯定会在此之前就清理隐患。
看来已经到了最后关头了,高启潜准备趁早溜之。
李定国拥立的朱由榔,是个不错的人选,高启潜有大量南京方面的情报,投靠李定国肯定能被接受。高启潜早就想到了这一步棋。
高启潜便招来心腹数人,秘密准备逃跑事宜。走之前,高启潜见了长平公主朱徽娖。
宫门口的奴婢太监都被屏退,现在高启潜怀疑宫女太监中有细作,不敢轻易相信。
高启潜伏拜在朱徽娖面前,说道:“奴婢今日来,是有大事告知殿下。”
朱徽娖惊道:“何事?”
高启潜沉声道:“锦衣卫有密报,赵谦欲谋朝篡位,殿下不可不防。”
之前高启潜也多次暗示朱徽娖赵谦欲自立的意思,却从未像今天这样说得直接,朱徽娖听罢吃了一惊,指着高启潜道:“休得信口胡说。”
朱徽娖指着高启潜的手指在颤抖。
“殿下……”高启潜哭道,“赵谦手下私自逾制制作龙袍,千真万确!请殿下想想,现在我大明军政大权集于赵谦一身,其靡下谋士将领,多欲封王封侯,有朝一日将龙袍加于赵谦之身,还能脱下来就完了吗?”
朱徽娖脸色苍白。高启潜说的很有道理,这种事根本就不需要证据。历史上就曾经有过先例,赵匡胤夺周权,其靡下将领将龙袍批在他的身上,就建立了宋朝。
历史惊人的巧合,赵匡胤姓赵,赵谦也姓赵,难不准又要重演一次。
高启潜说完便告退而出,收拾了细软,带着心腹数人便急冲冲地出城,宫门城门无人阻挡,司礼监掌印出城当然没人敢阻拦。虽然现在的司礼监和崇祯以前的司礼监没法比,不过名号在那里,一般人也惹不得的。
几个人策马狂奔,一直出了中都,前面就是徐州,徐州眼下已是李定国的地盘,高启潜长嘘了一口气,终于要逃脱升天了。
狂奔了一天一夜,已是人困马乏,正巧路边有家客栈,高启潜手下道:“高公,咱们进去给马喂些草料,不然恐支持不下。”
高启潜道:“还是坚持一下,到了徐州再说。”
手下笑道:“我们快马而来,赵谦的人就是传消息,也不会这么快能传到这里来。”
高启潜听罢觉得有道理。他们一路狂奔,就算八百里加急急报通缉他们,也没这么快到这里。这个时候,人虽然能咬牙坚持下去,就怕马匹遭受不住倒下了,却是个麻烦事。
几人便走进客栈,高启潜手下一个化妆为平民的太监将一锭银子当地放到桌子上,囔道:“把咱们的马喂好了。”
“好勒,几位爷,要吃点什么?”小二娴熟地将褡裢甩到肩膀上,满脸堆笑地走了过来。
高启潜对属下做了个眼色,手下道:“把马喂了,东西咱们就不吃了。”
小二热情地说道:“客官是要赶着上路么?要不吃两个咱们小店的包子,充饥又省事。”
高启潜手下不耐烦道:“罗嗦什么,没听见爷的话……”
那手下突然脑子晕,面前小二的笑脸变得模糊,高启潜也感觉到了异样,情知不妙,摇摇晃晃的眼前便一片白雾。
晕倒之前,高启潜听到小二的声音道:“这老的做包子不行,肉太粗,直接扔枯井里……”
一会儿,店后帘内就走出几个男女人等,将高启潜几人拖了进去,便开始搜索他们身上的财物。
小二什么都没要,只将高启潜拇指上的玉戒指摘了下来。众人都在收刮高启潜等人时,那小二走到后院,找到一个扫地的妇人,将戒指递给她,低声道:“报上峰,前月叫咱们注意的人已经做了包子。”
高启潜死得确实很冤,但是他如果知道赵谦在一个月前指示就布置好了罗网,就算没进这个店,在前面也会遇到阻拦,高启潜就不会觉得冤了。成王败寇,愿赌服输。
“砰!”地一声闷响,被剥了个精光的高启潜被人扔进了深深的枯井,那里面陪伴他的,只有许多肉已做了包子的人骨。
事到最后,都只剩寂寞罢了。
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