丛林之王
院中顿时静的只剩风吹树叶的沙沙声。
谢琅轻笑一声,打破这种寂静,“我说笑呢。”
“不,你说得对。”姚桂芝摆摆手,转向谢大郎,“你大哥走一夜路,又这么瘦,比走的时候老五岁不止,那俩女的一定会看上你。”
最近吃得好,又没有长辈里长压着,谢琅不再委屈自己,看不下去的就直接嘲讽。气质上来,面色也比以前好,不谈外在条件,比如他是里正,家有五间房,十四亩田。单单谢琅这个人,谢大郎不想承认也得承认,他是女人,也看不上自己。
“今天不去了?”谢大郎肯定道。
姚桂芝:“在家歇两天,养养神再去。我到城里买两斤羊肉,给你和你爹炖羊肉汤。”
父子二人同时看向姚桂芝,露出难以置信的神色。
农家只有逢年过节的时候才吃肉。
姚桂芝会过日子,但她觉得也不能太会过,像谢三郎的爹娘那样,过年杀只鸡,还恨不得吃上半个月。
每月姚桂芝都会给家里添点肉,有时候是肥猪肉,买来上火烤,有时候是鸡。从未买过羊肉,哪怕过年的时候,因为羊肉太贵。
出门一个月,回来姚桂芝就要买羊肉,还买两斤,父子俩如何不震惊。不明真相的还以为姚桂芝捡到钱了。
偏巧谢建业和谢大郎就是不知真相的那俩,心里也是那样想的。
姚桂芝还没来得及说豆干和素鸡的事,见他俩这样就笑道,“这事还得从姚兰花说起……”大概说一遍这些日子发生的事,就看一下谢琅,“多亏了三郎,咱们村都没有欠外债的了。”
“真的?”谢建业看向谢琅。
谢琅笑道:“也是她们信我,愿意一试。她们不信我,不帮忙建房,我自己也没法变个烤干房出来。”
“别听他的。”姚桂芝道,“那些女人指望三郎带她们赚大钱,才这么听话。不然三郎说破嘴也没用。”
谢大郎顺嘴问,“咱家赚多少了?”
姚桂芝一窒,“你管赚多少?赚再多,给你娶个媳妇也差不多没了。”
谢大郎噎的说不出话来。
谢琅笑喷,女人还是得有钱。搁一个月前,借给姚桂芝个胆,她也不敢堵谢大郎。盖因她担心她和谢建业老了,不能赚钱了,谢大郎和他媳妇一天只给他们一顿吃的。甚至两天一顿。
“伯娘,小七还在家等我,我回去了。”谢琅笑的谢大郎满脸通红,才开口说话。
姚桂芝抬抬手,“忙你的去吧。”
谢春娥的丈夫回来了,谢大郎也回来了,夫子还会远吗?
谢琅到家就把小七的书桌搬到院里,把竹简拿出来,才去灶房把荔枝端出来,掰开一个递给小七。
小七咬下去睁大眼睛,“好甜啊。三爷。给你。”剩下一半直接往谢琅嘴里塞。
谢琅看到上面的口水,眉头微皱,抬手拒绝,“给你猴哥尝尝。我正在剥。对了,当着你猴哥的面把里面的核扔锅底下。”
“为什么啊?”小孩好奇地问。
谢琅:“你猴哥不知道核不可以吃。看见你把核扔掉,它就知道了。”
小孩长呼一声,“三爷好聪明好聪明啊。”
谢琅笑笑,又掰开一个递给他。
小孩到金猴面前,把果肉放它爪子上,拿着核,“这个不可以吃的,猴哥。”抬手扔灶房里面。随后又掰开一个,果肉分猴一半,把核扔了,“不可以吃的,猴哥,记住了吗?”
“在它面前多吃几次,它就知道了。”谢琅把荔枝壳扔灶房里,又递给他一个。
小孩再次分猴子一半。
荔枝吃多了上火,他家也没有去火的汤药,谢琅不敢让他多吃,又给他两个,就不准他吃了,“放柜子里,留着晌午吃。”
小孩刚吃过饭,一点也不饿。见盘子里还有好多荔枝,小孩正后悔不应该吃那么多肉。乍一听谢琅的话,立刻把荔枝塞柜子里。回来跪在谢琅对面,看到桌上还有几个,“三爷,我给你剥。”
“竹简上是夫子教的字,念一遍我听听。”谢琅伸手把桌子上的荔枝拿走,“全对明天给你个大鸡腿。错了,大鸡腿归我和你猴哥。”
小孩望着谢琅,你在吓唬我吗?三爷。
“我说的是真的。我天天教你还记不住,肯定是这几日鸡腿吃多了,不可以再吃。”谢琅很认真很认真地说。
小孩不得不认真下来,指一个字念出来就看谢琅。谢琅眼皮一动,小孩跟着绷紧神经。直到小孩被他吓得筋疲力尽,谢琅才露出笑脸,“不错。明天给你俩大鸡腿。”
“太好啦!”小孩欢呼一声蹦Q起来,“三爷,我玩去啦。”
谢琅倍感好笑,“去南边跟我伯娘说,叫他给小马的爹做新衣裳。”
“好的。”小七拔腿就往外跑。
姚兰花在的时候小七不敢去,谢小马也不敢出来,因为他娘不准他找小七玩。
姚兰花刚走的那几天,小马和他妹妹天天哭天天闹。姚桂芝给俩孩子做几顿蒸鸡蛋,俩孩子发现哭闹没用,还有好吃的就不再闹。
如谢伯文早先说的,谢建业和姚桂芝会惯孩子。姚桂芝确实疼孩子,俩孩子跟她住,也不让孩子做什么,喂饱就不管他们了。
俩孩子天天在外面玩,玩累了回家直接吃,奶奶和姑姑也不会数落他们,渐渐地把姚兰花交代的话忘了,开始找小七玩儿。
小马在姚桂芝家里,小七也正想找他,很乐意帮谢琅跑腿。
到姚桂芝家里把谢琅的话说出来,就喊,“小马,我们去找小牛。”
“我想看你家的猴子。”六七岁的小男孩望着小七。
正往车上搬东西的几人不由自主地停下来。
小七不假思索道,“不行的。我三爷说,猴哥不敢见生人。”
几个大人同时翻白眼,也只有这么大点的孩子才信。
“你猴哥都来你家好几天了,还不能见啊?”小马很失望。
小七认真的点点头,“不可以的。走吧。”伸手拉住他的手,“猴哥想见,我会喊你的。”
小马不敢自己去找谢琅,而他又亲耳听到谢琅这样讲过,就算很想看看小七的猴哥也只能忍着,“我们玩什么?”
“我不知道G。”小七边走边想,“我们躲猫猫吧。”
谢建业看着小孩出去,才开口,“那孩子刚才进来的时候我差点没敢认。”
“我不是天天见,也不敢认。小七刚跟三郎的时候面黄肌瘦,畏畏缩缩,还不如咱家那个整天在地上打滚,把自己弄成泥孩子的小牛。现在脸红扑扑的,被三郎收拾的干干净净,眼睛也有神,哪天换上王公子给的绸缎衣裳,说他是城里富贵人家的小公子我也信。”姚桂芝道。
谢建业赞叹道,“咱家三郎会养孩子。”
“这孩子也值得。我以前还一直担心养不熟。”姚桂芝说起早些天打谢琅一巴掌,小七要打他的事,“将来得比亲儿子还孝顺。”
谢建业点头,“你――”
“爹,娘,别说小七了。”谢大郎见他俩说起来没完,“给我做身衣裳。”
姚桂芝恍然大悟,连声道,“对对,瞧我这记性。”随即喊她闺女,叫闺女跟她一起去城里帮她看车,她去买布。
谢建业和谢大郎留在家里补觉。
谢琅担心猴儿明天又弄一只鸡回来,晌午匆匆吃点东西,把小孩忽悠出去就上山挖坑坑兔子野猪鹿随便什么东西,反正不是鸡就行。
同谢广两人挖了坑,布置好陷阱,谢琅就带着谢广往竹林里去。
竹笋都长成毛竹,还被他们砍掉扔泉水里,竹林里也没什么吃的,谢琅又不砍竹子,谢广跟着他转一会儿,就觉得他猜到真相,“找竹鼠?”
“对!”谢琅点一下头。
半个时辰后,俩人拎着五个血肉模糊的竹鼠进村。导致村里人以为俩人受伤了,纷纷问伤在何处。
谢广举起竹鼠,“是它们,不是我们。”
“我的天!在哪儿抓的这么大的老鼠?”
谢广:“吃竹子长大的竹鼠。肉和刺猬差不多。”
谢广没吃过刺猬,但他怕村里人变成第一次见到竹鼠的他,觉得他和谢琅疯了,连老鼠都吃,才拉刺猬出来堵众人的口。
谢琅忍着笑道,“是的。家里的老鼠吃了容易生病,吃竹子长大的老鼠没事。”
“你试过?”村里人露出不可置信的眼神。
谢琅:“小老虎试过。”
众人明白,谢琅这是抓来给他家那几个小的吃的。
“你们家小七找你好一会儿了,快回家吧。”有人提醒道。
谢琅点了点头,给谢广两个。
秦红准备杀只公鸡给谢伯文补补,谢广考虑到谢琅家有五张嘴,就拿一个。毕竟五只竹鼠都是谢琅用砍刀砸死的。
谢琅也没跟他客气,领着小七到家,挑几块鲜血放小老虎和小狼碗里,就招呼小老虎和小狼崽子吃。
小狼一口吞下去。小老虎伸出舌头舔一下,到嘴里就吐出来,抬头望着谢琅,啥玩意?
谢琅想笑,“快吃!”
“虎子不吃,三爷。”小七提醒他,“虎子不吃生的。”
谢琅:“虎子和小狼的肚子和咱们不一样,可以吃生的。”
“可是,可是生的不好吃。”小七看着谢琅,可以吃不代表喜欢吃啊。
谢琅把虎子碗里的血倒小狼碗里,“小狼就喜欢。”
“虎子不喜欢。我也不喜欢。虎子和我一样。”小孩道。
谢琅还得收拾竹鼠,没空和小孩争嘴,“我不知道啊。现在知道了,以后就喂它熟的。”看一眼小老虎,明天就带你进山。
翌日,夫子来了。
谢琅领着小七去上课。
下午谢琅才抽出空,抱着小老虎到山上,他和谢广查陷阱,让小老虎自己去玩儿。
找到两只灰毛兔,谢琅把陷阱收拾好,发现小老虎不见了也没着急,直接大声喊:“虎子,走了。”
“不会跑了吧?”谢广担忧道。
谢琅摇头,“不会的。它比我家那只猴儿还聪明。”
“什么?”谢广以为他没听清楚。
谢琅:“除了它,没人知道钥匙在哪儿。它不聪明,猴拿不到钥匙。”
“你的意思它说的?”谢广说出来,肯定道,“是它。之前我只顾想猴聪明,潜意识就认为猴自己找到的钥匙,可它那么小……”
谢琅笑道,“我走的时候房门是关着的。猴又不是人,没小老虎领着,不可能拿到钥匙。”
“它也成精了?”谢广不禁问。
谢琅摇了摇头,“我每次回来都把钥匙放在上面,走的时候会拿一把,小老虎大概以为拿着钥匙就能找到我,就有吃的。”
“这样啊。可这样也够聪明的。”谢广往四周看了看,仿佛怕被什么东西听到似的,压低声音问,“真不是白虎神兽的后代?”
谢琅:“不是。”说着,还不见小老虎回来,忍不住皱眉,“虎子!再不出来我走了。”
远处传来一声稚嫩的虎啸。
谢琅冲谢广使个眼色,“拿着兔子,过去看看。”
循着声音,谢琅边走边喊,“虎子!”
一声虎啸传来。
谢广不禁问,“它知道你在喊他?它也能听懂你的话?”
“小七经常喊它虎子,它知道虎子就是它。”谢琅说完,又大喊一句,“虎子!”
又一声虎啸传入谢琅耳中,好像在说,我在这儿。
谢琅加快步伐,拿着砍刀砍掉碍眼的藤条,越过去,听到潺潺的流水声。
“这边也有泉水?”谢琅停下来问道。
谢广往周围看看,竹林和村子在西北边,以致于他们到山上也是往西去,打到东西可以直接下山回家,“没来过东边,我不知道。”
谢琅又往前走一段,一声虎啸传来。
“在哪儿。”谢广连忙指给他看。
谢琅大步跑过去,忍不住笑出声来。
“怎么了?”谢广顺着他的视线看去,小白虎仰头望着谢琅,谢广总感觉他在求表扬,因为小白虎的爪子下面有一只鸭子,“它,抓的?”不敢置信地问。
“显然是。”
“可它才两三个月大。”好像还没三个月。
“丛林之王的本能。”
谢琅蹲下去,摸摸小奶虎的脑袋,伸手就拎鸭子,竟然没拎起来。
手上用力,鸭子起来,谢琅惊讶道,“真大!”
“快看!”
谢琅低下头,定睛一看,目瞪口呆,“鸭蛋?这这也太大了吧。赶上鹅蛋了。”
“鸭子大。”谢广指着野鸭,“比我家的大一圈还不止。”
谢琅看了看手中的鸭子,又看看鸭蛋,“它这是在抱窝?”
“看样子像。”谢广说着就看谢琅,现在怎么办?
谢琅见小老虎围着他旋转跳跃,仿佛自己干了一件了不得的事。沉吟片刻,道,“带回去,单独放起来。把我家的鸭子杀了做给虎子吃。”
“你要养?我爹说野鸭会飞。”
谢琅:“长毛剪掉飞不起来。”顿了顿,“虎子和小狼再长大点,杀一只这么大的也够我们一家吃的。以后我们家改养野鸭。找几个藤条,编个窝,帮我把鸭蛋装起来,让它回去继续抱窝。”
“好吧。”谢广见他决定下来,就去找藤条。
砰!
谢琅浑身紧绷,忙问,“什么声音?”
“好,好像兔子。”被吓住的谢广回过神,指着前面,“我拽藤条的时候拽着了。”
谢琅摇头,“不是。兔子跌倒发不出这么大声音。”走过去把鸭子递给他,“虎子,跟我走。”
谢广连忙提醒,“小心点。”
谢琅点点头正想往前,看到在地上打个滚又爬起来的东西,又忍不住笑了,“虎子,上!”
“是兔子?”谢广跑过来,看到晃悠着胖乎乎的身子往前跑的东西,“小猪崽子?”
小老虎哇吼一声,飞奔的东西骤然停下,趴在地上装死。
谢广瞠目结舌,“那,那……”他看到了什么?一声稚嫩的虎啸就把比小老虎大好几倍的东西吓瘫了。
谢琅砍掉两根藤条,把腿发软的猪捆起来,摸摸小老虎的脑袋,干得漂亮。
拎到谢广面前,谢琅才解释给他听,“这么小的东西不见得知道那声虎啸是虎子发出的。”
“它误以为是大老虎,想着跑必死无疑,不跑老虎可能越过它直接走掉?”谢广接道。
谢琅点头,“不过我也是猜的。”
“这个你不会也想养着吧?”谢广试探道。
谢琅摇了摇头,“回去烤乳猪。走了。”
谢广拎着两个兔子,抱着鸭蛋,谢琅拎着野猪,拿着鸭子就往山下走。然而,到村里就被人拦住。
“你这是什么运气?上山就没有空手回来过。”
谢琅胡诌道:“大概是老天爷知道你们太烦,我当里正太累,补偿我吧。”
“我听你胡扯。怎么不说你家养了只白虎神兽的后代呢。”
谢琅立刻接道,“羡慕?给你。”
说话之人连连摇头,小白虎的娘相中谢琅,他敢跟谢琅争小白虎,白虎神兽会降罪于他的。
谢琅啧一声,“给你不敢要,又怀疑我的运气是小老虎带来的,你这人怎么,我都不知道该怎么说你。没事回家帮你老娘做油皮去。”
对方讪笑道,“我这不是看你回来了,出来迎接你么。”
“不回去?”谢琅懒得跟他废话,扯开喉咙就喊,“谢建明家的!谢建明家的!”
二三十岁的女人,且比谢琅辈分小的,谢琅都是直接喊名字。年龄稍微大一点,不论是同辈,还是比他辈分小,只要不好称呼对方的名字,直接喊嫂子又不知他喊谁的情况下,谢琅都是喊她家男人的名。
拦住谢琅说话的男子脸色骤变,“别喊,别喊,我现在就回去。”
“三郎兄弟,什么事?”四十来岁的女人跑出来就问。
谢琅:“我给小虎子打了点东西,你儿子说我打的多,非要我分他一点。”
“我没有!”男人惊叫道,“你胡说!”
四十来岁的妇人脸色微变,朝男人跑过去,“我打死你个不要脸的。我说你怎么突然往外跑,还说有事。搞了半天是听见三郎的声音,跑出来堵他。”
“娘,娘,我没有,谢三郎个熊孩子胡说八道。”
“谢三郎是你叫的?那是你叔!”妇人说着又朝他背上一巴掌,“给我滚回家。”
谢广憋着笑,冲谢琅使个眼色,还是你厉害。
谢琅咳嗽一声,“教训两下行了。多给他找点活,以后让他出来,他也没力气到处跑。”
“对,三郎兄弟说得对,跟我做豆腐去!”抓住男人的胳膊就往屋里拽。
谢琅转向另外几个还没来得及开口的人,“我运气好吗?”
几人同时摇头,“不好。”
谢琅嗤一声,“哪天觉得我运气好,跟我说一声,我把虎子送过来。”
小白虎以为喊它,高兴的吼一声,正在啃草的羊吓得乱蹦Q。第一次这么近距离听到虎啸的人也吓一跳。
谢琅满意了,冲谢广甩一下头,“回去。”
“三爷!”
谢琅抬起头,小七飞一般跑过来,“听到虎子的声音了?”
小孩点头如捣蒜。
虎子看到它“亲爹”,高兴的一步跳到小七怀里,把小七撞的往后一趔趄,坐在地上。
小七朝虎子背上一巴掌。
旁边的几人心脏紧缩,完了。
小老虎朝小孩身上蹭蹭。
小七连忙向谢琅求救,“三爷。”他要被虎子压死了。
“虎子,过来。”谢琅开口。
小白虎跑过来,小七连忙爬起来,冲小白虎招招手,“走了,虎子。”
谢琅和谢广跟上去。
旁边几人长舒一口气,不禁说,“怎么跟狗似的。”
“羡慕不?”另一人问。
说话的人慌忙说:“不羡慕。”
再像狗,也是老虎。现在跟人这么亲,过些日子长大了,就不好说了。
谢琅不知道这些,到家就收拾小猪崽子,在院里烤小猪。
小猪看着小,是跟大猪比。烤好了谢琅一家五口敞开肚皮吃也吃不完。就给谢广送一碟,给他大伯送一盆。
回来收拾一下家里,把鸭圈一分为二,开始养野鸭。
翌日上午,谢琅照常领着小七气学堂。下午开始做耧车。
傍晚,姚桂芝来找谢琅,希望谢琅跟他们一起去谢春娥家。
谢琅无所谓,可他真担心女方看中他,就问姚桂芝,“万一看上我怎么办?我才十七,可不想这么早成亲。”
姚桂芝也不知道,琢磨好一会儿也没想到好法子,“我们先去看看。真有问题,改天咱俩再偷偷过去看看?”
谢琅点头:“可以。”
第二天上午,谢琅正在门口收拾鸭子,谢大郎驾车载着姚桂芝直奔西边。
谢琅想到姚兰花不得不死心,乐得又去杀一只鸭子。
上午,一家五口正在吃鸭子,门被拍的砰砰响。
谢琅眉头紧锁,打开门,“谁?”满脸不快。
“我!”谢广拽住谢琅的胳膊就往外拉,“快跟我走!”
谢琅:“又怎么了?”
“你大哥领个女人回来了。”
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谢琅轻笑一声,打破这种寂静,“我说笑呢。”
“不,你说得对。”姚桂芝摆摆手,转向谢大郎,“你大哥走一夜路,又这么瘦,比走的时候老五岁不止,那俩女的一定会看上你。”
最近吃得好,又没有长辈里长压着,谢琅不再委屈自己,看不下去的就直接嘲讽。气质上来,面色也比以前好,不谈外在条件,比如他是里正,家有五间房,十四亩田。单单谢琅这个人,谢大郎不想承认也得承认,他是女人,也看不上自己。
“今天不去了?”谢大郎肯定道。
姚桂芝:“在家歇两天,养养神再去。我到城里买两斤羊肉,给你和你爹炖羊肉汤。”
父子二人同时看向姚桂芝,露出难以置信的神色。
农家只有逢年过节的时候才吃肉。
姚桂芝会过日子,但她觉得也不能太会过,像谢三郎的爹娘那样,过年杀只鸡,还恨不得吃上半个月。
每月姚桂芝都会给家里添点肉,有时候是肥猪肉,买来上火烤,有时候是鸡。从未买过羊肉,哪怕过年的时候,因为羊肉太贵。
出门一个月,回来姚桂芝就要买羊肉,还买两斤,父子俩如何不震惊。不明真相的还以为姚桂芝捡到钱了。
偏巧谢建业和谢大郎就是不知真相的那俩,心里也是那样想的。
姚桂芝还没来得及说豆干和素鸡的事,见他俩这样就笑道,“这事还得从姚兰花说起……”大概说一遍这些日子发生的事,就看一下谢琅,“多亏了三郎,咱们村都没有欠外债的了。”
“真的?”谢建业看向谢琅。
谢琅笑道:“也是她们信我,愿意一试。她们不信我,不帮忙建房,我自己也没法变个烤干房出来。”
“别听他的。”姚桂芝道,“那些女人指望三郎带她们赚大钱,才这么听话。不然三郎说破嘴也没用。”
谢大郎顺嘴问,“咱家赚多少了?”
姚桂芝一窒,“你管赚多少?赚再多,给你娶个媳妇也差不多没了。”
谢大郎噎的说不出话来。
谢琅笑喷,女人还是得有钱。搁一个月前,借给姚桂芝个胆,她也不敢堵谢大郎。盖因她担心她和谢建业老了,不能赚钱了,谢大郎和他媳妇一天只给他们一顿吃的。甚至两天一顿。
“伯娘,小七还在家等我,我回去了。”谢琅笑的谢大郎满脸通红,才开口说话。
姚桂芝抬抬手,“忙你的去吧。”
谢春娥的丈夫回来了,谢大郎也回来了,夫子还会远吗?
谢琅到家就把小七的书桌搬到院里,把竹简拿出来,才去灶房把荔枝端出来,掰开一个递给小七。
小七咬下去睁大眼睛,“好甜啊。三爷。给你。”剩下一半直接往谢琅嘴里塞。
谢琅看到上面的口水,眉头微皱,抬手拒绝,“给你猴哥尝尝。我正在剥。对了,当着你猴哥的面把里面的核扔锅底下。”
“为什么啊?”小孩好奇地问。
谢琅:“你猴哥不知道核不可以吃。看见你把核扔掉,它就知道了。”
小孩长呼一声,“三爷好聪明好聪明啊。”
谢琅笑笑,又掰开一个递给他。
小孩到金猴面前,把果肉放它爪子上,拿着核,“这个不可以吃的,猴哥。”抬手扔灶房里面。随后又掰开一个,果肉分猴一半,把核扔了,“不可以吃的,猴哥,记住了吗?”
“在它面前多吃几次,它就知道了。”谢琅把荔枝壳扔灶房里,又递给他一个。
小孩再次分猴子一半。
荔枝吃多了上火,他家也没有去火的汤药,谢琅不敢让他多吃,又给他两个,就不准他吃了,“放柜子里,留着晌午吃。”
小孩刚吃过饭,一点也不饿。见盘子里还有好多荔枝,小孩正后悔不应该吃那么多肉。乍一听谢琅的话,立刻把荔枝塞柜子里。回来跪在谢琅对面,看到桌上还有几个,“三爷,我给你剥。”
“竹简上是夫子教的字,念一遍我听听。”谢琅伸手把桌子上的荔枝拿走,“全对明天给你个大鸡腿。错了,大鸡腿归我和你猴哥。”
小孩望着谢琅,你在吓唬我吗?三爷。
“我说的是真的。我天天教你还记不住,肯定是这几日鸡腿吃多了,不可以再吃。”谢琅很认真很认真地说。
小孩不得不认真下来,指一个字念出来就看谢琅。谢琅眼皮一动,小孩跟着绷紧神经。直到小孩被他吓得筋疲力尽,谢琅才露出笑脸,“不错。明天给你俩大鸡腿。”
“太好啦!”小孩欢呼一声蹦Q起来,“三爷,我玩去啦。”
谢琅倍感好笑,“去南边跟我伯娘说,叫他给小马的爹做新衣裳。”
“好的。”小七拔腿就往外跑。
姚兰花在的时候小七不敢去,谢小马也不敢出来,因为他娘不准他找小七玩。
姚兰花刚走的那几天,小马和他妹妹天天哭天天闹。姚桂芝给俩孩子做几顿蒸鸡蛋,俩孩子发现哭闹没用,还有好吃的就不再闹。
如谢伯文早先说的,谢建业和姚桂芝会惯孩子。姚桂芝确实疼孩子,俩孩子跟她住,也不让孩子做什么,喂饱就不管他们了。
俩孩子天天在外面玩,玩累了回家直接吃,奶奶和姑姑也不会数落他们,渐渐地把姚兰花交代的话忘了,开始找小七玩儿。
小马在姚桂芝家里,小七也正想找他,很乐意帮谢琅跑腿。
到姚桂芝家里把谢琅的话说出来,就喊,“小马,我们去找小牛。”
“我想看你家的猴子。”六七岁的小男孩望着小七。
正往车上搬东西的几人不由自主地停下来。
小七不假思索道,“不行的。我三爷说,猴哥不敢见生人。”
几个大人同时翻白眼,也只有这么大点的孩子才信。
“你猴哥都来你家好几天了,还不能见啊?”小马很失望。
小七认真的点点头,“不可以的。走吧。”伸手拉住他的手,“猴哥想见,我会喊你的。”
小马不敢自己去找谢琅,而他又亲耳听到谢琅这样讲过,就算很想看看小七的猴哥也只能忍着,“我们玩什么?”
“我不知道G。”小七边走边想,“我们躲猫猫吧。”
谢建业看着小孩出去,才开口,“那孩子刚才进来的时候我差点没敢认。”
“我不是天天见,也不敢认。小七刚跟三郎的时候面黄肌瘦,畏畏缩缩,还不如咱家那个整天在地上打滚,把自己弄成泥孩子的小牛。现在脸红扑扑的,被三郎收拾的干干净净,眼睛也有神,哪天换上王公子给的绸缎衣裳,说他是城里富贵人家的小公子我也信。”姚桂芝道。
谢建业赞叹道,“咱家三郎会养孩子。”
“这孩子也值得。我以前还一直担心养不熟。”姚桂芝说起早些天打谢琅一巴掌,小七要打他的事,“将来得比亲儿子还孝顺。”
谢建业点头,“你――”
“爹,娘,别说小七了。”谢大郎见他俩说起来没完,“给我做身衣裳。”
姚桂芝恍然大悟,连声道,“对对,瞧我这记性。”随即喊她闺女,叫闺女跟她一起去城里帮她看车,她去买布。
谢建业和谢大郎留在家里补觉。
谢琅担心猴儿明天又弄一只鸡回来,晌午匆匆吃点东西,把小孩忽悠出去就上山挖坑坑兔子野猪鹿随便什么东西,反正不是鸡就行。
同谢广两人挖了坑,布置好陷阱,谢琅就带着谢广往竹林里去。
竹笋都长成毛竹,还被他们砍掉扔泉水里,竹林里也没什么吃的,谢琅又不砍竹子,谢广跟着他转一会儿,就觉得他猜到真相,“找竹鼠?”
“对!”谢琅点一下头。
半个时辰后,俩人拎着五个血肉模糊的竹鼠进村。导致村里人以为俩人受伤了,纷纷问伤在何处。
谢广举起竹鼠,“是它们,不是我们。”
“我的天!在哪儿抓的这么大的老鼠?”
谢广:“吃竹子长大的竹鼠。肉和刺猬差不多。”
谢广没吃过刺猬,但他怕村里人变成第一次见到竹鼠的他,觉得他和谢琅疯了,连老鼠都吃,才拉刺猬出来堵众人的口。
谢琅忍着笑道,“是的。家里的老鼠吃了容易生病,吃竹子长大的老鼠没事。”
“你试过?”村里人露出不可置信的眼神。
谢琅:“小老虎试过。”
众人明白,谢琅这是抓来给他家那几个小的吃的。
“你们家小七找你好一会儿了,快回家吧。”有人提醒道。
谢琅点了点头,给谢广两个。
秦红准备杀只公鸡给谢伯文补补,谢广考虑到谢琅家有五张嘴,就拿一个。毕竟五只竹鼠都是谢琅用砍刀砸死的。
谢琅也没跟他客气,领着小七到家,挑几块鲜血放小老虎和小狼碗里,就招呼小老虎和小狼崽子吃。
小狼一口吞下去。小老虎伸出舌头舔一下,到嘴里就吐出来,抬头望着谢琅,啥玩意?
谢琅想笑,“快吃!”
“虎子不吃,三爷。”小七提醒他,“虎子不吃生的。”
谢琅:“虎子和小狼的肚子和咱们不一样,可以吃生的。”
“可是,可是生的不好吃。”小七看着谢琅,可以吃不代表喜欢吃啊。
谢琅把虎子碗里的血倒小狼碗里,“小狼就喜欢。”
“虎子不喜欢。我也不喜欢。虎子和我一样。”小孩道。
谢琅还得收拾竹鼠,没空和小孩争嘴,“我不知道啊。现在知道了,以后就喂它熟的。”看一眼小老虎,明天就带你进山。
翌日,夫子来了。
谢琅领着小七去上课。
下午谢琅才抽出空,抱着小老虎到山上,他和谢广查陷阱,让小老虎自己去玩儿。
找到两只灰毛兔,谢琅把陷阱收拾好,发现小老虎不见了也没着急,直接大声喊:“虎子,走了。”
“不会跑了吧?”谢广担忧道。
谢琅摇头,“不会的。它比我家那只猴儿还聪明。”
“什么?”谢广以为他没听清楚。
谢琅:“除了它,没人知道钥匙在哪儿。它不聪明,猴拿不到钥匙。”
“你的意思它说的?”谢广说出来,肯定道,“是它。之前我只顾想猴聪明,潜意识就认为猴自己找到的钥匙,可它那么小……”
谢琅笑道,“我走的时候房门是关着的。猴又不是人,没小老虎领着,不可能拿到钥匙。”
“它也成精了?”谢广不禁问。
谢琅摇了摇头,“我每次回来都把钥匙放在上面,走的时候会拿一把,小老虎大概以为拿着钥匙就能找到我,就有吃的。”
“这样啊。可这样也够聪明的。”谢广往四周看了看,仿佛怕被什么东西听到似的,压低声音问,“真不是白虎神兽的后代?”
谢琅:“不是。”说着,还不见小老虎回来,忍不住皱眉,“虎子!再不出来我走了。”
远处传来一声稚嫩的虎啸。
谢琅冲谢广使个眼色,“拿着兔子,过去看看。”
循着声音,谢琅边走边喊,“虎子!”
一声虎啸传来。
谢广不禁问,“它知道你在喊他?它也能听懂你的话?”
“小七经常喊它虎子,它知道虎子就是它。”谢琅说完,又大喊一句,“虎子!”
又一声虎啸传入谢琅耳中,好像在说,我在这儿。
谢琅加快步伐,拿着砍刀砍掉碍眼的藤条,越过去,听到潺潺的流水声。
“这边也有泉水?”谢琅停下来问道。
谢广往周围看看,竹林和村子在西北边,以致于他们到山上也是往西去,打到东西可以直接下山回家,“没来过东边,我不知道。”
谢琅又往前走一段,一声虎啸传来。
“在哪儿。”谢广连忙指给他看。
谢琅大步跑过去,忍不住笑出声来。
“怎么了?”谢广顺着他的视线看去,小白虎仰头望着谢琅,谢广总感觉他在求表扬,因为小白虎的爪子下面有一只鸭子,“它,抓的?”不敢置信地问。
“显然是。”
“可它才两三个月大。”好像还没三个月。
“丛林之王的本能。”
谢琅蹲下去,摸摸小奶虎的脑袋,伸手就拎鸭子,竟然没拎起来。
手上用力,鸭子起来,谢琅惊讶道,“真大!”
“快看!”
谢琅低下头,定睛一看,目瞪口呆,“鸭蛋?这这也太大了吧。赶上鹅蛋了。”
“鸭子大。”谢广指着野鸭,“比我家的大一圈还不止。”
谢琅看了看手中的鸭子,又看看鸭蛋,“它这是在抱窝?”
“看样子像。”谢广说着就看谢琅,现在怎么办?
谢琅见小老虎围着他旋转跳跃,仿佛自己干了一件了不得的事。沉吟片刻,道,“带回去,单独放起来。把我家的鸭子杀了做给虎子吃。”
“你要养?我爹说野鸭会飞。”
谢琅:“长毛剪掉飞不起来。”顿了顿,“虎子和小狼再长大点,杀一只这么大的也够我们一家吃的。以后我们家改养野鸭。找几个藤条,编个窝,帮我把鸭蛋装起来,让它回去继续抱窝。”
“好吧。”谢广见他决定下来,就去找藤条。
砰!
谢琅浑身紧绷,忙问,“什么声音?”
“好,好像兔子。”被吓住的谢广回过神,指着前面,“我拽藤条的时候拽着了。”
谢琅摇头,“不是。兔子跌倒发不出这么大声音。”走过去把鸭子递给他,“虎子,跟我走。”
谢广连忙提醒,“小心点。”
谢琅点点头正想往前,看到在地上打个滚又爬起来的东西,又忍不住笑了,“虎子,上!”
“是兔子?”谢广跑过来,看到晃悠着胖乎乎的身子往前跑的东西,“小猪崽子?”
小老虎哇吼一声,飞奔的东西骤然停下,趴在地上装死。
谢广瞠目结舌,“那,那……”他看到了什么?一声稚嫩的虎啸就把比小老虎大好几倍的东西吓瘫了。
谢琅砍掉两根藤条,把腿发软的猪捆起来,摸摸小老虎的脑袋,干得漂亮。
拎到谢广面前,谢琅才解释给他听,“这么小的东西不见得知道那声虎啸是虎子发出的。”
“它误以为是大老虎,想着跑必死无疑,不跑老虎可能越过它直接走掉?”谢广接道。
谢琅点头,“不过我也是猜的。”
“这个你不会也想养着吧?”谢广试探道。
谢琅摇了摇头,“回去烤乳猪。走了。”
谢广拎着两个兔子,抱着鸭蛋,谢琅拎着野猪,拿着鸭子就往山下走。然而,到村里就被人拦住。
“你这是什么运气?上山就没有空手回来过。”
谢琅胡诌道:“大概是老天爷知道你们太烦,我当里正太累,补偿我吧。”
“我听你胡扯。怎么不说你家养了只白虎神兽的后代呢。”
谢琅立刻接道,“羡慕?给你。”
说话之人连连摇头,小白虎的娘相中谢琅,他敢跟谢琅争小白虎,白虎神兽会降罪于他的。
谢琅啧一声,“给你不敢要,又怀疑我的运气是小老虎带来的,你这人怎么,我都不知道该怎么说你。没事回家帮你老娘做油皮去。”
对方讪笑道,“我这不是看你回来了,出来迎接你么。”
“不回去?”谢琅懒得跟他废话,扯开喉咙就喊,“谢建明家的!谢建明家的!”
二三十岁的女人,且比谢琅辈分小的,谢琅都是直接喊名字。年龄稍微大一点,不论是同辈,还是比他辈分小,只要不好称呼对方的名字,直接喊嫂子又不知他喊谁的情况下,谢琅都是喊她家男人的名。
拦住谢琅说话的男子脸色骤变,“别喊,别喊,我现在就回去。”
“三郎兄弟,什么事?”四十来岁的女人跑出来就问。
谢琅:“我给小虎子打了点东西,你儿子说我打的多,非要我分他一点。”
“我没有!”男人惊叫道,“你胡说!”
四十来岁的妇人脸色微变,朝男人跑过去,“我打死你个不要脸的。我说你怎么突然往外跑,还说有事。搞了半天是听见三郎的声音,跑出来堵他。”
“娘,娘,我没有,谢三郎个熊孩子胡说八道。”
“谢三郎是你叫的?那是你叔!”妇人说着又朝他背上一巴掌,“给我滚回家。”
谢广憋着笑,冲谢琅使个眼色,还是你厉害。
谢琅咳嗽一声,“教训两下行了。多给他找点活,以后让他出来,他也没力气到处跑。”
“对,三郎兄弟说得对,跟我做豆腐去!”抓住男人的胳膊就往屋里拽。
谢琅转向另外几个还没来得及开口的人,“我运气好吗?”
几人同时摇头,“不好。”
谢琅嗤一声,“哪天觉得我运气好,跟我说一声,我把虎子送过来。”
小白虎以为喊它,高兴的吼一声,正在啃草的羊吓得乱蹦Q。第一次这么近距离听到虎啸的人也吓一跳。
谢琅满意了,冲谢广甩一下头,“回去。”
“三爷!”
谢琅抬起头,小七飞一般跑过来,“听到虎子的声音了?”
小孩点头如捣蒜。
虎子看到它“亲爹”,高兴的一步跳到小七怀里,把小七撞的往后一趔趄,坐在地上。
小七朝虎子背上一巴掌。
旁边的几人心脏紧缩,完了。
小老虎朝小孩身上蹭蹭。
小七连忙向谢琅求救,“三爷。”他要被虎子压死了。
“虎子,过来。”谢琅开口。
小白虎跑过来,小七连忙爬起来,冲小白虎招招手,“走了,虎子。”
谢琅和谢广跟上去。
旁边几人长舒一口气,不禁说,“怎么跟狗似的。”
“羡慕不?”另一人问。
说话的人慌忙说:“不羡慕。”
再像狗,也是老虎。现在跟人这么亲,过些日子长大了,就不好说了。
谢琅不知道这些,到家就收拾小猪崽子,在院里烤小猪。
小猪看着小,是跟大猪比。烤好了谢琅一家五口敞开肚皮吃也吃不完。就给谢广送一碟,给他大伯送一盆。
回来收拾一下家里,把鸭圈一分为二,开始养野鸭。
翌日上午,谢琅照常领着小七气学堂。下午开始做耧车。
傍晚,姚桂芝来找谢琅,希望谢琅跟他们一起去谢春娥家。
谢琅无所谓,可他真担心女方看中他,就问姚桂芝,“万一看上我怎么办?我才十七,可不想这么早成亲。”
姚桂芝也不知道,琢磨好一会儿也没想到好法子,“我们先去看看。真有问题,改天咱俩再偷偷过去看看?”
谢琅点头:“可以。”
第二天上午,谢琅正在门口收拾鸭子,谢大郎驾车载着姚桂芝直奔西边。
谢琅想到姚兰花不得不死心,乐得又去杀一只鸭子。
上午,一家五口正在吃鸭子,门被拍的砰砰响。
谢琅眉头紧锁,打开门,“谁?”满脸不快。
“我!”谢广拽住谢琅的胳膊就往外拉,“快跟我走!”
谢琅:“又怎么了?”
“你大哥领个女人回来了。”
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